Il velocista americano e medaglia d’oro olimpica Noah Lyles ha corso mercoledì, ma non per una medaglia.
Invece, il tre volte medagliato ha gareggiato per 100.000 dollari contro lo streamer IShowSpeed.
IShowSpeed, il cui vero nome è Darren Watkins Jr, ha oltre 33 milioni di abbonati su Twitch. Durante uno streaming di mercoledì, Watkins ha ricevuto una chiamata FaceTime dallo YouTuber MrBeast, che si trovava con Lyles in Florida. Quella che sembrava una normale chiamata dello YouTuber ha colto Watkins di sorpresa quando ha visto Lyles in piedi accanto a MrBeast, il cui vero nome è James Donaldson.
“Guarda chi ho qui”, ha detto Donaldson a Watkins al telefono.
Watkins riconobbe subito Lyles e non perse tempo a sfidare il 27enne.
“Noah, sì, gareggia con me!”. Watkins disse a Lyles.
Lyles rispose alla sfida con sicurezza.
“Quando vuoi perdere, amico?” Lyles ha risposto.
“Devo dimostrare al mondo che sono l’uomo più veloce del mondo, fratello, e devo gareggiare con te, quindi io e te dobbiamo gareggiare”, ha detto Watkins a Lyles prima di chiedere dove si trovasse Lyles.
Dietro Lyles e Donaldson c’era una vasca di denaro con scritto “100.000 dollari”, mentre MrBeast diceva a Watkins che Lyles poteva batterlo in una gara.
Lyles e Donaldson si trovavano in una pista di Orlando, in Florida, quando hanno chiamato Watkins, che si trovava a Miami.
“Noah, ti prometto che ti batterò. Il mio nome è Speed per un motivo”, ha detto Watkins pochi istanti prima di terminare il suo streaming e fare un viaggio di tre ore.
Quando i due si sono allineati sulla linea di partenza dei 50 metri, Lyles ha imposto una regola a Watkins.
“A prescindere da tutto, non puoi fermarti durante questa gara”, disse Lyles. “Dopo il secondo passo, perderete ogni speranza e vorrete fermare la corsa. Non fermatevi, correte fino in fondo”.
Quando Donaldson ha fatto partire lo sparo di partenza, i due sono andati a braccetto prima che Lyles iniziasse a staccarsi, beffando la forma di corsa della stella filante e tagliando il traguardo per primo.
Watkins ha affermato che la gara era in parità, portando i due a rivedere i filmati della gara su un iPhone.
“Io sono lì e tu sei lì dietro”, ha detto Lyles.
Watkins ha chiesto una rivincita con il velocista di Team USA. Lyles ha rifiutato, ma ha presentato al 19enne un’altra opportunità.
“Dovresti allenarti con me, e poi alla fine della settimana gareggeremo di nuovo. … Così sarai più veloce, saprai cosa fare, avrai la tecnica, avrai un vantaggio e poi potremo correre la vera gara maschile: i 100”, disse Lyles a Watkins.
Miami Dolphins ricevitore Tyreek Hillche ha sfidato Lyles durante l’estate, ha reagito alla gara su X.
E gli atleti della pista pensano di avermi battuto 😂😂😂😂 https://t.co/FYuFqUcxVZ
– Ty Hill (@cheetah) 7 novembre 2024
Lyles ha vinto i 100 metri piani alle Olimpiadi di Parigi 2024 con un tempo di 9,79 secondi, battendo di 0,005 secondi il giamaicano Kishane Thompson e diventando il primo statunitense a vincere la gara dopo Justin Gatlin nel 2004.