Il più anno più tumultuoso della carriera di Rory McIlroy si è concluso con lacrime di gioia.
Ha vinto il DP World Tour Championship di Dubai e si è portato a casa il sesto titolo dell’Ordine di Merito, eguagliando il grande e compianto Seve Ballesteros. Così, quando gli è stato chiesto di parlare di questo risultato dopo il suo giro, McIlroy è riuscito a malapena a calmarsi.sapendo che il suo nome sarà per sempre legato a quello di uno dei migliori e più vivaci giocatori europei di sempre.
“Credo che tutti sappiano cosa significhi Seve per il golf europeo e per Ryder Cup giocatori”, ha detto McIlroy, trattenendo le lacrime.
“Nello spogliatoio della Ryder Cup europea abbiamo solo citazioni di Seve. Avevamo uno spogliatoio con la maglietta di Seve del ’95, l’ultima Ryder Cup che ha giocato. Lui significa molto per il golf europeo e il fatto che io venga citato nello stesso modo mi rende molto orgoglioso”.
McIlroy ha poi spiegato il motivo di tanta commozione nella sua conferenza stampa.
“Credo che la combinazione tra la vicenda di Seve e il fatto di aver finalmente superato la linea di demarcazione dopo tanto tempo, mi abbia colpito per l’emozione. Ecco perché mi sono dovuto comporre”, ha detto McIlroy.
“È un giorno importante per me. Chiudere il 2024 in questo modo significa molto, davvero molto. Posso godermi quel poco di tempo libero che c’è ora, e non vedo l’ora che arrivi il 2025”.
Il nordirlandese ha vinto quattro volte nel 2024, ma la sua ultima vittoria è arrivata a maggio al Wells Fargo Championship di Charlotte. Da allora, McIlroy ha vissuto solo momenti di sofferenza, nessuno più significativo di quello che è accaduto a Pinehurst No. 2dove ha mancato due putt corti nelle ultime tre buche e ha perso la gara. US Open a Bryson DeChambeau per un colpo. Altri incontri ravvicinati alle Olimpiadi, Contea reale di Downe Wentworth ha seguito l’esempio, mentre McIlroy non è riuscito a superare l’ostacolo.
“So che il mio 2024 sarà definito, almeno dagli altri, dai tornei che non ho vinto quanto da quelli che ho vinto”, ha aggiunto McIlroy.
“Quindi, credo che sarei stato infelice per qualche settimana se non avessi vinto oggi. Si sarebbe aggiunto all’elenco dei tornei che mi sentivo di aver lasciato scappare, e per uno che non è scappato e che ha superato il traguardo ed è stato l’evento finale dell’anno, è una bella sensazione”.
Jack Milko è uno scrittore di golf per Playing Through di SB Nation. Si consiglia di consultare il sito @_PlayingThrough per ulteriori informazioni sul golf. Potete seguirlo su Twitter @jack_milko anche.