Pete Hegseth, veterano della Guardia Nazionale dell’Esercito e conduttore di Fox News, è stato segnalato come “minaccia interna”. nominato da Donald Trump alla guida del Dipartimento della Difesaè stato segnalato come possibile “minaccia interna” da un compagno di servizio a causa di un tatuaggio associato a gruppi suprematisti bianchi.
Hegseth, che ha sminuito il ruolo dei membri e dei veterani dell’esercito nella lotta contro il terrorismo. 6 gennaio 2021, attacco e ha inveito contro i successivi sforzi del Pentagono per affrontare il problema dell’estremismo nei ranghi, ha dichiarato di essere stato allontanato dalla sua unità della Guardia Nazionale del Distretto di Columbia dalla guardia all’insediamento di Joe Biden nel gennaio 2021. Ha detto di essere stato ingiustamente identificato come un estremista a causa di una croce tatuata sul petto.
Questa settimana, tuttavia, un collega della Guardia che all’epoca era il responsabile della sicurezza dell’unità e faceva parte di una squadra antiterrorismo, ha dichiarato all’Associated Press un’e-mail ha inviato ai vertici dell’unità segnalando un altro tatuaggio che è stato usato dai suprematisti bianchi, temendo che fosse un’indicazione di una “minaccia interna”.
Se Hegseth assumesse l’incarico, significherebbe che una persona che ha detto che è una finzione che l’estremismo sia un problema nelle forze armate supervisionerebbe un dipartimento tentacolare la cui leadership ha reagito con allarme quando persone in equipaggiamento tattico hanno preso d’assalto il Campidoglio degli Stati Uniti. il 6 gennaio in una formazione a pila in stile militare. Ha anche mostrato sostegno ai membri dell’esercito accusati di crimini di guerra e ha criticato il sistema giudiziario militare.
Hegseth e il team di transizione di Trump non hanno risposto alle e-mail di richiesta di commento.
Come ha riportato l’AP in un’indagine pubblicata il mese scorso, più di 480 persone con un passato militare sono state accusate di crimini estremisti a sfondo ideologico dal 2017 al 2023, compresi gli oltre 230 arrestati in relazione alla Insurrezione del 6 gennaio, secondo i dati raccolti e analizzati dal Consorzio Nazionale per lo Studio del Terrorismo e delle Risposte al Terrorismo (START) dell’Università del Maryland. Sebbene questi numeri riflettano una piccola frazione di coloro che hanno servito onorevolmente nelle forze armate – e Lloyd Austin, l’attuale segretario alla Difesa, ha affermato che l’estremismo non è diffuso nelle forze armate statunitensi – l’indagine dell’AP ha rilevato che i complotti che coinvolgono persone con un passato militare hanno maggiori probabilità di comportare vittime di massa.
Persone che amano il nostro Paese
Dal 6 gennaio, Hegseth, come molti sostenitori di Trump, ha minimizzato sia la gravità della rivolta che il ruolo delle persone con addestramento militare. Il giorno dopo l’aggressione, Hegseth ha adottato un approccio diverso, in mezzo alla condanna diffusa. In un panel su Fox News, Hegseth ha dipinto la folla come patrioti, dicendo che “amano la libertà” e che erano “persone che amano il nostro Paese” che si erano “risvegliate alla realtà di ciò che la sinistra ha fatto” al loro Paese.
Delle 14 persone condannate per l’attacco al Campidoglio per cospirazione sediziosa, l’accusa più grave che deriva dal 6 gennaio, otto hanno prestato servizio nell’esercito. Mentre la maggior parte delle persone con un passato militare arrestate dopo il 6 gennaio non erano più in servizio, più di 20 erano nell’esercito al momento dell’attacco, secondo START.
Hegseth ha scritto nel suo libro “The Warriors”, pubblicato all’inizio di quest’anno, che solo “pochi” o “una manciata” di soldati in servizio attivo e riservisti erano al Campidoglio quel giorno. Non ha parlato delle centinaia di veterani militari che sono stati arrestati e accusati.
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Hegseth ha sostenuto che il Pentagono ha reagito in modo eccessivo adottando misure per affrontare l’estremismo, e ha preso di mira la leadership per gli sforzi dell’esercito di rimuovere dai ranghi persone considerate suprematiste bianche ed estremiste violente. Hegseth ha scritto che il problema è “falso” e “fabbricato” e l’ha definito come “una menzogna sul razzismo nell’esercito”. Ha detto che gli sforzi per estirpare l’estremismo hanno spinto “i patrioti di rango e di carriera fuori dalle loro formazioni”.
“L’America è meno sicura e i nostri generali semplicemente non si preoccupano del giuramento che hanno giurato di mantenere. I generali sono troppo occupati a valutare come gli ‘estremisti’ domestici che indossano giacche Carhartt usurperanno la nostra ‘democrazia’ con barriere di cancelli o pennoni”, ha scritto in “The War on Warriors”.
L’anno scorso, in un segmento su Fox News, ha parlato di Jacob ChansleyHegseth ha mostrato un video fuorviante del suo collega di allora, Tucker Carlson, che cercava di ritrarre Chansley come uno spettatore passivo.
In realtà, Chansley è stato tra i primi rivoltosi a entrare nell’edificio e si è dichiarato colpevole dell’accusa di aver ostacolato un procedimento ufficiale nel 2021. Chansley ha ammesso di aver usato un megafono per aizzare la folla, di aver ringraziato in una preghiera mentre si trovava nell’aula del Senato per aver avuto la possibilità di sbarazzarsi dei traditori e di aver scritto un biglietto minatorio al vicepresidente Mike Pence in cui diceva: “È solo una questione di tempo. La giustizia sta arrivando!”.
In un messaggio su Facebook Hegseth ha postato un estratto del video e ha scritto che il modo in cui Chansley è stato trattato dal sistema giudiziario “è disgustoso”.
“Trump, Chansley e molti altri… la sinistra ci vuole tutti rinchiusi”, ha scritto Hegseth.
Sostegno ai criminali di guerra condannati
Hegseth ha prestato servizio per quasi 20 anni ed è stato inviato in Iraq, Afghanistan e a Guantanamo. Ha due stelle di bronzo. Parlando del suo servizio e sostenendo altri membri del servizio e veterani, ha intrapreso azioni a sostegno di criminali di guerra condannati e recentemente ha detto al suo plotone che potevano ignorare le direttive che limitavano il momento in cui potevano sparare.
In un’intervista in podcast rilasciata all’inizio del mese, Hegseth ha raccontato di aver ricevuto un briefing da un avvocato militare nel 2005 a Baghdad sulle regole di ingaggio. Hegseth ha raccontato che l’avvocato disse loro che non potevano sparare a qualcuno che trasportava una granata a propulsione di razzo, a meno che non fosse puntata contro di loro.
Ricordo di essere uscito da quel briefing, di aver riunito il mio plotone e di aver detto: “Ragazzi, non lo faremo. Se vedete un nemico e lo attaccate prima che sia in grado di puntare la sua arma contro di voi e sparare, vi copriremo le spalle”, ha detto Hegseth.
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“Non fanno altro che prendere un solo incidente e gridare ‘criminale di guerra'”, ha detto riferendosi al New York Times, alla sinistra e ai democratici, aggiungendo: “Perché non dovremmo sostenere questi ragazzi anche se non fossero perfetti?”.
Hegseth si è detto orgoglioso del suo ruolo nell’ottenere da Trump la grazia nel 2019 per un ex commando dell’esercito americano che dovrà essere processato per l’uccisione di un sospetto fabbricante di bombe afghano e per un ex tenente dell’esercito condannato per omicidio per aver ordinato ai suoi uomini di sparare su tre afghani, uccidendone due. Su sollecitazione di Hegseth, Trump ha inoltre ordinato una promozione per Eddie Gallagher, un Navy SEAL condannato per aver posato con un prigioniero dello Stato Islamico morto in Iraq.
L’inaugurazione di Biden
Hegseth si è lamentato di essere stato etichettato come estremista dalla Guardia Nazionale di Washington e ha detto che gli è stato impedito di prestare servizio durante l’inaugurazione di Biden, poche settimane dopo l’attacco al Campidoglio del 6 gennaio, a causa di una croce tatuata sul petto. Ha detto di aver deciso di terminare il servizio militare poco dopo per disgusto.
Ma un collega della Guardia che lavorava come agente di sicurezza prima dell’inaugurazione ha fornito all’AP un’e-mail da lui inviata che mostrava le sue preoccupazioni per un altro tatuaggio.
Il sergente maggiore in pensione DeRicko Gaither, che nel gennaio 2021 era in servizio come responsabile della sicurezza fisica della Guardia Nazionale dell’Esercito di Washington e faceva parte della squadra di protezione delle forze antiterrorismo, ha dichiarato all’AP di aver ricevuto un’e-mail da un ex membro della Guardia di Washington che includeva uno screenshot di un post sui social media con due foto che mostravano diversi tatuaggi di Hegseth.
Gaither ha raccontato all’AP di aver fatto delle ricerche sui tatuaggi, tra cui uno raffigurante una croce di Gerusalemme e il contesto delle parole “Deus Vult”, latino per “Dio lo vuole”, sul bicipite. – e ha stabilito che avevano un legame sufficiente con i gruppi estremisti per far arrivare l’e-mail ai suoi ufficiali in comando.
Secondo Heidi Beirich del Global Project Against Hate and Extremism, molti dei tatuaggi di Hegseth sono associati a un’espressione di fede religiosa, ma sono stati adottati anche da alcuni gruppi di estrema destra e da estremisti violenti. Il loro significato dipende dal contesto.
Alcuni estremisti invocano la loro associazione con le crociate cristiane per esprimere sentimenti anti-musulmani. Il Progetto globale contro l’odio e l’estremismo nota che nel 2023 le parole erano presenti nel taccuino del killer di Allen, in Texas, Mauricio Garcia. Anders Breivik, un estremista di destra che ha ucciso 77 persone nel 2011, aveva segni simili nel suo manifesto.
In un’e-mail che Gaither ha inviato il 14 gennaio 2021 e che ha fornito all’AP, ha espresso preoccupazioni su Hegseth, all’epoca maggiore, e ha menzionato solo il tatuaggio “Deus Vult”. Nell’e-mail indirizzata all’allora gen. magg. William Walker, che era comandante generale della Guardia Nazionale di Washington, Gauther sollevava la preoccupazione che la frase fosse associata ai suprematisti bianchi che invocano l’idea di un passato medievale cristiano bianco e delle crociate cristiane.
“MG Walker, Signore, con le informazioni fornite questo rientra nella categoria delle minacce interne ed è ciò che noi, come membri dell’Esercito degli Stati Uniti, della Guardia Nazionale del Distretto di Columbia e della Squadra Anti-Terrorismo/Protezione della Forza, cerchiamo di prevenire”, ha scritto Gaither.
“Ho detto: “Dovete dare un’occhiata a questo””, ha detto Gaither in un’intervista telefonica con l’AP giovedì. “In seguito ho ricevuto un’e-mail che gli diceva di stare lontano”.
L’insediamento di Biden avvenne solo due settimane dopo l’insurrezione e l’esercito non correva rischi. Più di 25.000 membri della Guardia si stavano riversando in città e ognuno di loro veniva sottoposto a ulteriori controlli, a seconda della vicinanza con Biden.
All’ex addetto stampa del Pentagono Jonathan Hoffman ha detto ai giornalisti in un briefing che un totale di 12 membri della Guardia Nazionale sono stati invitati a rimanere a casa. un giorno prima dell’inaugurazione. Almeno due sono stati segnalati a causa di potenziali problemi di estremismo; gli altri erano dovuti ad altri problemi di controllo del background che erano stati identificati come preoccupanti dall’esercito, dall’FBI o dai servizi segreti. Non era chiaro se Hegseth fosse tra i 12 Hoffman di cui si parlava all’epoca.
Hegseth ha anche ipotizzato in interviste in podcast che gli sia stato chiesto di ritirarsi a causa delle sue idee politiche, del suo ruolo di giornalista che copre il 6 gennaio o perché lavora per Fox News.