Jaron Ennis ha difeso la sua parte di titolo dei pesi welter con una prestazione piatta davanti al pubblico della sua città natale, ottenendo una vittoria per decisione unanime contro l’ucraino Karen Chukhadzhian sabato sera al Wells Fargo Center.
Conosciuto come Boots, Ennis ha vinto per 119-107, 117-109, 116-110 e ha conservato il titolo IBF dei pesi welter.
Il 27enne Ennis, originario della zona nord-occidentale di Philadelphia, ha combattuto per la seconda volta quest’anno nell’arena di Philadelphia, sede dei 76ers e dei Flyers.
Ennis (33-0) è stato sull’orlo della vittoria nel quinto round, dopo che una serie di colpi al corpo ha fatto cadere Chukhadzhian sul ginocchio destro in un angolo, scatenando l’entusiasmo del pubblico di Philadelphia.
L’angolo di Ennis ha urlato al pugile di portare Chukhadzhian “fuori di qui!” durante l’incontro. Ennis è stato indicato come uno dei migliori astri nascenti in uno sport che ne ha disperatamente bisogno in America.
Non ha perso il pubblico della città natale. Di sicuro Ennis non ha conquistato molti altri fan – soprattutto gli spettatori che hanno seguito per la prima volta il match su Dazn – con uno stoppage mai seriamente a portata di mano, anche se il suo unico obiettivo sembrava essere quello di ottenere un KO.
Si trattava della rivincita del loro incontro del gennaio 2023, vinto da Ennis per decisione unanime. Ennis ha difeso il titolo dei pesi welter lo stesso anno contro Roiman Villa ad Atlantic City, New Jersey, e ha sconfitto David Avanesyan quest’anno nel suo ritorno a casa a Philadelphia.
La principale critica a Ennis è la sua mancanza di difesa.
Sicuramente Ennis è inciampato nel primo round dopo essere stato colpito da un grosso sinistro, anche se non ha mai lasciato i piedi. Chukhadzhian (24-3) è stato più deciso nella rivincita – e ne aveva bisogno dopo la performance ampiamente criticata del primo incontro. Ha messo a segno una buona dose di colpi al corpo, ma non abbastanza per infliggere danni seri o per aggiudicarsi un numero sufficiente di round sul tabellone.
Ennis è stato il protagonista di un incontro che a luglio ha attirato un sorprendente numero di 14.119 spettatori al Wells Fargo Center.
La folla di sabato sera non ha raggiunto il numero di spettatori di luglio, in gran parte a causa di una rivincita contro un avversario non all’altezza. Tuttavia, circa 10.000 fan hanno sostenuto Boots e hanno alzato tutti i loro smartphone quando il presentatore del ring li ha esortati a “far brillare la vostra luce per Boots!”.
Ennis indossava spuntoni metallici sulle spalle e costumi viola e bianchi mentre veniva accompagnato sul ring dal rapper G Herbo.
Ennis ha dichiarato di voler combattere contro Errol Spence Jr o Terence Crawford. Gli piacerebbe anche avere una chance contro Canelo Alvarez. Ennis non ha inoltre escluso un passaggio di categoria a 154 libbre.
Jesse “Bam” Rodriguez ha difeso con successo la sua parte di titolo dei pesi supermosca con una vittoria per TKO su Pedro Guevara alla terza ripresa. Il ventiquattrenne Rodriguez, originario di San Antonio, ha messo al tappeto Guevara due volte nel terzo round, la seconda volta ha fatto cadere lo sfidante sulla schiena e questo è bastato all’arbitro per fermare l’incontro.
Rodriguez (21-0) ha usato un montante destro per mettere a terra Guevara (44-5-1) nel terzo round e rimanere in testa alla classifica dei 115 libbre.
“Sono molto contento, ma sapevo già che sarebbe andata così”, ha detto. “Pensavo davvero che sarebbe rimasto in piedi e avrebbe combattuto un po’ di più”.