Il ritorno a Università di Oxford dopo il Natale Le vacanze di Natale avrebbero dovuto segnare l’inizio di un altro periodo felice e gratificante per Alexander Rogers.
Al terzo anno di studi in scienze dei materiali, il ventenne robusto ex alunno del ginnasio non solo eccelleva negli studi – si pensava che avrebbe ottenuto un primo posto – ma era anche un talentuoso sportivo.
Era una colonna portante del club nautico del suo college, il Corpus Christi, e cantava nel primo otto maschile, oltre a essere acclamato come una “presenza vibrante” nella sala comune dei ragazzi, dove ha ricoperto il ruolo di tesoriere per un anno.
Tragicamente, però, il 15 gennaio di quest’anno – meno di una settimana dopo il suo ritorno a Oxford – si è suicidato con un colpo di pistola. gettandosi dal ponte di Donnington nel Tamigi..
È morto sul posto, a circa due miglia dal suo collegio, che è stato fondato nel 1517 e vanta l’ex poeta laureato Robert Bridges, il romanziere Vikram Seth e l’ex segretario agli Esteri David Miliband tra i suoi ex allievi.
Alexander Rogers (nella foto), 20 anni, si è ucciso lanciandosi dal ponte di Donnington nel Tamigi.
Alexander Rogers era uno studente del Corpus Christi College (nella foto) all’Università di Oxford
I turbolenti eventi dei fatidici pochi giorni trascorsi da Alexander all’inizio dell’Hilary term, come viene chiamato il trimestre primaverile a Oxford, sono stati al centro della recente inchiesta sulla sua morte, che si è conclusa con l’impegno da parte del medico legale di redigere un “rapporto sulla prevenzione di future morti” per il Dipartimento dell’Istruzione.
In esso chiederà al Dipartimento di riflettere sulle preoccupazioni che il caso ha sollevato in merito a una sempre più insidiosa cultura della cancellazione nei campus delle università britanniche.
Che cosa è successo per cambiare Alexander, che avrebbe compiuto 21 anni il 3 giugno, da un giovane popolare con il mondo ai suoi piedi a uno evitato dai suoi amici e in uno stato di disperazione così spaventoso che ha sentito di doversi togliere la vita?
Nicholas Graham, il coroner dell’area dell’Oxfordshire, ha raccontato all’inchiesta che Alexander era tornato al college martedì 9 gennaio e due giorni dopo era andato in un pub con gli amici, tra cui una giovane donna indicata solo come “B”. Al ritorno al college, Alexander è andato nella stanza di B e hanno fatto sesso”, ha dichiarato il signor Graham.
Nei giorni successivi, B si è confidata con diversi amici maschi, esprimendo disagio per l’incontro sessuale. Sebbene B non intendesse denunciare formalmente l’incidente, le sue rivelazioni hanno portato a un crescente senso di astio nei confronti di Alexander all’interno della sua cerchia sociale”.
Il 13 gennaio c’è stato un “alterco fisico” tra Alexander e un ex fidanzato di B.
Più tardi, quella sera, B ha parlato separatamente con C ed E, amici intimi di Alexander, spiegando i suoi sentimenti riguardo agli eventi dell’11 gennaio”, ha aggiunto il medico legale.
Il giorno successivo C ed E incontrarono Alexander “per affrontare le accuse”. Gli dissero che aveva “combinato un guaio” e che avevano bisogno di spazio da lui, anche se promisero di “controllarlo tra un paio di settimane”. Alexander sarebbe poi “apparso sconvolto”.
Il 15 gennaio, E ha trovato un biglietto di Alexander che indicava la sua intenzione di porre fine alla sua vita, esprimendo rimorso per le sue azioni e “la convinzione che fossero involontarie ma imperdonabili”. Ha anche lasciato un biglietto per la sua famiglia esprimendo il suo “amore e rammarico”.
Alexander Rogers (nella foto) era stato pronosticato per ottenere un primo posto all’Università di Oxford.
Mentre la polizia iniziava le ricerche, un passante ha visto Alexander saltare dal ponte.
Il suo corpo fu recuperato dal fiume e l’autopsia stabilì che la causa della morte era un grave trauma cranico. Il medico legale ha concluso per il suicidio.
L’inchiesta tenutasi il 5 novembre presso il tribunale del coroner dell’Oxfordshire ha sentito che una “revisione dell’incidente grave” è stata commissionata dal Corpus Christi e condotta dal dottor Dominique Thompson, un medico di base specializzato in salute mentale.
La dottoressa ha individuato una “preoccupante cultura di ostracismo sociale, certamente all’interno di una parte del corpo studentesco”.
Descritta come una forma di cultura dell’annullamento, ha detto che comportava “l’esclusione degli studenti dai circoli sociali sulla base di accuse di cattiva condotta, spesso senza un giusto processo o un’udienza equa”.
Il signor Graham ha dichiarato: “La dott.ssa Thompson ha dimostrato che gli studenti potrebbero giudicare in modo affrettato senza conoscere tutti i fatti, potrebbero evitare le persone accusate e potrebbe verificarsi una “ammucchiata” in cui un gruppo formerebbe un’opinione negativa su un altro individuo. La dottoressa afferma che questa cultura era diventata… normalizzata”.
Il Collegio ammette l’esistenza di una cultura di questo tipo ed era a conoscenza di due casi in cui erano state ricevute lamentele attraverso canali formali in circostanze simili al caso di Alexander.
Alexander è stato ostracizzato dai suoi compagni a causa della loro percezione di ciò che era accaduto con B. Di conseguenza, ha maturato l’intenzione… di togliersi la vita”.
Il signor Graham ha detto che è “possibile che Alexander abbia sentito che, a causa di questa cultura, non c’era modo di rientrare nel gruppo sociale che significava così tanto per lui una volta che era stato escluso”.
Ha aggiunto che le scoperte del dottor Thompson “evidenziano gli effetti potenzialmente dannosi dell’ostracismo sociale” e che “questa cultura non era limitata all’Università di Oxford, ma è un problema per il settore dell’istruzione superiore nel suo complesso”.
Il dottor Thompson indica che il college era un microcosmo della vita dei giovani di Oxford e di altre università”.
Gli amici di Alexander hanno corso maratone in sua memoria per l’associazione di beneficenza contro il suicidio Papyrus.
Uno di loro ha dichiarato prima dell’inchiesta: “La perdita di Zander è stata sismica. Era l’epitome di ciò che di buono c’è in questo mondo: gentile, caloroso, divertente e un amico incredibile per tanti”.
Un altro ha aggiunto: “Alex diffondeva gioia e aveva il sorriso più luminoso della stanza”.
Il Corpus Christi ha dichiarato di essere impegnato a ridurre il rischio di tragedie simili e di voler attuare le raccomandazioni del dottor Thompson.