Ta tredici partite della stagione dei Los Angeles Lakers, la matricola JJ Redick non è la notizia principale, e questa è una storia a sé stante. Ci sono, ovviamente, molte altre storie per i Lakers già quest’anno: per cominciare, le voci che dicono che non hanno fatto abbastanza per fornire un cast di supporto competente intorno alle superstar Anthony Davis e LeBron James, il primo dei quali sta avendo un inizio di stagione da MVP. Poi ci sono le grida di nepotismo per l’ingaggio del figlio di James, Bronny. Forse non saranno veri e propri pretendenti al campionato, ma con 9-4 i Lakers sembrano almeno una squadra solidamente buono squadra NBA. Non si direbbe che il loro allenatore abbia solo poche settimane di esperienza.
Redick, il tiratore scelto veterano della NBA diventato podcaster trasformato in emittente e in allenatore capo, ha affrontato molte critiche quando è stato nominato quest’estate, con accuse di aver “saltato la linea” o di aver ottenuto l’opportunità di lavoro solo per placare LeBron, co-conduttore del podcast di Redick fino a quest’anno. È stato ampiamente riportato che l’unica esperienza di Redick come allenatore prima di ottenere l’incarico ai Lakers era la squadra giovanile di suo figlio. Quando qualche mese fa, durante la conferenza stampa introduttiva, gli chiesi cosa non vedesse l’ora di smentire il coro dei detrattori, lui (ormai tristemente noto) disse che non gliene fregava un cazzo.. È possibile, ovviamente, che il Redick, un tempo cronicamente online, stesse cercando di convincere se stesso di questo sentimento, così come stava cercando di convincere il resto del mondo. Ma è chiaro che l’ex leggenda di Duke si è messo in sintonia con il rumore per rimanere concentrato sul compito da svolgere.
All’inizio della stagione si mormorava che i Lakers avessero trovato il loro “prossimo Pat Riley”, e anche se questo è un livello assurdamente alto per un capo allenatore al primo anno, ci sono diverse somiglianze. Redick e Riley sono entrambi ex giocatori, per un breve periodo emittenti televisive, vestiti in modo elegante, dalla parlantina fluida e intelligente. Ma la caratteristica più importante che li accomuna è l’ossessione per questo sport. Redick vive e respira il basket. Ex giocatore dell’NBA Baron Davis ha recentemente dichiarato che l’ha notato mentre rivedeva i filmati delle partite in un autolavaggio, che lo stesso Redick, con fare peccaminoso ha confermato.
Redick ha descritto la propria costituzione come quella di un “malato di basket” (arrivando persino a proclamare che l’assunzione di altri “malati” per il suo staff di allenatori è stata “non negoziabile“), così, prima di una recente partita alla Crypto.com arena, gli chiedo di definire il suo aspirante tormentone. “Qualcuno che è ossessionato dal basket, qualcuno che è disposto ad andare sempre nel pallone”, dice. “In qualche modo ricollego tutto al gioco del basket, in qualche modo ogni connessione nella mia vita si è formata o rafforzata attraverso il gioco del basket”.
I suoi giocatori lo caratterizzano in modo simile, descrivendolo come appassionato e dedito al gioco, e altamente, altamente competitivo. “È molto entusiasta”, dice la guardia Max Christie. “Entusiasta del gioco, della vittoria, di noi. Per tutto ciò che fa”. L’ala piccola Cam Reddish dice di Redick: “Non è uno che urla, ma responsabilizza tutti, capite cosa intendo? Griderà, ma [he’s] non urla senza motivo”. Chiedo a Reddish quale sia, secondo lui, l’identità di Redick come allenatore. “È un vincente”, dice. “Vuole vincere. Vuole vincere tutto”.
Già nel giorno dei media, i giocatori dei Lakers hanno elogiato la preparazione di Redick e il suo libro di giochi (e hanno sparato qualche colpo a vuoto). frecciatine non troppo velate all’ex allenatore Darvin Ham, licenziato in primavera e ora tornato a Milwaukee nello staff di Doc Rivers). Davis ha parlato di Davis ha parlato della stessa preparazione dopo la vittoria dei Lakers nella serata inaugurale, che ha dato il via a una striscia di tre vittorie per aprire la stagione. “Il piano di gioco, gli schemi che ha messo in atto su entrambi i lati del campo, si fida di noi”, ha detto Davis. “Ci fidiamo di lui, di quello che ci insegna, di quello che vuole che facciamo sul campo in entrambe le fasi”.
È interessante contrapporre i Milwaukee Bucks del veterano Rivers, che stanno, per usare un eufemismo, faticando ad iniziare la stagione, ai Lakers di Redick. Entrambe le squadre sono costruite attorno a un tandem di superstar formidabili ma in fase di invecchiamento (Giannis Antetokounmpo e Damian Lillard e Anthony Davis e LeBron James, rispettivamente). Entrambe le squadre hanno un cast di supporto interessante, ma potrebbero sicuramente migliorare in questo campo. I Bucks, invece, hanno vinto solo quattro delle loro prime 13 partite. Sarebbe avventato dare tutta la colpa a Rivers, ma una parte della colpa è sua, e il suo vasto curriculum di allenatore e il suo pedigree hanno giocato un ruolo importante, senza dubbio, nella sua assunzione. Il confronto tra i successi (o la mancanza di successi) delle due squadre finora solleva la questione se il prerequisito di esperienza nel coaching, è forse esagerata.
In effetti, nonostante la storica riluttanza a consegnare le chiavi a una persona sconosciuta, alcune delle qualità esclusive di un capo-allenatore appena arrivato possono rivelarsi vantaggiose. Senza l’inevitabile bagaglio che deriva da un mandato di allenatore lungo anni, le matricole possono essere più inclini a correre rischi e meno propense a suscitare occhiatacce da parte dei loro giocatori. Inoltre, nel caso di ex giocatori, come nel caso di Redick, il fatto di aver giocato abbastanza di recente da far sì che molti, o addirittura la maggior parte, della rosa si ricordi di averti osservato può rivelarsi utile per guadagnarsi il rispetto dei giocatori. L’esordiente Dalton Knecht, un cecchino tiratore a immagine e somiglianza di Redickha da tempo tratto ispirazione dal gioco di Redick. “L’ho osservato al college, imparando come preparava il suo uomo e come usciva dagli schermi, per ricevere la palla e ottenere spazi aperti, e l’ho fatto spesso nel Tennessee”, racconta Knecht dopo una vittoria in casa contro i Grizzlies. E ora posso chiedergli di persona: “Ehi, come si fa?” e lui mi ha aiutato in ogni singolo passo”.
Naturalmente ci sono degli aspetti negativi in una dedizione maniacale al mestiere. Quando chiedo a Redick come ritiene che l’essere un autoproclamato “malato” abbia influito sul suo approccio da allenatore, risponde prontamente: “Posso dirti come ha influito sulla mia vita personale…”. Quando gli viene chiesto di approfondire, aggiunge: “Ovviamente ho fatto parte del mondo della pallacanestro [during his stint in broadcasting]Ma se ti prendi una pausa di tre anni e poi torni a giocare, ti viene facilmente in mente quanta parte della tua larghezza di banda e del tuo cervello gravita intorno al basket”, fa una pausa e respira profondamente, “e questo può avere un impatto sulla tua vita privata”. Di certo non è stato facile per Redick chiedere alla moglie di sradicare la loro giovane famiglia dalla loro antica casa di Brooklyn per trasferirsi a Los Angeles, ma il cuore ossessionato dal basket vuole ciò che vuole. “Sentivo che questo era ciò che dovevo fare”, ha detto Redick. Redick ha dichiarato durante la conferenza stampa di presentazione.di seguire il percorso potenzialmente precario di allenatore.
Scegliere per la prima volta un capo-allenatore con un’illustre carriera di NBA La carriera di Redick non è sempre priva di intoppi, come dimostra il breve e tutt’altro che dolce periodo di Steve Nash a Brooklyn. Ma se Redick riuscirà a mantenere il ritmo di 57 vittorie che ha fatto registrare finora, le altre squadre potrebbero pensarci due volte prima di selezionare una scelta collaudata dal carosello di allenatori licenziati da cui tendono a scegliere nei loro pool di candidati. Come Redick ha dimostrato, nella tradizione di Riley prima di lui, se un ragazzo è abbastanza intelligente, saggio e “malato”, questo può essere solo un modo per fargli fare il salto di qualità. essere sufficiente. E gli annunci “non è necessaria alcuna esperienza” sulle bacheche degli allenatori NBA potrebbero essere la strada del futuro.
