Mentre la stagione di football universitario 2024 entra nel suo tratto finale, la corsa all’Heisman Trophy sembra consolidarsi attorno a quattro contendenti di spicco.
Il fenomeno a due vie del Colorado Travis Hunter è tornato in testa alla classifica e ha stupito i fan e gli elettori con le sue abilità sia in attacco che in difesa. Il quarterback dell’Oregon Dillon Gabriel è ancora all’inseguimento, mantenendo vive le speranze dei Ducks di vincere il campionato nazionale. Miami Cam Wardnonostante una recente battuta d’arresto, continua a impressionare con i suoi passaggi prolifici, mentre il running back di Boise State Ashton Jeanty è rimasto in lizza con le sue prestazioni di corsa da record.
Indiana Kurtis Rourke ha compiuto una sorprendente impennata a fine stagione, catapultandosi nella conversazione, almeno per quanto riguarda le scommesse. All’approssimarsi della dodicesima settimana, questi cinque giocatori si sono distinti dal gruppo, portando ciascuno una narrativa unica nella corsa all’Heisman e ponendo le basi per una conclusione elettrizzante della stagione.
Tutte le quote sono accurate al momento della pubblicazione. Per le quote più aggiornate, visitare il sito ESPN BET.
Corsa all’Heisman: Hunter in testa alla classifica
Travis HunterWR/CB, Colorado Buffaloes +125
La settimana scorsa: +225
Hunter torna come favorito a +125. Nella vittoria in trasferta di Colorado per 41-27 contro Texas Tech, ha messo in mostra le sue straordinarie capacità bidirezionali. In attacco, Hunter ha ricevuto nove passaggi per 99 yard e un touchdown. In difesa ha giocato 53 snap ed è stato bersagliato solo una volta, dimostrando le sue capacità di copertura. Pur non avendo registrato un intercetto ufficiale, Hunter ha effettuato un intercetto spettacolare che purtroppo è stato annullato.
Perché Hunter è il favorito: La candidatura di Hunter per l’Heisman è sostenuta dalla sua brillantezza bidirezionale senza precedenti nel moderno football universitario. Sia come ricevitore che come cornerback d’élite, Hunter ha accumulato statistiche impressionanti su entrambi i lati della palla: 69 ricezioni per 856 yard e nove touchdown in attacco, completati da due intercetti, un fumble forzato, sette passaggi difesi e 20 tackle in difesa. Questa capacità di dual-threat lo distingue in un campo tipicamente dominato dai quarterback.
L’impatto di Hunter va al di là delle statistiche individuali e ha svolto un ruolo cruciale nella rinascita di Colorado. Con un record di 7-2 e la possibilità di partecipare al campionato della Big 12, il successo dei Buffaloes è indissolubilmente legato al contributo versatile di Hunter. Le sue abilità uniche si allineano perfettamente con la missione dell’Heisman di riconoscere il giocatore più eccezionale del college football.
Ad aggiungere peso alla campagna di Hunter c’è l’appoggio del suo capo allenatore, Deion Sanders, anch’egli ex giocatore a due vie, che ha definito Hunter “il miglior giocatore del college football”. In una stagione in cui le prestazioni dei quarterback sono state meno dominanti, gli elettori potrebbero essere più inclini a considerare candidati non tradizionali come Hunter.
Dillon Gabriel, QB, Oregon Ducks +275
La settimana scorsa: +275
Gabriel ha consolidato la sua posizione di secondo favorito per l’ingresso nella settimana 12. Ha avuto una prestazione storica nella vittoria 39-18 di Oregon contro Maryland. Nella vittoria per 39-18 di Oregon su Maryland ha disputato una prestazione storica, battendo il record di tutti i tempi della FBS per touchdown totali, precedentemente detenuto da Case Keenum con 179. Anche se le sue statistiche della settimana 11 non sono state così impressionanti, 23 su 34 per 184 yard e tre touchdown, il suo touchdown da record è arrivato grazie a un passaggio da 3 yard all’offensive lineman Gernorris Wilson nel terzo trimestre.
Perché Gabriel potrebbe vincere: Il caso Heisman di Gabriel è costruito su una base di prestazioni da record e di eccellenza costante. Il suo nuovo record di touchdown in carriera nella FBS sottolinea la sua produttività nei sei anni di esperienza universitaria. Alla guida dell’imbattuta campagna di Oregon (10-0), Gabriel ha mantenuto i Ducks in una posizione privilegiata per l’accesso ai College Football Playoff e per un potenziale campionato della Big Ten.
Gabriel è in testa alla FBS con una percentuale di completamento del 74% e in testa alla Big Ten per yard passate (2.848) e touchdown (22). La sua versatilità è completata da sei punti segnati in questa stagione, a dimostrazione delle sue capacità di dual-threat. La sua corsa in touchdown contro Ohio State ha rappresentato la quintessenza del “momento Heisman” che spesso influenza i votanti.
La prestazione di Gabriel nella vittoria dell’Oregon su Boise State gli dà un vantaggio diretto sul collega candidato all’Heisman Ashton Jeanty. Questo vantaggio nel testa a testa, unito alla sua produzione statistica e al successo della squadra, rafforza la posizione di Gabriel come candidato all’Heisman in una gara altamente competitiva.
Ashton Jeanty, RB, Boise State Broncos +400
La settimana scorsa: +600
Jeanty entra nella 12ª settimana come terzo favorito per la vittoria dell’Heisman. Jeanty ha avuto un’altra prestazione impressionante nella settimana 11, correndo per 209 yard e tre touchdown su 34 portate, con una media di 6,1 yard per tentativo.
Perché Jeanty potrebbe vincere: Il caso Heisman di Jeanty si basa sulla sua produzione costante e ad alto volume. In testa alla FBS con 1.734 yard corse, Jeanty ha superato di 400 yard il suo avversario più vicino. I suoi 23 touchdown di corsa lo mettono sulla buona strada per raggiungere potenzialmente i 32 entro la fine della stagione, un’impresa riuscita solo a cinque giocatori nella storia del football universitario.
La sua costanza è evidenziata da molteplici prestazioni di corsa da oltre 200 yard, tra cui spiccano le partite da 259, 267 e 217 yard. Si è distinto contro avversari di alto livello, in particolare correndo per 192 yard e tre touchdown contro il numero 1 dell’Oregon all’inizio della stagione.
Il suo impatto è innegabile e ha contribuito in modo determinante al record di 8-1 di Boise State (5-0 nella conference) e alla conquista del titolo della Mountain West. Anche se sono stati fatti paragoni con la leggendaria stagione 1988 di Barry Sanders, la prestazione di Jeanty è impressionante per i suoi meriti.
Se riuscirà a mantenere il ritmo attuale e a fornire prestazioni di spicco nelle restanti partite di Boise State, Jeanty potrebbe avere le carte in regola per diventare il primo giocatore non appartenente ai Power Five a vincere l’Heisman dopo Ty Detmer di BYU nel 1990.
Cam Ward, QB, Uragani di Miami +850
La settimana scorsa: +185
Ward è sceso al quarto posto dopo essere stato in testa alle quote la scorsa settimana. Nella sconfitta per 28-23 di Miami contro Georgia Tech, Ward ha lanciato per 348 yard e tre touchdown, oltre a tre sack. Ha guidato un tentativo di rimonta tardivo, portando Miami a cinque punti nel quarto quarto. Tuttavia, la partita si è conclusa con uno strip-sack su Ward durante l’ultimo drive di Miami.
Perché Ward potrebbe vincere: Nonostante una battuta d’arresto nella settimana 11, la candidatura di Ward all’Heisman rimane valida grazie al suo impressionante rendimento stagionale: 3.494 yard passate (1° FBS), 32 touchdown (1° FBS) e solo sei intercetti.
Prima della recente sconfitta, Ward aveva guidato Miami a un record di imbattibilità e a un piazzamento al n. 4, mantenendola nel novero dei College Football Playoff. Con un calendario relativamente agevole che lo attende, con Wake Forest e Syracuse, Ward ha l’opportunità di rafforzare il suo caso con prestazioni di rilievo in queste ultime partite della stagione regolare.
Un campionato ACC aumenterebbe notevolmente le prospettive di Ward per l’Heisman. Con l’ampliamento del formato dei playoff a 12 squadre, le possibilità di Miami di partecipare alla CFP restano vive, e Ward potrebbe rimanere sotto i riflettori nazionali.
Anche se il suo percorso verso l’Heisman è diventato indubbiamente più difficile, il suo lavoro complessivo e il potenziale per un buon finale lo mantengono in lizza.
Kurtis Rourke, QB, Indiana Hoosiers +1500
La settimana scorsa: +3000
Le quotazioni di Rourke continuano a scendere di settimana in settimana, facendolo entrare sempre più nella conversazione sull’Heisman dal punto di vista delle scommesse. Nella vittoria di Indiana su Michigan per 20-15, Rourke ha lanciato per due touchdown nel primo tempo, aiutando Indiana a costruire un vantaggio. Ha concluso la partita completando 17 passaggi su 28 per 206 yard e due touchdown.
Perché Rourke ha la possibilità di entrare nel discorso Heisman: Le prospettive di Rourke per l’Heisman sono aumentate in parte grazie al successo senza precedenti di Indiana. Con 2.410 yard di passaggio (22°) e 21 touchdown (12°), l’efficienza di Rourke è particolarmente degna di nota: le sue 10,1 yard per tentativo sono al secondo posto a livello nazionale. Questa produzione è stata determinante per guidare Indiana a uno storico record di 10-0, il migliore nella storia del programma.
Le quote di Rourke, passate da +10000 due settimane fa a +1500 oggi, evidenziano il suo slancio nella corsa all’Heisman. Il suo ruolo di leader di un programma storicamente poco performante, che ora sta vivendo una stagione da urlo, è particolarmente convincente per gli elettori.
Una vittoria contro Ohio State e una potenziale partecipazione al campionato della Big Ten potrebbero consolidare Rourke come un serio contendente. La sua rapida ascesa nelle quote riflette il crescente sentimento che potrebbe essere il candidato più quotato di quest’anno.
Considerazione sulle scommesse
Indietro Indiana ATS contro Ohio State
Tenendo un biglietto per Hunter e/o Jeanty dall’inizio della stagione, combinato con Gabriel dalla scorsa settimana, se si è entrati nella settimana 11 senza avere la possibilità di giocare, l’aggiunta di Rourke sarebbe l’opzione più intrigante. Tuttavia, a questo punto della stagione, la corsa all’Heisman Trophy sembra essersi consolidata attorno a quattro contendenti principali: Hunter, Gabriel, Ward e Jeanty.
Sebbene le prestazioni di Rourke siano state stimolanti, la vera storia è l’inaspettato successo di Indiana come squadra, piuttosto che i risultati individuali di Rourke. Rourke sta indubbiamente guidando l’attacco in modo efficace, ma la difesa degli Hoosiers ha contribuito in modo determinante al successo (quarta per yard concesse e ottava per punti subiti), rendendo questo successo un vero e proprio lavoro di squadra.
Per chi vuole approfittare della sorprendente stagione di Indiana, una scommessa più promettente potrebbe essere quella di puntare sugli Hoosiers come sfavoriti contro Ohio State nella settimana 13, sia contro lo spread che sulla money line.
Attuale proiezione della linea della settimana 13 secondo ESPN Research: Indiana +9 (+275) a Ohio State.
Questo approccio riconosce le prestazioni complessive della squadra e il potenziale per un upset, piuttosto che concentrarsi esclusivamente sulle possibilità di Heisman di Rourke. Il successo di Indiana è una testimonianza dello sforzo collettivo e del coaching, che li rende un’intrigante scelta da sfavoriti nel prossimo incontro di alto profilo.
