Jake Paul si sta facendo fasciare le mani nello spogliatoio mentre suo fratello maggiore, Logan, anch’egli diventato ricco e famoso su YouTube, gli parla con tono serio. “Hai ampliato la tua mente, la tua cerchia, la tua intelligenza emotiva e le tue capacità”, dice Logan a Jake.
“Dal fare stupidi video casalinghi al cambiare l’intero panorama degli sport da combattimento. Tutti i presenti in questa stanza sanno quanto sei potente ed è per questo che siamo tutti qui, compresi i nostri amici. Netflix. Un giorno, se mi candidassi alla presidenza, sarei onorato di averla come vicepresidente o magari come segretario alla difesa. Lei sarà responsabile del pulsante rosso. L’onnipotente testata nucleare che si trova anche alla fine della tua mano destra”.
Almeno Jake ride sommessamente quando suo fratello accenna all’assurdità di candidarsi alla presidenza in un nuovo scintillante documentario di Netflix. Il documentario è in testa all’offerta di contenuti che Netflix spera possa invogliare milioni di spettatori a guardare il film di Jake Paul. imbarazzante lotta contro il 58enne Mike Tyson venerdì sera ad Arlington.
In questo angolo di Texas settentrionale baciato dal sole, una settimana dopo che Donald Trump ha sancito il suo ritorno alla Casa Bianca, il clamore si intensifica. Jake e Logan, due fratelli dell’Ohio di 27 e 29 anni, sono ardenti sostenitori di Trump e, come il loro eroe politico, spargono un flusso costante di stronzate sapendo che alla fine qualcuna di esse resterà in piedi.
Si sente Jake proclamare che “sono un pugile professionista, che manda la gente al tappeto” e che “potrei diventare il prossimo Muhammad Ali”. Il fratello maggiore fa spallucce: “Certo che è un illuso. Lo siamo tutti. È per questo che siamo dove siamo, finché non diventa realtà”. Questo è il bello di Jake Paul”.
Le manie di grandezza possono diventare una sorta di triste verità. Forse, con il mondo sottosopra, Logan Paul diventerà presidente un giorno. Ci sono più probabilità che questo accada che Jake diventi un grande pugile. Si è applicato con una certa serietà e si allena duramente, ma è difficile dare credito alle affermazioni di Paul sull’autenticità della boxe.
Finora ha disputato 11 incontri e solo uno dei suoi avversari, Tommy Fury, era più giovane di lui e un pugile professionista. Paul ha perso quell’incontro contro un pugile mediocre le cui credenziali pugilistiche si basano sul fatto che è il fratello minore di Tyson Fury. Tommy Fury è famoso anche per essere stato un concorrente di Love Island e per aver partecipato a una serie di eventi, dopo aver battuto Paul nel febbraio 2023ha disputato un solo altro incontro, contro KSI, un altro YouTuber.
Ma c’è una storia più significativa che riguarda Paul. Nel documentario di Netflix afferma che il padre era violento nei suoi confronti. Greg Paul nega di aver commesso alcun illecito, ma insinua anche che i suoi ragazzi dovrebbero essergli grati per essere stati così duri con loro. Logan concorda sul fatto che Jake sia stato traumatizzato dalla sua infanzia ma, insieme, da adolescenti hanno iniziato a realizzare video su YouTube che hanno presto attirato milioni di iscritti.
“Siamo dei fottuti media che creano contenuti con i telefoni, li montano con iMovie, li pubblicano su Internet e fanno parlare la gente”, dice Logan. Jake, nel frattempo, suggerisce: “Quando hanno creato la parola ‘influencer’ stavano parlando di noi”.
A 18 anni, Jake era abbastanza ricco da poter comprare una casa del valore di 7,4 milioni di dollari (5,8 milioni di sterline), ma il fatto di sfruttare la sua infamia lo ha logorato. Suo fratello e suo padre erano preoccupati che Jake potesse togliersi la vita, ma poi.., nell’agosto 2018, la boxe sembra averlo trasformato. I Paul hanno lanciato la boxe su YouTube quando sono volati in Inghilterra e Logan ha pareggiato con il suo rivale britannico, il chiacchierone KSI. Jake e Deji Olatunji, fratello di KSI, hanno combattuto nell’undercard.
Jake è stato picchiato di fronte a un’Arena di Manchester gremita e infuriata. Racconta: “Mi sentivo come se stessi morendo… e mi piaceva da morire… qualche altro elemento dentro di me ha preso il sopravvento”. Ha vinto l’incontro e, stufo di fare contenuti su YouTube e di essere odiato, ha deciso di diventare un pugile professionista. “La boxe ha rinvigorito qualcosa dentro di me”, ha detto. “Mi ha fatto sentire di nuovo vivo”.
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Jake Paul sembra sincero nell’apprezzare l’autostima che la boxe può infondere e da allora, battendo una serie di ex pugili dell’UFC, ha costruito un record di 10-1 che sembra decente sulla carta e inconsistente su un vero ring. Ma è intelligente e ha sorriso di gioia quando, dopo aver battuto l’allora 47enne Anderson Silva, si è rivolto alle telecamere per rivelare che gli acquisti in pay-per-view avevano raggiunto 1,3 milioni a “50 dollari l’uno”.
Si dice che Paul potrebbe guadagnare 40 milioni di dollari contro Tyson, una cifra ridicola per un novizio che non ha il talento o l’abilità sul ring del campione del mondo dei pesi massimi Oleksandr Usyk. Ma piuttosto che arrabbiarsi, è meglio andare avanti con un piccolo cenno di riconoscimento per il fiuto per gli affari di Paul.
Il Presidente Trump vomita razzismo e misoginia. In occasione del suo recente comizio elettorale al Madison Square Garden, Trump è stato preceduto sul palco da un aspirante burlone che ha descritto Porto Rico come una “città di mare”.un’isola galleggiante di rifiuti“.
Eppure Paul ama vivere a Porto Rico ed è anche appassionato nel sostenere la boxe femminile. Promuove Amanda Serrano, una donna portoricana nata a New York, la cui vita si è trasformata. Ha trascorso anni guadagnando noccioline e ottenendo pochi riconoscimenti, nonostante abbia vinto titoli mondiali in diversi pesi. Si dice che venerdì sera guadagnerà circa 8 milioni di dollari, con la sua grande rivale Katie Taylor guadagnando una cifra presunta di 6 milioni di dollari, dato che la loro rivincita è l’unico incontro che conta davvero sulla carta di Paul contro Tyson.
Jake Paul potrebbe essere un pugile limitato che cerca di sentirsi meglio con se stesso, mentre rastrella quantità oscene di denaro, ma può sentirsi orgoglioso di questo. Non sarà il prossimo Muhammad Ali e, si spera, nemmeno il vicepresidente degli Stati Uniti, ma ha creato un’eredità di importanza duratura per le donne nella boxe. Possiamo aggrapparci a questa verità mentre il circo continua a girare in Texas questa settimana.
