Ogni volta che una squadra, in qualsiasi sport, ha un lungo periodo di vittorie consecutive, l’attenzione si concentra di solito sui giocatori più importanti e sull’allenatore della squadra stessa.
Questo è stato anche il caso dell’ormai 15-0 Cleveland Cavalierse per una buona ragione.
Il nuovo head coach Kenny Atkinson è partito alla grande, il miglior inizio nella storia della franchigia.. Darius Garland si sta facendo valere per la sua seconda apparizione tra gli All-Star e è stato finora il miglior closer dell’NBA in questa stagione. Donovan Mitchell è ancora il pericoloso realizzatore di sempre, anche se in questa stagione non ha dovuto fare il lavoro pesante come nelle stagioni passate. Evan Mobley sta finalmente diventando il tipo di giocatore che tutti credevano potesse esseree Jarrett Allen si è dimostrato più grintoso, duro ed efficiente che mai.
Se si approfondisce un po’ il successo dei Cavaliers in questo inizio di stagione, però, non si può fare a meno di notare l’impatto che il playmaker di riserva ha in ogni partita. Non importa contro chi stiano giocando, se in vantaggio o nel bel mezzo di una rimonta, il playmaker lascia la sua impronta su entrambi i lati del campo.
Il playmaker di riserva si chiama Ty Jerome e ha cambiato completamente la dinamica dei Cleveland Cavaliers con il suo gioco durante la marcia imbattuta della squadra nelle prime 15 partite della stagione NBA.
In soli 17,5 minuti a partita Jerome ha una media di 10,7 punti, 2,1 rimbalzi, 3,7 assist e 1,2 rubate, mentre tira con un impressionante 59% dal campo e il 54% da tre punti. Quasi tutti questi valori eguagliano o superano i suoi massimi in carriera. Per 36 partite ha una media di 22,1 punti, 4,3 rimbalzi, 7,7 assist e 2,5 rubate.
È del tutto ingiusto per una squadra che già impiega Darius Garland e Donovan Mitchell portare un’altra guardia dalla panchina in grado di avere questo livello di impatto.
Contro i Chicago Bulls, in svantaggio per 76-85 a poco più di quattro minuti dalla fine del terzo quarto, Kenny Atkinson ha schierato una formazione tutta in panchina composta da Jerome, Caris LeVert, Georges Niang, Sam Merrill e Dean Wade.
Questo gruppo, guidato da Jerome, ha ripreso il vantaggio. Alla fine, dopo aver reinserito Donovan Mitchell all’inizio del quarto quarto, il risultato è stato un 24-7 fondamentale.
Ecco la formazione dei Cavalier che ieri sera è andata in fuga per 24 a 7
La versatilità difensiva di Dean Wade è pazzesca. Ty Jerome è sempre in grado di fare cose importanti: una prestazione irreale dalla panchina. pic.twitter.com/kGAVX6ErU0
– Tony Pesta (@Tony_Pesta) 12 novembre 2024
È facile innamorarsi di ciò che Jerome fa a livello offensivo. Tira dalla profondità con un’efficienza pazzesca. Quando mette la palla a terra non si accelera mai, arriva sempre al suo posto con il suo ritmo e sembra sempre generare uno sguardo di alta qualità, sia per se stesso che per i suoi compagni di squadra. Il suo altissimo QI cestistico è costantemente in mostra.
Ciò che è facile trascurare del suo gioco è il lavoro sull’altro lato del campo. Jerome è stato una presenza stellare in difesa per una delle migliori squadre difensive del campionato. Non sarà mai il miglior atleta in campo, ma è sempre nella posizione e nel momento appropriati e rende la vita difficile ai giocatori avversari.
I Cavaliers hanno deciso di far riposare Donovan Mitchell contro gli Charlotte Hornets, forse in vista dell’incontro con la squadra di casa. Boston Celtics martedì sera, e chi hanno messo in campo al suo posto? Ty Jerome.
Jerome ha risposto con un record di 24 punti in carriera con 9 su 15 e 4 su 7 da tre punti. Ha inoltre fornito otto assist e ha commesso solo due errori nei suoi 32 minuti di gioco, consentendo ai Cavaliers di sconfiggere gli Hornets per 128-114.
Dopo aver giocato solo due partite nella stagione 2023-2024 a causa di un infortunio alla caviglia destra, Jerome è stato sensazionale per i Cleveland Cavaliers quest’anno. Il “Core Four” di Mobley, Mitchell, Allen e Garland e la loro produzione determineranno in ultima analisi quanto i Cavs possano andare avanti nella postseason, ma di certo non farà male avere un legittimo candidato a sesto uomo dell’anno che illumina ogni squadra che gioca.
Ty Jerome non sarà il giocatore più importante dei Cavaliers in questa stagione, ma se i Cavaliers riusciranno a fare qualcosa di speciale in questa stagione, lui sarà senza dubbio uno dei responsabili della spinta verso il livello successivo.
