L’allenatore di Auburn Il primo tentativo di lasciare l’Alabama per Houston, venerdì, è stato ritardato da una lite tra compagni di squadra sull’aereo. ha costretto il velivolo a tornare a terra per sicurezza. Ma il secondo tentativo di venerdì sera – senza la matricola in avanti Jahki Howard e l’attaccante senior Ja’Heim Hudson — è partita senza intoppi ed è stata il simbolo di un grande fine settimana per i Tigers, numero 11, che volano alto nel basket universitario, culminato con la sconfitta di sabato contro la numero 4 di Houston per 74 a 69.
“Sono molto felice per i nostri tifosi e le nostre famiglie”, ha dichiarato l’allenatore di Auburn. Bruce Pearl ha dichiarato. “I ragazzi si sono uniti. Non potrei essere più orgoglioso di loro.
“Ci vogliono tutti”, ha aggiunto Pearl, nonostante abbia lasciato a casa i due giocatori che si sono resi protagonisti di una rissa. Poi ha aggiunto: “Sarà un viaggio felice verso casa”.
Che cosa è successo nel primo viaggio a Houston, non proprio felice?
Matt Norlander della CBS Sports ha riferito venerdì che c’è stato “un alterco fisico tra i giocatori, che ha indotto il pilota ad abbandonare il piano di volo”. Il L’affiliata Fox di Birmingham ha riferito che l’audio ottenuto dal controllo del traffico aereo diceva che un “gruppo” di giocatori di basket stava “litigando”.
Non è chiaro fino a che punto ci sia stata una rissa e Auburn non ha fornito molti dettagli sulla questione. Tuttavia, la squadra è stata chiaramente in grado di scrollarsi di dosso l’accaduto, e il centro stella Johni Broome ha perlopiù minimizzato l’impatto degli eventi nel post-partita, dopo aver segnato 20 punti.
“Sono cose che succedono”, ha detto Broome. “Ma alla fine della giornata siamo venuti qui per giocare a basket. Tutti erano uniti tra di loro. Eravamo i custodi di nostro fratello. Abbiamo una famiglia forte qui, e siamo venuti qui a vincere quella partita di basket”.
Su Instagram Live dopo la partita, Dylan Cardwell ha scherzato: “Quando chiudi un gruppo di cani su un aereo, cosa ti aspetti che succeda?”.
Nel frattempo, la matricola Tahaad Pettiford ha avuto una risposta simile per spiegare come i Tigers, che erano sfavoriti, siano riusciti a piombare in territorio nemico e a uscire con una vittoria.
“Ci siamo preparati per questo. Sapevamo che sarebbe stato un combattimento tra cani”, ha detto. “Il coach ci dice sempre di essere pronti quando arriva il momento, e stasera era il mio momento”.
Né Pearl né gli altri giocatori hanno aggiunto altri commenti sul primo volo fallito e sulla rissa che ha provocato il ritorno a casa. Al momento la situazione di Howard e Hudson, che hanno giocato rispettivamente 20 e 15 minuti nell’esordio stagionale, non è ancora chiara. Auburn ospita Kent State mercoledì. È improbabile che festeggi una vittoria inevitabile contro i Golden Flashes come ha fatto con i Cougars.
