A tre famosi amministratori di un’illustre associazione di beneficenza per attori è stata inviata una lettera con una penna avvelenata in cui si diceva loro di “avere paura”.
Dame Penelope Keith, Dame Siân Phillips e Robert Bathurst sono stati presi di mira dalla lettera, sulla quale sta ora indagando la polizia.
L’Actors’ Benevolent Fund (ABF) è un’associazione di beneficenza i cui membri includono un gran numero di grandi nomi del cinema, della televisione e del teatro britannico.
Nel 2022, i giovani amministratori dell’ABF hanno preso il potere dall’allora presidente Dame Penelope Keith, 84 anni, e dai suoi amministratori di lunga data.
Il mese scorso, le tensioni sono tornate a farsi sentire quando Keith, Phillips e Bathurst si sono visti recapitare una lettera da una fonte anonima che minacciava gli ex amministratori e altri che avevano sostenuto Keith, come riportato da Il Times.
La lettera diceva: “Pensate che la polizia mi faccia paura. Io non ho paura. Siete voi che dovreste avere paura”. Riferendosi all’assemblea generale annuale dell’associazione, che si sarebbe dovuta tenere martedì, si leggeva: “Se vai all’assemblea generale sei finito”.
La lettera è stata inviata a un parente di uno degli ex amministratori dell’ABF ed è la seconda minaccia ricevuta. All’inizio del mese scorso, ai verbali di una recente riunione era stata allegata una nota che diceva: “Ti tengono d’occhio”.
Da tre anni l’ABF è nel bel mezzo di una guerra civile, da quando i fiduciari veterani, tra cui Keith, che è stato presidente per 32 anni, sono stati estromessi, come riportato per la prima volta da Private Eye.
Penelope Keith (nella foto), 84 anni, è uno dei numerosi attori a cui sono state inviate lettere di veleno.
Anche Dame Sian Phillips, 90 anni, ex fiduciaria dell’ABF, è stata bersagliata da una lettera di minacce.
A Robert Bathurst, 67 anni, e ad altri sostenitori di Dame Penelope Keith è stato detto che dovevano “avere paura”.
Gli ex amministratori ritengono di essere stati vittime di un colpo di stato illegale, avvenuto con Zoom per alzata di mano.
La Commissione di beneficenza ha ha aperto un’indagine sull’acquisizione.
Oltre a coinvolgere molti attori famosi, la disputa ha coinvolto anche il re, che è patrono dell’ABF.
L’associazione è stata fondata nel 1882 da Sir Henry Irving, una star del palcoscenico vittoriano, per fornire sostegno agli attori e ai macchinisti che necessitano di assistenza finanziaria o medica.
Tra gli attuali fiduciari figurano Simon Callow e l’avvocato Rob Rinder, mentre tra gli attuali ambasciatori figurano la star di Doctor Who Christopher Eccleston e la star di Gavin and Stacey Ruth Jones.
Oltre a Keith, sono stati nominati fiduciari anche Dame Sian, famosa per I, Claudius, Brian Murphy, di Man About the House e l’attore di Likely Lads James Bolam. estromessi dall’ente di beneficenza per le affermazioni di “bullismo” nei confronti del segretario generale Jonathan Ellicott.
Un’indagine condotta da un esperto esterno di risorse umane ha scagionato Keith e gli amministratori dal mobbing.
A maggio, la Commissione di beneficenza ha chiuso l’indagine sull’ABF.
L’ente di beneficenza si è scusato con Keith e Phillips, ammettendo di aver commesso “errori” nella gestione del caso.
Keith è stato sostituito come presidente da Esh Alladi, 41 anni, attore teatrale e medico, che in seguito si è dimesso.
Le due lettere sono state consegnate alla polizia di Londra. L’ABF ha dichiarato di non essere ancora stato contattato dalla polizia, ma di voler aiutare gli agenti nelle loro indagini.
Non c’è alcun sospetto che uno degli attuali amministratori sia colpevole di illeciti.
I membri e i rappresentanti degli amministratori estromessi hanno chiesto informazioni sulle misure di sicurezza per l’assemblea generale di martedì, che si terrà al Prince of Wales Theatre nel West End.
Alla domanda del Sunday Times, l’ABF ha risposto che non avrebbe rivelato informazioni sulle misure di sicurezza.
L’ABF ha dichiarato: “È chiaramente molto penoso ricevere questo tipo di lettera e sfortunatamente anche il nostro direttore generale ha ricevuto una lettera del genere”.
L’associazione ha aggiunto: “La Charity Commission, nel 2022, ha identificato molti problemi di governance all’interno dell’associazione che risalgono ad anni fa e che gli attuali amministratori e il team dell’ABF hanno successivamente lavorato duramente per risolvere. L’associazione è ora in una posizione positiva, concentrata sui suoi beneficiari”.