Roki Sasaki, il giovane lanciatore giapponese considerato uno dei migliori al mondo, sarà finalmente inviato in MLB. MLB, ha annunciato sabato mattina presto la sua squadra di NPB, i Chiba Lotte Marines. Anche se la logistica deve ancora essere definita, questo significa che Sasaki giocherà nelle Major nel 2025.
“Sono molto grato alla squadra per avermi permesso di giocare ufficialmente”, ha dichiarato Sasaki in un comunicato stampa. dichiarazione. “Ci sono state molte cose che non sono andate bene durante i miei cinque anni con i Marines, ma sono riuscito ad arrivare a questo punto concentrandomi solo sul baseball, con il supporto dei miei compagni di squadra, dello staff, del front office e dei tifosi. Farò del mio meglio per lavorare per diventare il miglior giocatore del mondo, per non avere rimpianti nella mia unica carriera di baseball e per essere all’altezza delle aspettative di tutti coloro che mi hanno sostenuto”.
Sasaki, 23 anni, sarà sul mercato come free agent dilettante internazionale a causa della sua età. Ciò significa che potrà firmare solo un contratto di lega minore, piuttosto che un accordo di prestigio come quello che ha stipulato con i suoi compagni di squadra. Yoshinobu Yamamoto lo scorso inverno o Shohei Ohtani prima di allora. La data precisa in cui i Marines lo manderanno via determinerà se rientrerà nel periodo IFA del 2024 o del 2025. Il primo termina il 15 dicembre, il secondo si apre il 15 gennaio.
In cinque stagioni con i Marines, Sasaki è stato a dir poco dominante, con un’ERA di 2,02 in quasi 415 inning. Nel 2022, lanciò una partita perfetta di 19 strikeout, poi lanciò altri otto inning perfetti nella sua partenza successiva. All’epoca aveva solo 20 anni. Si è fatto notare dal pubblico internazionale durante il World Baseball Classic del 2023. Gli infortuni lo hanno limitato a 33 partenze nelle ultime due stagioni, di cui solo 18 nel 2024, ma il suo talento esplosivo è innegabile.
Ecco cosa ha scritto il nostro R.J. Anderson su Sasaki l’anno scorso:
Sasaki ha due offerte massicce, una fastball in ascesa sopra i 90° e uno splitter/forkball devastante, e una sensibilità sorprendentemente buona nel lanciare strike per la sua età e per il suo materiale. Ha messo fuori gioco il 34% dei battitori che ha affrontato da professionista, mentre ne ha battuti solo il 5%. Questo margine del 29%, come riferimento, si sarebbe classificato al secondo posto nelle majors nel 2023, dietro solo a Atlanta Braves lanciafiamme Spencer Strider. Sasaki deve migliorare la sua durata. L’anno scorso è stato limitato a 91 inning da un infortunio all’obliquo e finora ha superato la soglia del secolo solo una volta. Per il resto, Sasaki può a buon diritto affermare di essere già uno dei lanciatori più talentuosi del pianeta.
Ora è diretto negli Stati Uniti e si unirà a una squadra di lanciatori liberi classe che comprende Corbin Burnes, Blake Snell, Max Fried e altro ancora. Il DodgersI Dodgers, patria dei già citati Yamamoto e Ohtani, sono stati a lungo considerati forti pretendenti per Sasaki, ma è certo che sarà un bene prezioso per ogni squadra. Mets David Stearns, dirigente dei Mets, ha rivelato all’inizio di questa settimana di aver fatto un viaggio in Giappone per studiare Sasaki, definendolo un “talento unico”.
Sebbene Sasaki abbia dichiarato apertamente il suo desiderio di giocare nella MLB, i Marines erano riluttanti a lasciarlo andare, sia dal punto di vista del baseball che da quello finanziario. La squadra che lo ha distaccato riceve una percentuale del nuovo contratto del giocatore, chiamata “posting fee”, che dipende dall’entità del contratto stesso. Se avessero aspettato che Sasaki avesse 25 anni e fosse stato in grado di firmare un contratto completo, quella percentuale avrebbe fruttato molto di più. Ecco come vengono determinate le commissioni di ingaggio:
- Contratto di valore inferiore a 25 milioni di dollari20% del valore del contratto
- Contratto del valore di 25-50 milioni di dollari5 milioni di dollari più il 17,5% dell’importo superiore a 25 milioni di dollari.
- Contratto di valore superiore a 50 milioni di dollari9,275 milioni di dollari più il 15% dell’importo superiore a 50 milioni di dollari.
Mentre Yamamoto ha firmato per 325 milioni di dollari, Sasaki sarà limitato dai fondi IFA delle squadre, che ammontano a poco più di 7,5 milioni di dollari.