GAINESVILLE, Florida – Todd Golden, allenatore di pallacanestro maschile della Florida, ha ammesso di avere un’indagine in corso da parte della scuola e ha detto che sta valutando la possibilità di presentare “richieste di risarcimento per diffamazione”, presumibilmente contro le sue accusatrici.
“Nell’ultimo mese ho partecipato attivamente e rispettato la riservatezza di un’indagine scolastica in corso”, ha dichiarato Golden in una dichiarazione pubblicata su X. “Recentemente mi sono impegnato in un’azione legale contro i suoi accusatori”. [attorney] Ken Turkel per consigliarmi sulla mia capacità di presentare richieste di risarcimento per diffamazione mentre questa indagine riservata è in corso”.
“Io e la mia famiglia apprezziamo il sostegno che abbiamo ricevuto e rimaniamo fiduciosi che l’università continuerà a impegnarsi per concludere tempestivamente la sua revisione”.
La dichiarazione di Golden è arrivata un giorno dopo che l’Independent Florida Alligator ha riferito che l’università stava indagando su Golden per le accuse di molestie sessuali, sfruttamento sessuale, stalking e cyberstalking nei confronti di diverse donne, comprese le studentesse.
– Todd Golden (@CoachToddGolden) 9 novembre 2024
Secondo il giornale studentesco, le affermazioni includono avance sessuali indesiderate su Instagram, richieste di favori sessuali e invio di foto e video dei suoi genitali. Il giornale si è basato su una denuncia per il Titolo IX presentata contro Golden il 27 settembre.
Golden ha guidato gli allenamenti della Florida all’interno del campus sabato, in preparazione della partita casalinga di lunedì sera contro il Grambling State. Golden avrebbe dovuto allenare i Gators, 21esimi in classifica (2-0), in quella partita.
L’Associated Press ha chiesto all’università una copia della denuncia. In base alle leggi federali, le scuole non possono commentare o confermare le indagini, le denunce o le inchieste relative al Titolo IX.
In più di un’occasione, secondo il giornale, Golden avrebbe scattato foto di donne che camminavano o guidavano e le avrebbe inviate ai soggetti coinvolti. Tra i presunti episodi di stalking c’è anche il fatto che Golden, padre sposato di due figli piccoli, si presentava in luoghi dove sapeva che si trovavano le donne.
Golden, 39 anni, ha firmato a marzo un prolungamento del contratto di due anni che include un aumento di 1 milione di dollari e porta il suo stipendio annuale a 4 milioni di dollari. L’accordo prevede un contratto fino al 2030.
Golden è 42-29 in più di due stagioni a Gainesville e ha la rosa più profonda e talentuosa dei suoi tre anni.
Questa è la terza serie di accuse gravi contro un allenatore capo durante gli otto anni di mandato del direttore atletico Scott Stricklin.
Stricklin ha permesso all’allenatore di pallacanestro femminile Cam Newbauer di dimettersi nel 2021 in seguito alle accuse di abusi verbali, fisici e mentali nei confronti di giocatori e membri dello staff. Newbauer ha ricevuto una buonuscita di 283.250 dollari, pagata a rate.
Meno di un anno dopo, Stricklin ha licenziato l’allenatore di calcio femminile Tony Amato in seguito a un’indagine sui commenti e sul comportamento dell’allenatore riguardo alle abitudini alimentari e alle forme del corpo delle giocatrici. Amato è stato licenziato senza motivo dopo un anno di contratto di sei anni, lasciando ai Gators una somma di circa 1,125 milioni di dollari.
Stricklin è stato anche sotto tiro per due indagini dell’NCAA: la prima nel 2020 ha portato i Gators in libertà vigilata per la prima volta in 30 anni e ha portato a una causa per l’allora allenatore di calcio Dan Mullen; la seconda ha coinvolto l’ex quarterback Jaden Rashada e un fallimento di nome, immagine e somiglianza del valore di quasi 14 milioni di dollari. Rashada ha citato in giudizio l’allenatore di football della Florida Billy Napier e un importante sostenitore.