L’iconico programma in studio di TNT “Inside the NBA” continuerà a vivere anche dopo che il canale perderà i diritti per trasmettere le partite in diretta nella prossima stagione.
Secondo due persone che hanno familiarità con i piani e che non sono state autorizzate a discuterne pubblicamente, questa settimana ESPN della Walt Disney Co. dovrebbe annunciare che prenderà in licenza “Inside the NBA” e lo trasmetterà insieme alla sua copertura NBA quando il suo nuovo accordo con la lega entrerà in vigore il prossimo anno.
I rappresentanti di ESPN e TNT Sports hanno rifiutato di commentare.
“Inside the NBA”, con Charles Barkley, Ernie Johnson, Kenny Smith e Shaquille O’Neal, sembrava destinato a scomparire dopo che la casa madre di TNT, Warner Bros. Discovery, aveva perso i diritti televisivi nazionali dell’NBA.
La lega ha firmato un nuovo accordo di 11 anni da 77 miliardi di dollari che prevede la trasmissione delle partite su ESPN, NBC e Amazon, eliminando la TNT, che trasmetteva le partite dal 1989.
Warner Bros. Scoperta ha intentato una causa sostenendo che la società è stata privata dei suoi diritti contrattuali per adeguarsi all’offerta di Amazon, che metterà le partite della stagione regolare, la Coppa NBA e le partite dei playoff sul suo servizio di streaming Prime Video. Il mantenimento del team di “Inside the NBA” è parte di un accordo sulla causa, che dovrebbe essere archiviata questa settimana.
Oltre all’accordo con ESPN, l’accordo legale mantiene la Warner Bros. Discovery nel settore NBA.
Warner Bros. Discovery ha stipulato con la lega un nuovo accordo di 11 anni che le conferisce i diritti globali per i contenuti NBA sui suoi siti digitali Bleacher Report e House of Highlights, entrambi molto utilizzati dai fan più giovani.
L’accordo sui diritti include anche i diritti televisivi internazionali per le partite NBA sui canali di WBD nei paesi nordici, in Polonia e nella maggior parte dell’America Latina. TNT Sports continuerà a co-gestire il canale via cavo NBA TV e NBA.com per i prossimi cinque anni.
“Inside the NBA” continuerà ad essere prodotto da TNT nei suoi studi di Atlanta. ESPN trasmetterà il programma sulle sue piattaforme e si terrà gli introiti pubblicitari. In cambio, TNT Sports otterrà i diritti per più di una dozzina di partite di football e basket universitario dal pacchetto della Big 12 Conference di ESPN.
Il presidente di ESPN James Pitaro si dice che abbia spinto molto per ottenere “Inside the NBA” per l’unità Disney, che si è concentrata sul rafforzamento della programmazione in studio della rete. TNT avrà comunque il controllo creativo su “Inside the NBA” e la possibilità di creare altri progetti utilizzando i talenti in onda del programma.
“All’interno dell’NBA” è iniziato nel 1989, lo stesso anno in cui TNT ha iniziato a trasmettere le partite dell’NBA. Barkley si è unito al programma nel 2000, mentre O’Neal è salito a bordo nella stagione 2011-2012.
La franchezza e l’umorismo delle leggende dell’NBA hanno reso “Inside the NBA” uno dei programmi preferiti dai fan. La sua potenziale scomparsa, quando TNT perse i diritti della lega, divenne una storia importante per i media sportivi.
A partire dalla stagione 2025-26, “Inside the NBA” avrà edizioni di pre-partita, post-partita e intervallo durante la copertura di ESPN delle finali NBA, delle finali di Conference e delle partite di playoff. Il programma andrà in onda anche durante le partite della stagione regolare sulla ABC a Natale e dopo il 1° gennaio.
ESPN continuerà a produrre “NBA Countdown” e “NBA Today”, che continueranno ad andare in onda durante la copertura della stagione regolare della NBA. Malika Andrews continuerà a condurre entrambi i programmi.