MANCHESTER, Inghilterra — Ruben Amorim deve ancora prepararsi per un’altra partita dello Sporting Lisbona prima di prendere il posto di Manchester UnitedAmad Diallo può solo sperare che il suo futuro capo stia guardando la sua prestazione contro il PAOK FC.
L’ala ventiduenne ha faticato a trovare opportunità sotto la guida dell’ex manager Erik ten Hag, licenziato dal club la scorsa settimana. Richiamato in squadra dal custode Ruud van Nistelrooy per la sfida di giovedì in Europa League contro i campioni greci, è stato il miglior giocatore dello United e ha segnato entrambi i gol nella vittoria per 2-0.
AmadIl suo colpo di testa sul palo all’inizio del secondo tempo ha permesso alla sua squadra di passare in vantaggio in una partita che fino a quel momento era stata molto equilibrata. Il suo secondo gol, un tiro a giro dal limite dell’area di rigore, sancisce la prima vittoria dello United in una competizione europea da oltre un anno.
Amorim sarà impegnato a bilanciare i preparativi per la partita dello Sporting a Braga domenica con una prima valutazione della squadra che erediterà quando inizierà a lavorare all’Old Trafford lunedì. In questo senso, è stato un tempismo perfetto per Amad: ha fatto più che abbastanza contro il POAK perché il suo nuovo allenatore mettesse un segno di spunta accanto al suo nome.
“È un grande personaggio”, ha detto Van Nistelrooy di Amad. “È un gran lavoratore e lo dimostra in ogni allenamento. Ogni giorno, dopo l’allenamento, viene da me e vuole fare rifiniture extra, cross extra, come posso migliorare la mia testa.
“È costantemente concentrato sull’apprendimento e sul miglioramento, vive in modo professionale ed è molto motivato a ottenere il meglio dalla sua carriera. Sono stato molto contento per lui”.
Al fischio finale, l’account Instagram ufficiale dello United ha postato una foto di Amad con la didascalia “Lasciatelo cucinare”. Il problema, però, è che difficilmente gli è stato permesso di entrare in cucina. Per alcuni tifosi dello United è diventato un mistero il motivo per cui è stato continuamente trascurato da Ten Hag.
L’ivoriano è stato protagonista di uno dei momenti più belli del regno di Ten Hag, quando ha corso per metà campo per segnare il gol vittoria allo scadere del tempo contro la squadra di casa. Liverpool nella FA Cup della scorsa stagione. Nonostante l’eroismo di quel giorno, ha faticato a entrare regolarmente in squadra.
Amad ha segnato in una rara Premier League contro il Brighton in agosto, ma è stato escluso per la partita successiva contro il Liverpool una settimana dopo. Esordisce nuovamente contro Southamptonha registrato un assist per Marcus Rashford in una vittoria per 3-0. Da allora, il suo coinvolgimento si è limitato al ruolo di sostituto d’impatto.
Entrato dall’inizio contro il POAK, ha sfruttato al meglio la sua occasione. È stato sfortunato a non conquistare un rigore quando una corsa veloce e diretta in area è stata fermata solo da una maldestra sfida di Baba Rahman. Poco dopo, il suo pressing feroce, che si conclude con un placcaggio sul lato opposto del campo, viene accolto con un grande applauso dallo Stretford End.
Il suo colpo di testa a giro al 50° minuto ha portato lo United in vantaggio, ma il secondo gol di Amad è stato più bello. Dopo aver sottratto il pallone a Rahman, ha fatto un paio di tocchi in più e ha concluso nell’angolo più lontano. All’80° minuto, a partita vinta, esce e riceve l’abbraccio di Van Nistelrooy e la standing ovation dei tifosi di casa.
Van Nistelrooy non era soddisfatto della prestazione dello United nel primo tempo – il POAK ha effettuato più tiri e più tiri al bersaglio nei primi 45 minuti – ma Amad ha salvato l’olandese da un’imbarazzante macchia sul suo curriculum da custode.
“Il primo tempo non è stato buono, questo è chiaro”, ha detto Van Nistelrooy. “Nell’intervallo ho affrontato molto il tema del posizionamento. Abbiamo lasciato troppo le posizioni nel primo tempo e per questo non siamo riusciti ad andare avanti.
“Nel primo tempo Amad è stato il nostro miglior giocatore e nel secondo tempo ha deciso la partita per noi. È stato eccellente. Nel secondo gol c’è tutto quello che per me è Amad Diallo. Ha lottato per togliere la palla al difensore del PAOK, si è spinto in mezzo per arrivare al tiro e ha avuto la qualità di arricciarla sul portiere”.
Per quanto sia stato impressionante, Amad ha ancora motivo di sentirsi nervoso per l’arrivo di Amorim.
Essendo un’ala vera e propria, la sua posizione non esiste nel sistema 3-4-3 preferito dall’allenatore portoghese. Invece di avere attaccanti che devono stare alti e larghi, Amorim di solito sceglie due attaccanti stretti dietro a un attaccante centrale. È possibile che Amad ricopra uno dei ruoli di terzino, ma ciò richiederebbe una maggiore responsabilità difensiva rispetto a quella a cui è abituato.
Le preoccupazioni sulla loro collocazione sotto Amorim non si limitano ad Amad. Giocatori senior affermati come Bruno Fernandes e Rashford cercheranno di capire quale potrebbe essere il loro ruolo una volta che lui avrà assunto il comando.
Van Nistelrooy è sulla stessa barca. Ha ottenuto due vittorie e un pareggio nelle tre partite giocate ad interim, ma in vista dell’ultimo impegno di domenica contro il Leicester è ancora in attesa di sapere se sarà mantenuto o meno nello staff del nuovo staff.
“Ora devo controllare il telefono, vedremo più tardi”, ha scherzato durante la conferenza stampa post-partita.
La prossima volta che lo United giocherà in Europa League contro il Bodo/Glimt, tra tre settimane, Amorim sarà sulla linea laterale. Amad e Van Nistelrooy possono solo sperare di ottenere ruoli di primo piano quando inizierà la nuova era.
