Mark Longo, residente a New York, ha trovato lo scoiattolo, lo ha adottatoe lo ha messo in evidenza su un account di social media che ha attirato un certo seguito. Longo non aveva la licenza per possedere animali selvatici, richiesta dalla legge di New York. Il Dipartimento di Conservazione Ambientale dello Stato ha dichiarato di aver ricevuto segnalazioni anonime su Peanut e un procione sotto la custodia di Longo, tenuti illegalmente.
Il dipartimento ha preso gli animali da Longo dopo che un dipendente statale è stato morso durante l’indagine, poi li ha eutanasia per testarli per la rabbia – i test si sono rivelati negativi – e il diritto si è scatenato.
Gli estremisti di destra amano promuovere narrazioni sull’eccesso di potere del governo ed enfatizzare i presunti abusi del potere governativo, in particolare sotto i Democratici. Questi estremisti hanno meno problemi con l’eccesso di potere del governo quando si tratta di conservatori come Donald Trump che spingono per prendere licenze radiotelevisive per quella che ritiene una copertura sleale, lacrimogeni manifestanti, o incoraggiare la brutalità della polizia contro i neri e i latinos.
A volte questo si ritorce contro in modo spettacolare. Figure mediatiche di destra come il defunto conduttore radiofonico razzista Rush Limbaugh amavano usare l’incursione dell’ATF al Branch Davidian compound nel 1993 come punto d’incontro per questa argomentazione, fino a quando il terrorista di destra Timothy McVeigh non ha usato l’incidente come giustificazione per il suo attacco dinamitardo a Oklahoma City.
Ma Peanut rappresenta una posta in gioco molto più bassa, per cui figure come il miliardario Il padre zuccherino di Trump Elon Musk ha iniziato a promuovere il caso. Musk ha amplificato i meme sullo scoiattolo e ha scritto“Il governo non dovrebbe avere il permesso di irrompere in casa tua e uccidere il tuo animale domestico! Questo è un casino”.
Donald Trump Jr. assurdamente collegato la storia a bizzarre bugie sui Democratici che prendono in custodia i bambini “se i genitori non accettano che i figli minorenni vogliano mutilare permanentemente i loro corpi attraverso ‘cure per l’affermazione del genere'”.
Come accade con storie come queste, l’organo di propaganda quasi ufficiale della destra, Fox News, è diventato il network non ufficiale delle arachidi.
Il canale di notizie via cavo ha ripetutamente ha mandato in onda clip sullo scoiattolo e ha incorniciato la storia come un esempio di eccesso di democrazia, ricordando la leadership democratica dello Stato e la presidenza di Joe Biden. Greg Gutfeld, conduttore di “Gutfeld!”, ha sostenuto che gli agenti statali che hanno confiscato l’animale lo hanno trattato come se fosse Osama Bin Laden. Gutfeld ha poi affermato che l’incidente è un esempio di come i Democratici si concentrino sui problemi sbagliati, trascurando la criminalità e i senzatetto.
Anche il New York Post, che, come Fox News, è di proprietà del miliardario conservatore Rupert Murdoch, ha pubblicato un articolo su questo argomento. un flusso di contenuti scoiattoli per continuare ad alimentare la narrativa di destra.
Funzionari eletti del Partito Repubblicano, come il senatore dello Utah Mike Lee, sono poi apparsi su Fox per sottolineare la storia, creando una camera d’eco e convalidando la questione. L’account Twitter ufficiale del Comitato giudiziario della Camera, guidato dal GOP, si è unito alla vicenda twittando, “Giustizia per Peanut”.
È un livello di preoccupazione che i media conservatori e i loro alleati repubblicani non mostrano per le donne che muoiono a causa del divieto di aborto, per i bambini uccisi nelle sparatorie nelle scuole o per le famiglie di immigrati disperati sfruttati dai trafficanti. Perché queste vittime non servono alla narrazione del dolore della destra.
Che vincano o perdano alle urne, la maggior parte delle idee conservatrici sono perdenti per il pubblico americano. La stragrande maggioranza delle persone non vorrebbe che un animale infetto da rabbia, tenuto da un proprietario senza licenza, scorrazzasse nel proprio condominio o quartiere.
Così, invece di offrire una discussione o un dibattito onesto sulla vicenda, i conservatori trasformano lo scoiattolo in un martire mitologico e amplificano la storia disonesta attraverso la propaganda dei media. E Gorsuch, una delle persone più potenti al mondo, si appella a uno scoiattolo morto mentre avanza politiche conservatrici che danneggiano le persone-e anche gli scoiattoli.