Alexander Zverev ha conquistato l’ultimo titolo Masters 1000 dell’anno con un 6-2, 6-2 sul favorito locale. Ugo Humbert a Parigi domenica.
È stata una settimana impressionante per il ventisettenne tedesco, che ha sconfitto Stefanos Tsitsipas nei quarti di finale e il campione del torneo 2022 Holger Rune in semifinale. In finale, gli sono bastati 75 minuti per superare Humbert, che stava giocando la finale più importante della sua carriera e che aveva il sostegno del pubblico francese, e vincere il suo settimo trofeo Masters 1000 e il secondo della stagione. Zverev non ha affrontato nessuna palla break in tutto l’incontro e ha perso solo cinque punti al servizio.
Dopo aver ricevuto il trofeo, Zverev ha espresso alla folla il significato del titolo, dopo aver subito un infortunio debilitante alla caviglia agli Open di Francia del 2022..
“Non era garantito al 100% che sarei tornato a questo livello dopo il Roland Garros di due anni fa, quando mi sono praticamente rotto tutto il possibile nella caviglia”, ha detto Zverev. “Quindi vincere questo titolo qui a Parigi significa tutto per me, e sono sicuro che significa tutto per quelli del mio box, perché hanno fatto tanto per me”.
Per Zverev si tratta della 66esima vittoria in un incontro del 2024, la più importante di quest’anno per un giocatore del tour, e lunedì ha superato il record di vittorie in un match. Carlos Alcaraz per la posizione n. 2, che manterrà fino alle ATP Finals di fine anno.
Ecco cos’altro vi siete persi nel mondo del tennis la scorsa settimana:
L’anno di svolta di Shnaider si conclude con un altro titolo
È difficile spiegare a parole quanto sia stata incredibile la stagione di Diana Shnaider.
Nel 2024, l’ormai ventenne era classificata al n. 93 del mondo – e a febbraio era addirittura fuori dalla top 100 – e non aveva mai vinto un titolo WTA. Da allora, la Shnaider, di origine russa ed ex atleta della North Carolina State, ha fatto il botto. Ha vinto i campionati di Hua Hin a febbraio, il 500 Open di Bad Homburg a giugno, il Grand Prix d’Ungheria a luglio e la medaglia d’argento olimpica in doppio con Mirra Andreeva in agosto. In seguito, ha ottenuto il suo miglior risultato di rilievo con una partecipazione al quarto turno degli US Open a settembre e ha concluso la sua stagione domenica con il titolo a Hong Kong, dopo una vittoria di grande effetto per 6-1, 6-2 su Katie Boulter.
“Sono felicissima e orgogliosa del modo in cui ho gareggiato questa settimana”, ha detto Shnaider dopo la partita. “È un sogno finire la stagione in questo modo con la mia famiglia al mio fianco”.
Shnaider è solo la terza giocatrice WTA a vincere quattro titoli in questa stagione, unendosi a Aryna Sabalenka e Iga Swiatek — le prime due giocatrici al mondo. L’atleta ha poi dichiarato che è stato “bello essere in quella compagnia” e che questo l’avrebbe motivata ulteriormente nella prossima stagione a “spingere di più per essere sul loro stesso palcoscenico”.
Ma per il momento ha ancora molto di cui rallegrarsi in vista dell’offseason. È l’unica donna ad aver vinto titoli su tutte e tre le superfici in questa stagione, ha raggiunto un nuovo massimo in carriera, il n. 12, e si trova a meno di trecento punti dalla top 10.
Il campo di Torino è pronto
A una sola settimana dalla fine della stagione regolare, sembrava che quattro uomini avrebbero lottato per gli ultimi tre posti alle ATP Finals di Torino.
Cinque giocatori… Jannik Sinner, Zverev, Alcaraz, Daniil Medvedev, e Taylor Fritz — avevano già timbrato il loro biglietto per Torino, ma Novak Djokovic, Casper Ruud, Alex de Minaur e Andrey Rublev stavano ancora cercando di assicurarsi un posto per l’evento di fine anno. C’erano diversi scenari che avrebbero determinato chi sarebbe andato e chi sarebbe rimasto fuori in base ai risultati dei tornei 250 di Metz e Belgrado.
Poi Djokovic, il campione in carica delle ATP Finals, ha annunciato martedì mattina che non potrà partecipare a causa di un infortunio. Dopo gli US Open ha disputato un solo torneo, raggiungendo la finale a Shanghai il mese scorso.
“Non vedevo l’ora di esserci, ma a causa di un infortunio in corso non giocherò la prossima settimana”, ha scritto il 24 volte campione Major in una storia di Instagram. “Mi scuso con coloro che avevano in programma di vedermi”.
Le ATP Finals prenderanno il via il 10 novembre con Ruud, de Minaur e Rublev che completeranno ufficialmente il tabellone di singolare.
Il primo e l’ultimo (dell’anno, comunque)
Zeynep Sonmez ha concluso la sua stagione 2024 facendo qualcosa che non aveva mai fatto prima: vincere un titolo WTA.
La 22enne turca ha sconfitto l’americana Ann Li 6-2, 6-1, nella finale del Merida Open di domenica e ha fatto la storia per sé e per il suo Paese, diventando la seconda giocatrice turca a vincere un trofeo WTA e la prima in otto anni.
Come se non bastasse, Sonmez lo ha fatto dopo aver giocato due partite domenica. A causa di ritardi dovuti alla pioggia, ha giocato la sua semifinale contro Alina Korneeva e ha dovuto lottare dopo essere stata in svantaggio per 4-2 nel set d’apertura per vincere 7-6 (5), 6-2. Domenica sera, però, non ha avuto bisogno di una tale rimonta e ha preso il controllo fin dall’inizio. Vincendo gli ultimi sei giochi dell’incontro, si è laureata campionessa dopo appena 70 minuti di gioco… e si è accasciata a terra con la testa tra le mani in evidente stato di incredulità quando è finita.
“Era uno dei miei sogni più grandi [to win a WTA title] e ho lavorato per questo giorno per 15 anni”, ha detto Sonmez dopo la partita.
Attualmente classificata al n. 91, Sonmez è entrata nella top 100 per la prima volta nella sua carriera ed è solo la seconda donna turca a raggiungere questo traguardo.
Non è così che si inizia…
Sebbene Shnaider e Sonmez abbiano ottenuto risultati eccezionali in questa stagione, è stato un anno molto difficile per Viktorija Golubic. La 32enne non era riuscita a vincere due partite consecutive a livello di tour dall’Australian Open di gennaio ed era scesa fino al n. 168 del ranking.
Inoltre, Golubic non vinceva un titolo WTA dal 2016, quando ha portato a casa il suo unico trofeo a Losanna.
Ma nel tennis a volte basta una settimana positiva per ribaltare tutto, ed è proprio quello che è successo a Golubic al Jiangxi Open. Per tutta la durata del torneo, la tennista ha attraversato il sorteggio – sconvolgendo la prima testa di serie Marie Bouzkova 6-1, 6-2, in semifinale — e ha sconfitto la testa di serie n. 2 Rebecca Sramkova 6-3, 7-5, nella finale di domenica.
Golubic, che ora è appena fuori dalla top 100 ed è tornata ad essere la giocatrice svizzera numero 1, non ha potuto nascondere la sua gratitudine dopo la vittoria.
“[It] è una sensazione incredibile”, ha detto. “La perseveranza ha dato i suoi frutti e sono davvero orgogliosa di essere rimasta in tour per così tanto tempo e di essere a questo livello per così tanto tempo. Ho lavorato duramente per essere a questo livello e anche se vinciamo o perdiamo, o otteniamo titoli o meno, abbiamo sempre la convinzione di farlo. Continuiamo ad andare avanti, abbiamo i nostri obiettivi. È uno stile di vita molto intenso, ma non sarà per sempre essere un atleta. Quindi me la sto godendo il più possibile e spero che nel mio ultimo anno, o negli ultimi anni, o per quanto tempo giocherò, avrò altri momenti di gloria”.
Lavorare duro, giocare duro
Le WTA Finals hanno preso il via sabato a Riyadh, in Arabia Saudita, e prima dell’inizio delle partite le giocatrici si sono divertite tra loro e sui social media. Forse nessuna si è divertita più di Sabalenka.
Dopo un po’ di allenamento, Sabalenka e Swiatek hanno fatto un TikTok l’una con l’altra — e la Swiatek ha poi scherzato sul fatto che si trattava di un “grande risultato” nella sua vita.
“[Sabalenka] mi ha convinto a farlo”, ha detto la Swiatek alla WTA. “Ovviamente non sono il tipo di persona che va spesso su TikTok, ma è stato davvero divertente fare qualcos’altro e posso imparare da lei come fare dei TikTok corretti… Sono felice che abbiamo potuto mostrare ai fan che andiamo d’accordo perché anche questo è importante. Ci rispettiamo davvero a vicenda, quindi è stato divertente”.
Ma niente è stato più divertente di un momento accidentale che Sabalenka ha avuto accanto all’amico Ons Jabeurche è ancora presente a Riyadh come ambasciatore nonostante non si sia qualificato per l’evento. Mentre partecipa con i bambini locali a un’esercitazione di calcio, Sabalenka ha inavvertitamente calciato il pallone direttamente contro un fotografo. e, beh, ne è scaturita l’ilarità.
Servire ad Halloween
Halloween è stato la scorsa settimana e alcuni dei vostri beniamini del tennis hanno davvero abbracciato lo spirito della festa. Andy Murray è stato un clown, Caroline Wozniacki e la sua famiglia ha scelto il tema “101 Dalmati”., Coco Gauff e suo fratello hanno indossato i costumi di Deadpool e Wolverine — e hanno ricevuto persino un saluto da Ryan Reynolds in persona. Eugenie Bouchard, la regina non ufficiale di Halloween, ha vestito i panni di Cher di “Clueless,” oltre a numerosi altri look durante la settimana.
Tuttavia, è stata una fashion influencer polacca di nome Julia Kuczynska a vincere la festa. Vestita da – chi altro? — Swiatek, la Kuczynska ha riprodotto il look e i modi di fare del cinque volte campione Major in un video che probabilmente guarderete più volte, se non l’avete già fatto. Jazda, Julia. Jazda.