Un veterinario ha criticato gli “irritanti” proprietari di animali domestici apparentemente benestanti che arrivano dai veterinari in auto sfavillanti prima di affermare di non potersi permettere di curare i loro cuccioli griffati.
Il veterinario ha parlato con il MailOnline dopo che, nell’inchiesta sulla morte di un chirurgo animale che si è tolto la vita, ha sentito dire che trovava “distruttivo” che i clienti “ricchi” non pagassero per aiutare i loro animali, preferendo la via più economica dell’eutanasia.
Il dottor John Ellis, 35 anni, si è tolto la vita tra una miriade di difficoltà personali e professionali, tra cui il notevole stress sul lavoro, il dormire in macchina durante le visite e il tradimento della sua compagna di lunga data..
Altri veterinari hanno raccontato al MailOnline di situazioni altrettanto difficili di quelle a cui ha assistito il dottor Ellis, e di avere a che fare con una cascata di decisioni difficili che si susseguono giorno dopo giorno, tra le preoccupazioni di una crisi della salute mentale nella professione di cura degli animali.
Un veterinario che lavora nel Lancashire, che ha chiesto di non essere identificato, ha detto di aver visto la sua parte di proprietari di animali apparentemente benestanti portare animali per i quali non erano disposti a pagare.
C’è gente che arriva in BMW e dice: “Siamo della PDSA””, ha proseguito il veterinario, riferendosi all’associazione animalista che fornisce aiuti d’emergenza ai proprietari di animali a basso reddito, compresa l’eutanasia.
Si guarda fuori dal finestrino (dell’auto) ed è così irritante. Pensi: “Ma sei davvero in possesso di un sussidio e stai pagando la tua auto?”. – è molto frustrante”.
Hanno aggiunto che, nella loro esperienza, i clienti più problematici erano quelli che portavano razze di marca costose, aggravando la frustrazione e il disagio perché i proprietari potevano chiaramente permettersi di pagare le cure.
Il veterinario John Ellis, 35 anni, si è tolto la vita in mezzo a lotte personali e professionali, tra cui l’arrabbiatura per i clienti “ricchi” che si rifiutavano di pagare le cure
Il dottor Ellis era infastidito dal fatto che le persone con auto “nuove di zecca” parcheggiate fuori dal suo ambulatorio non fossero disposte a pagare per aiutare i loro animali, secondo quanto emerso da un’inchiesta.
Un veterinario ha raccontato a MailOnline di circostanze simili in cui i proprietari di animali domestici sono arrivati in ambulatorio con auto costose prima di dichiarare di non poter pagare le cure (foto stock)
Si trattava di pedigree che costavano 1.000, 2.000 sterline, ma dicono di non poter pagare le prime vaccinazioni”, ha aggiunto. Non ha alcun senso”.
L’inchiesta del dottor Ellis aveva sentito che era particolarmente turbato dal contrasto tra i proprietari di animali più abbienti e quelli con meno soldi.
I proprietari più ricchi gli chiedevano di sopprimere gli animali inutilmente, mentre i clienti più poveri di solito evitavano di venire fino all’ultimo minuto perché non potevano permettersi di pagare le cure e non avevano altra scelta che sopprimere i loro animali.
Ha riferito a sua madre: “Quando c’è qualcuno che dice di non voler pagare per aiutare il proprio animale e se ne sta seduto lì fuori con un’auto nuova di zecca, e altre persone che stanno davvero lottando per il loro benessere, non posso fare a meno di fargliela pagare”. [financially] avrebbero fatto di tutto per salvare i loro animali, ma non potevano fare nulla perché era già troppo tardi”.
Il veterinario del Lancashire ha raccontato al MailOnline che questa situazione è comune nel settore e ha ricordato lo sconvolgente dilemma di una proprietaria di animali domestici che arrivava con un cane che aveva bisogno di un cesareo per far nascere i suoi cuccioli, un trattamento che non poteva permettersi.
Trovandosi a dover scegliere tra l’eutanasia della madre e l’uccisione dei neonati con lei, il veterinario ha infine collaborato con il suo manager per far sottoscrivere al cliente un piano di pagamento che sapeva non sarebbe mai stato saldato.
Hanno aggiunto: “Se fossi stato un imprenditore non sarebbe stata la decisione giusta, ma non potevo mettere uno sturalavandini in una madre in travaglio e in una cucciolata di sei cuccioli. Non si potrebbe vivere con se stessi”.
Il veterinario, che nel frattempo si è allontanato dall’attività di ambulatorio veterinario, ha aggiunto che la stragrande maggioranza dei clienti “non sono teste di cazzo”, ma che è sconvolgente quando non ascoltano i consigli.
Quando i clienti vengono a chiedere consigli sull’obesità, questo è il problema principale. Si dice loro di smettere di nutrirli così tanto.
È frustrante dirglielo, poi tornano e si lamentano che non è cambiato nulla, e si scopre che gli danno da mangiare ogni giorno i biscotti Rich Tea.
Quando hai dedicato la tua vita a qualcosa… ma qualcuno viene a portarti un animale e ti dice che non gli importa (di quello che succede), è raro, pochi e lontani tra loro, ma è molto spiacevole”.
Il dottor Ellis era molto stressato sia nella vita professionale che in quella privata al momento della sua morte, avvenuta nel novembre 2022.
Un assistente per la cura degli animali che ha parlato in forma anonima al MailOnline ha detto che a volte ai clienti “non importava un c***o dei loro animali”.
Un’assistente per la cura degli animali che lavora in Scozia ha dichiarato che a volte i clienti “se ne fregano dei loro animali”.
A proposito del dottor Ellis, hanno aggiunto: “È così triste che un altro veterinario abbia perso la vita a causa dello stress di questo settore”.
I dati suggeriscono che i veterinari stanno abbandonando il settore in numero maggiore rispetto agli anni precedenti, e gli esperti suggeriscono che lo “stress emotivo” di trattare animali malati potrebbe essere un fattore.
L’ultimo studio importante sulla professione veterinaria nel Regno Unito, condotto nel 2021 dal Royal College of Veterinary Surgeons, ha rilevato che più della metà dei veterinari che sospendevano l’iscrizione all’albo o lo abbandonavano del tutto aveva un’età inferiore o uguale a 30 anni.
Tra coloro che abbandonano del tutto, quasi la metà lavorava nel ruolo da meno di cinque anni.
Molti veterinari stanno ancora lavorando mentre decidono se lasciare o meno il lavoro. Tra coloro che stanno valutando le loro opzioni, il 49% ha citato lo “stress cronico” come ragione per farlo, mentre il 17% ha citato la propria salute mentale.
Questo dato è confermato da una ricerca accademica: i veterinari di fattoria hanno dichiarato a un’indagine del 2015 dell’Università di Edimburgo studio, se ne stavano andando in numero crescente a causa di problemi di salute mentale, tra cui depressione, stress e burnout.
Una veterinaria che si è allontanata dall’assistenza agli animali in prima linea ha dichiarato al MailOnline di aver provato “stanchezza da compassione” nel prendersi cura degli animali.
La dottoressa Lauren Davis, veterinaria dello Yorkshire, ha detto di conoscere altre persone che hanno lasciato il lavoro dopo “cinque o dieci anni” per specializzarsi in altre attività con gli animali, a causa dell’elevato carico emotivo del lavoro.
La dottoressa è ancora nel settore, ma non lavora più in un ambulatorio: ha fatto un passo indietro dopo otto anni, quando ha capito che le incessanti telefonate mattutine, con uno stipendio stagnante di circa 40.000 sterline, non ne valevano più la pena.
Ora è il capo di VetRelieve, un’azienda che vende materassi ortopedici per cani e gatti.
La veterinaria Lauren Davis ha lasciato il lavoro in prima linea dopo otto anni a causa dello stress associato a questo lavoro e ora dirige la sua azienda che vende materassi specializzati per animali domestici artritici.
I dati suggeriscono che i veterinari stanno abbandonando il settore in numero sempre maggiore a causa dello stress e della pressione mentale associati alla professione.
Il dottor Davis ha dichiarato: “Ero il classico esempio di chi ha sempre voluto fare il veterinario: le foto di me con il braccio intorno a una capra dispiaciuta in uno zoo”.
È stata una carriera incredibilmente appagante, ma c’è molta stanchezza da compassione e questo influisce sulla salute mentale generale”.
Quando le persone arrivano ogni 15 minuti portando il loro orgoglio e la loro gioia con qualcosa di cui sono molto preoccupati, vuoi portare il tuo meglio di te stesso e la tua migliore conoscenza all’animale.
‘Il lunedì mattina è facile, ma il sabato pomeriggio, alla quattordicesima otite della settimana, non è possibile’.
Ha aggiunto che spesso si ritrova ad essere svegliata alle 3 del mattino per “emergenze”, per poi scoprire di essere stata svegliata per dare consigli sul trattamento delle pulci.
Le capitava anche di dover dire ai proprietari sconvolti che non c’era nulla da fare per i loro compagni, e che l’unica possibilità era l’eutanasia.
È stato assolutamente estenuante”, ammette. La fatica della compassione mi rendeva difficile”.
I proprietari ti hanno messo sotto pressione, perché vogliono che l’assistenza sia veloce, economica e di qualità, mentre in realtà devi sceglierne due”.
Il vero problema è che vogliono subito le cure migliori e non vogliono pagare molto per averle.
Sono estroversa, mi piace dare tutto. Ma alla fine ho scoperto di non essere in grado di farlo. Ero stanca. Ero molto stanca. Non valeva la pena di dedicare tanto tempo”.
La dottoressa Claire Plumbly, psicologa clinica che annovera i veterinari tra i suoi clienti e autrice di Burnout, ha affermato che è comune che i chirurghi animali segnalino difficoltà.
I veterinari hanno a che fare con un sacco di angoscia, sia per gli esseri umani che per gli animali, che soffrono e non riescono a capire cosa stia succedendo.
Inoltre, nel caso del personale veterinario senior, devono pensare anche al disagio emotivo e alle esigenze del personale più giovane.
Hanno molto da fare, ma la loro giornata lavorativa non sembra tenere conto dell’intensità emotiva di tutto ciò e non ricevono alcun supporto emotivo integrato nel loro lavoro come fanno i terapisti psicologici”.
Inoltre, tendono a lavorare molto a lungo e ad avere un elevato carico di lavoro, entrambi fattori di rischio per il burnout”.
La dottoressa Davis, di VetRelieve, dice di essere molto più felice dopo aver lasciato il lavoro in prima linea per aprire un proprio studio. Rimane un veterinario iscritto all’albo, anche se il suo lavoro quotidiano è diverso.
Una volta si faceva il veterinario, era una vocazione e lo si faceva (per tutta la vita). Ma so di veterinari che lo hanno fatto per cinque, dieci anni e poi hanno pensato a come trasferirsi”, dice.
Penso che lasciare la professione veterinaria in prima linea sia stata la cosa giusta da fare. I miei figli hanno tre e sei anni, vado a prendere e lasciare la scuola tutti i giorni e lavoro sodo per far decollare questa azienda”.
Personalmente lo adoro: non cambierei nulla di ciò che ho fatto, ma ho dovuto fare un po’ di esame di coscienza per arrivare dove sono ora”.
VetLife, un ente di beneficenza che fornisce supporto emotivo, finanziario e mentale ai veterinari, ha dichiarato: “Ogni morte per suicidio è una tragedia. Il suicidio è complesso e non è causato da un unico fattore.
Per chiunque nella comunità veterinaria abbia bisogno di sostegno, la Vetlife Helpline è disponibile 24 ore al giorno, 365 giorni all’anno al numero: 0303 040 2551 o tramite e-mail anonima”.
