Una passeggera del treno che rischia la fedina penale e una multa salatissima per aver usato 30 volte una tessera ferroviaria non aggiornata ha lamentato che la punizione è “ingiusta”.
La donna accusata ha accumulato un conto di 1.100 sterline per l’uso improprio della carta, ma insiste che si è trattato di un “errore umano” e si chiede perché nessuno l’abbia avvertita della scadenza della carta.
Tash Bacarese-Hamilton, 22 anni, di Wimbledon, a Londraracconta di aver già pianto quando è salita sul treno, reduce da un funerale, ma che il suo dolore si è aggravato quando è arrivato il controllore.
Un’indagine ha poi rivelato che la signora Bacarese-Hamilton aveva utilizzato la carta non valida per 30 viaggi distinti e quindi le è stato presentato un conto a quattro zeri per ogni viaggio, tutto in una volta.
La East Midlands Railway (EMR) insiste sul fatto che, per migliorare e operare con successo, le regole relative alle tessere ferroviarie devono essere rispettate.
Ma la signora Bacarese-Hamilton afferma che l’ispettore non le ha mostrato “alcuna compassione”, nonostante si sia offerto di “patteggiare in via extragiudiziale”, poiché la violazione delle regole avrebbe potuto comportare una condanna penale.
Parlando con BristolLive, la signora ha detto: “Stavo già piangendo quando sono salita sul treno, perché ero appena tornata da un funerale.
Il controllore si è avvicinato, gli ho mostrato il mio biglietto e lui mi ha chiesto di vedere la mia tessera ferroviaria. Quando ho premuto per aprire la mia railcard mi ha detto che era scaduta. Sapevo che non era una cosa buona e in quel momento ho pensato: “Non può essere vero”.
Tash Bacarese-Hamilton, 22 anni, di Wimbledon (Londra), ha raccontato di aver già pianto quando è salita sul treno, reduce da un funerale, ma che il suo dolore si è aggravato.
Avviso di multa ricevuto dalla signora Bacarese-Hamilton. Un’indagine ha rivelato che la sig.ra Bacarese-Hamilton aveva utilizzato la carta non valida per 30 viaggi distinti e quindi le è stato presentato un conto a quattro zeri per ogni viaggio in una volta sola.
Avviso di penalità ricevuto dalla signora Bacarese-Hamilton (continua). La sig.ra Bacarese-Hamilton afferma che l’ispettore non le ha mostrato alcuna compassione, nonostante le abbia offerto di “accordarsi in via extragiudiziale”.
Questa era l’ultima cosa di cui avevo bisogno. Ho avuto una giornata terribile. Mi stavo scusando. Penso che chiunque abbia cercato di sciare avrebbe avuto una storia intera a questo punto, ma io mi stavo solo scusando perché è stato un vero e proprio errore.
L’ispettore ha controllato meglio e ha detto che la tessera ferroviaria era scaduta ad aprile. Non so come ho fatto a non accorgermene, ma non ho mai ricevuto una notifica o un’e-mail che mi avvisasse della scadenza.
Mi sono scusato molto e ho detto all’ispettore che avevo bisogno di assistenza. Mentre lo faceva, ho rinnovato la mia tessera ferroviaria perché viaggio spesso e ne ho bisogno. L’assistente è venuto a vedere che avevo appena acquistato una nuova tessera ferroviaria. Sicuramente vogliono che tutti rinnovino la tessera ferroviaria quando sanno che è scaduta.
Poi ha cambiato idea e ha detto che, dato che avevo una tessera rinnovata, poteva lasciarmi andare. Ma poi ha detto che la decisione non spettava a lui ma all’ispettore.
Avevano la possibilità di farmi scendere e un po’ di empatia e compassione non avrebbero guastato. L’ispettore si è girato e ha detto che non mi avrebbe lasciato andare”.
La passeggera angosciata ha dovuto cambiare treno alla stazione di Kettering, dove ha spiegato l’accaduto all’ispettore EMR che l’ha informata che si sarebbe messo in contatto con lei entro un mese.
La signora Bacarese-Hamilton, montatrice video part-time, ha quindi potuto proseguire il suo viaggio verso Londra St Pancras, ma ha trascorso le settimane successive in attesa di una notifica di sanzione.
Ha detto: “Lui [the EMR inspector] ha esordito dicendo che tutto ciò che dico o faccio sarà considerato una prova. Mi sentivo innocente, perché non avevo cattive intenzioni e loro mi accusavano di essere una criminale. Era molto, soprattutto dopo la giornata che avevo avuto.
Una notifica formale via e-mail che riporta i dettagli della multa. Si legge: Un membro del personale autorizzato ha parlato con Lei in merito a un viaggio da Lei effettuato tra Leicester e Londra St Pancras.
La passeggera in difficoltà ha dovuto cambiare treno alla stazione di Kettering, dove ha spiegato l’accaduto all’ispettore EMR che l’ha informata che si sarebbe messo in contatto con lei entro un mese.
La donna ha raccontato di aver “iniziato a piangere” e ha aggiunto: “Non ero nello stato d’animo giusto perché venivo da un funerale. Lui ha detto che potevamo fermarci, ma se mi fossi fermata e me ne fossi andata, non sarei stata in grado di dire la mia versione della storia e non avrei avuto voce in capitolo”.
Dopo aver ricevuto l’e-mail di sanzione il 28 ottobre, a Tash sono stati concessi 21 giorni di tempo per pagare invece di dover affrontare il tribunale e la fedina penale. Ha dichiarato di aver contattato EMR in diverse occasioni per cercare di fare ricorso contro la multa, ma senza successo.
A questo punto ho iniziato a piangere davvero. Ho detto che non ero nello stato d’animo giusto perché venivo da un funerale. Lui mi ha detto che potevamo fermarci, ma che se mi fossi fermata e me ne fossi andata, non sarei stata in grado di dire la mia versione della storia e non avrei avuto voce in capitolo.
Tutto sarebbe stato scritto dal loro punto di vista e se me ne fossi andata, mi avrebbero multata. Mi sentivo come se non avessi scelta. Sono tornata a casa e tre settimane dopo ho ricevuto un’e-mail. Sono state tre settimane di grande accumulo. La prima settimana ero nervoso.
La seconda settimana ho pensato che forse era solo un po’ di paura e che non avrebbero fatto nulla, ma quando è arrivata l’e-mail, che iniziava con la parola frode, il mio cuore si è fermato. Diceva che se non avessi pagato, avrei rischiato il tribunale e la fedina penale sporca.
È stato uno shock. Come può un errore umano portare a una fedina penale se non pago questa multa in sospeso? Ero infastidito e frustrato e volevo parlare con qualcuno”.
Dopo aver ricevuto l’e-mail di sanzione il 28 ottobre, a Tash sono stati concessi 21 giorni per pagare, invece di dover affrontare il tribunale e la fedina penale. Dice di aver contattato EMR in diverse occasioni per cercare di fare ricorso contro la multa, ma senza successo.
Ha spiegato: “EMR mi ha detto che potevo pagare a rate, ma che ci sarebbe stato un costo aggiuntivo. Ho chiesto come avessero calcolato la multa. In questi mesi ho partecipato a un musical e quindi ho viaggiato molto perché eravamo in tournée in tutto il Regno Unito.
Facevo grandi viaggi e mi hanno detto che avevano calcolato la tariffa intera di tutti i viaggi che avevo fatto senza lo sconto della railcard, ottenendo una multa di 1.100 sterline. In primo luogo, quando facevo quei viaggi, pagavo ancora 40 o 50 sterline per i biglietti, quindi in pratica devo pagare il doppio per quello che ho già pagato”.
Dopo aver pagato la multa, la signora Bacarese-Hamilton dice di continuare a contattare EMR per cercare di farsi rimborsare parte del denaro. Ora sta sensibilizzando l’opinione pubblica sul suo “errore umano” per evitare che accada a qualcun altro e vuole che Trainline modifichi la sua applicazione in modo da segnalare le tessere ferroviarie scadute prima dell’acquisto di un biglietto.
Il Dipartimento dei Trasporti ha dichiarato che il Segretario ai Trasporti ha commissionato una revisione del modo in cui le compagnie ferroviarie affrontano la sospetta evasione tariffaria.
Ha detto: “Ho pagato perché l’ultima cosa che volevo era andare in tribunale e avere la fedina penale sporca. È stato terribile pagare. Ho lavorato così duramente per guadagnarmi questo denaro ed è stata una cifra enorme per un errore umano”.
Ciò che ha peggiorato la situazione è che non sembravano preoccupati e che erano contenti che fosse successo. È stato uno schiaffo in faccia. Io sono un artista, e quindi il denaro non è fisso, e tutto questo denaro era quello che avevo guadagnato con il mio tour musicale nel Regno Unito.
Avevo lavorato così duramente per ottenere questi soldi ed è stato un calcio nei denti. Voglio far conoscere questa storia e raggiungere il maggior numero di persone possibile in modo che [Trainline] ripensino il loro sistema.
È molto facile cambiare un’applicazione e far sì che le tessere ferroviarie abbiano un codice, che potrebbe essere inserito nel sistema e che segnalerebbe se la tessera ferroviaria è scaduta o meno prima dell’acquisto del biglietto.
Questo impedirebbe anche alle persone che utilizzano le tessere ferroviarie [who don’t have them] per bloccare i treni di proposito. Non potrebbero più farlo perché non hanno un codice. L’intero sistema è sbagliato. ‘
In un comunicato stampa di questa settimana, il Dipartimento dei Trasporti ha dichiarato che il Segretario ai Trasporti ha commissionato una revisione del modo in cui le compagnie ferroviarie affrontano la sospetta evasione tariffaria. La revisione riguarderà la chiarezza dei termini e delle condizioni per i passeggeri e il modo in cui vengono comunicati, nonché i casi in cui l’azione penale è una misura appropriata.
BristolLive riporta che la National Rail ha rifiutato di commentare.
Un portavoce della East Midlands Railway ha dichiarato: “Affinché la ferrovia possa operare con successo, migliorare e garantire gli investimenti, le tariffe devono essere pagate e le condizioni relative alle tessere ferroviarie devono essere rispettate. Abbiamo il dovere di proteggere le entrate, che in ultima analisi sono il denaro dei contribuenti”.
Viaggiare con una tessera ferroviaria non aggiornata e non valida può costituire un reato ai sensi del Fraud Act 2006, del Regulation of Railways Act 1889 e del Railway Byelaws. In caso di colpevolezza, ciò potrebbe comportare una condanna penale e/o una fedina penale sporca.
A seguito di un’indagine interna, abbiamo individuato che il passeggero in questione ha effettuato 30 viaggi con l’applicazione di uno sconto non valido per la tessera ferroviaria 16-25. Abbiamo tuttavia offerto al cliente la possibilità di usufruire dello sconto. Tuttavia, abbiamo offerto al cliente la possibilità di accordarsi in via extragiudiziale e di pagare le tariffe dei viaggi effettuati tra maggio e ottobre”.
Trainline ha dichiarato di tenere separati l’acquisto e la conservazione del prodotto Railcard dal processo di acquisto dei biglietti, per mantenere la flessibilità dei clienti. Ad esempio, i clienti possono rinnovare la Railcard presso un altro rivenditore o un operatore ferroviario, oppure acquistare un biglietto per qualcun altro che possiede una Railcard.
Un portavoce ha detto che se un cliente ha acquistato la Railcard tramite loro, quando si avvicina alla scadenza lo avvisano tramite e-mail e notifica push dell’app, per fargli sapere per tempo che deve rinnovarla.
Hanno aggiunto: “Trainline è un rivenditore di biglietti e non è responsabile del controllo dei biglietti sui treni o dell’emissione di multe. Nella nostra ricerca di biglietti è sempre chiaro quando uno sconto Railcard viene applicato a un acquisto”.