Per mesi TikTok e la sua società madre ByteDance, con sede in Cina, sono stati coinvolti in una battaglia legale con gli Stati Uniti. per una legge federale che li obbliga a tagliare i legami con gli Stati Uniti. per motivi di sicurezza nazionale o smettere di operare in uno dei loro maggiori mercati al mondo. Il provvedimento, firmato dal presidente Joe Biden in aprile, concede a ByteDance nove mesi di tempo per cedere le sue partecipazioni, con una possibile proroga di tre mesi nel caso in cui fosse in corso una vendita. In tal caso, la scadenza potrebbe essere estesa ai primi 100 giorni della presidenza Trump.
Le società hanno ha affermato che la cessione non è possibilee la legge, se confermata, li costringerebbe a chiudere entro il 19 gennaio, appena un giorno prima della seconda inaugurazione di Trump. Gli avvocati di entrambe le parti hanno chiesto a una corte d’appello federale che sta esaminando il caso di emettere una sentenza entro il 6 dicembre. Si prevede che la parte perdente si appelli alla Corte Suprema, che ha una maggioranza conservatrice e potrebbe decidere di occuparsi del caso, trascinando potenzialmente il processo ancora più a lungo.
Raggiunto per un commento, il team di transizione di Trump non ha offerto dettagli su come Trump intenda portare avanti la sua promessa di “salvare TikTok”, come ha detto in un post su Truth Social a settembre, incoraggiando le persone che hanno a cuore la piattaforma a votare per lui. Ma Karoline Leavitt, portavoce del team di transizione, ha indicato in una dichiarazione che intende portare a termine l’impegno.
“Il popolo americano ha rieletto il Presidente Trump con un margine clamoroso, dandogli il mandato di attuare le promesse fatte in campagna elettorale”, ha detto Leavitt. “Lui le manterrà”.
Durante un incontro di marzo intervista con la CNBCTrump ha dichiarato di ritenere che TikTok rappresenti ancora un rischio per la sicurezza nazionale, ma si è opposto a vietarlo perché così facendo avrebbe aiutato il suo rivale, Facebook, che ha continuato a criticare per la sua sconfitta alle elezioni del 2020. Ha anche negato di aver cambiato idea sulla questione a causa del megadonatore repubblicano Jeff Yass, un investitore di ByteDance che Trump, all’epoca, disse di aver incontrato solo “molto brevemente”. Ha detto che Yass “non ha mai parlato di TikTok” durante il loro incontro.
Tuttavia, ByteDance – e i gruppi collegati a Yass – hanno cercato di esercitare la loro influenza. I rapporti sulle attività di lobbying mostrano che quest’anno ByteDance ha pagato un lobbista veterano ed ex collaboratore della campagna di Trump, David Urban, 150.000 dollari per fare pressione sui legislatori di Washington a favore di TikTok. Secondo Open Secrets, l’azienda ha anche speso più di 8 milioni di dollari per lobbisti interni e altri 1,4 milioni di dollari per altre società di lobbying.
Nel frattempo, a marzo, Politico ha riportato Kellyanne Conway, ex collaboratrice di Trump, è stata pagata dal gruppo conservatore Club for Growth, finanziato da Yass, per sostenere TikTok al Congresso. Un portavoce dell’organizzazione ha dichiarato che Conway è stata assunta come consulente per condurre sondaggi. Conway e Urban non hanno risposto alle richieste di commento. TikTok, che da tempo nega di essere un rischio per la sicurezza nazionale, ha rifiutato di commentare.
Se i tribunali confermeranno la legge, spetterà al Dipartimento di Giustizia di Trump farla rispettare e punire con multe ogni potenziale violazione. Le multe si applicherebbero agli app store, ai quali verrebbe vietato di offrire TikTok, e ai servizi di hosting internet, ai quali verrebbe impedito di supportarlo. Leah Plunkett, docente presso la Harvard Law School, ha dichiarato che, in base alla sua lettura dello statuto, il procuratore generale deve indagare sulle violazioni, ma può decidere se trascinare o meno le aziende in tribunale e costringerle a conformarsi.
Trump potrebbe fare altre cose per evitare che TikTok scompaia.
Potrebbe emettere un ordine esecutivo per annullare il divieto – che secondo Plunkett non sarebbe legittimo – o sollecitare il Congresso ad abrogare la legge. Ciò richiederebbe il sostegno dei repubblicani del Congresso, che si sono allineati con Trump, ma che non sono in grado di fare nulla. hanno anche sostenuto le prospettive di togliere TikTok dalle mani di un’azienda cinese.
In una dichiarazione inviata all’AP dopo le elezioni, il rappresentante repubblicano John Moolenaar del Michigan, presidente del Comitato ristretto della Camera sulla Cina, ha affermato che le “preoccupazioni di lunga data” di Trump su TikTok sono in linea con il requisito di disinvestimento previsto dalla legge.
“L’amministrazione Trump avrà l’opportunità unica di mediare un’acquisizione americana della piattaforma”, ha dichiarato.
ByteDance, tuttavia, ha dichiarato in precedenza di avere nessuna intenzione di vendere la piattaforma nonostante l’interesse di alcuni investitori, tra cui L’ex segretario al Tesoro di Trump Steven Mnuchin. Secondo gli analisti, è ancora meno probabile che la società venda l’algoritmo proprietario che alimenta ciò che gli utenti vedono sull’app. Ciò significa che, anche se TikTok venisse venduto a un acquirente qualificato, probabilmente sarebbe un guscio del suo attuale aspetto e dovrebbe essere ricostruito con una nuova tecnologia.
Sarah Kreps, direttrice del Tech Policy Institute della Cornell University, ha affermato che è anche possibile che Trump riprenda in mano la questione e che incarichi la sua amministrazione di negoziare un nuovo accordo con TikTok.
TikTok ha dichiarato di aver presentato all’amministrazione Biden, nel 2022, una bozza di accordo che avrebbe rafforzato le tutele per gli utenti e fornito una maggiore supervisione sulle operazioni della società negli Stati Uniti. Negli ultimi mesi, però, l’amministrazione ha sostenuto in documenti giudiziari che sarebbe difficile far rispettare l’accordo a causa delle dimensioni e della complessità tecnica della piattaforma.
Trump non è stato messo al corrente di nuovo materiale di intelligence sulla questione per alcuni anni ed è possibile che cambi idea – e abbandoni la promessa fatta in campagna elettorale – una volta che l’avrà fatto, ha detto Kreps.
Plunkett, docente di legge ad Harvard e autore di “Sharenthood: Why We Should Think before We Talk about Our Kids Online”, ha detto che se stesse consigliando TikTok, gli consiglierebbe di elaborare un piano di dismissione che sia conforme alla legge e il più favorevole possibile.
“C’è troppa incertezza su ciò che potrebbe fare un’amministrazione Trump”, ha detto.