Il governatore della Louisiana Jeff Landry ha contribuito a convincere la LSU a portare una tigre viva alla partita di football. tigre viva per la partita contro l’Alabama dello scorso fine settimana, e ha raddoppiato la sua iniziativa dopo che la squadra ha perso per 42-13. L’obiettivo era quello di far rivivere la tradizione del programma di far apparire una tigre viva, chiamata “Mike the Tiger”, durante le partite.
La decisione di avere una tigre viva ha suscitato polemiche e critiche, ma Landry ha respinto queste critiche durante un discorso tenuto lunedì sera a Metairie in occasione di un evento noto come “Politics with a Punch”.
“Ho avuto più persone che si sono avvicinate a me e che si ricordavano di Mike la Tigre più che di alcune grandi giocate del Tiger Stadium”, ha detto Landry. CBS Sport. “E sono cresciuti da bambini vedendo questo. Si tratta di tradizione. In fin dei conti, queste persone sveglie hanno cercato di eliminare la tradizione da questo Paese. È la tradizione che ha costruito questo Paese”.
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Jeff Landry, procuratore generale della Louisiana, parla durante un’udienza della sottocommissione “Weaponization of the Federal Government” a Washington, DC, USA, giovedì 30 marzo 2023. (Getty Images)
Landry ha poi aggiunto che la presenza della tigre alle ultime partite era legata al rispetto della tradizione. In precedenza l’università aveva una tigre viva durante le partite, ma ha interrotto la tradizione nel 2015 in seguito a polemiche sul trattamento di questa specie in via di estinzione. L’ultimo animale ad apparire alle partite con il famoso nome di mascotte “Mike the Tiger” è morto nel 2016. Era il sesto della sua stirpe, noto come Mike VI.
“Vi dirò una cosa. Si tratta di tradizione. E la tradizione consiste nel rispettare coloro che sono venuti prima di te”.
L’università tiene la sua attuale mascotte tigre viva, chiamata Mike VII, in un recinto di 15.000 metri quadrati nel campus. Un’altra tigre, di nome Omar Bradley, è stata spedita dalla Worldwide Exotic Animal Talent Agency della Florida per partecipare alla partita di sabato.
Lunedì l’ufficio di Landry ha anche dichiarato che non sono stati utilizzati fondi statali o della LSU “per nessun aspetto della tigre”.
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L’allenatore della LSU Brian Kelly osserva da bordo campo il secondo tempo di una partita di football universitario NCAA contro l’Alabama a Baton Rouge, La, sabato 9 novembre 2024. (Foto AP/Gerald Herbert)
Il governatore ha anche approfittato del suo intervento di lunedì per svergognare i giocatori della LSU per la loro prestazione contro l’Alabama.
“La nostra tigre, la nostra tigre in carne e ossa, purtroppo, è stata l’unica tigre che si è presentata sabato. Mi dispiace”, ha detto Landry.
All’inizio dell’anno Landry aveva detto che avrebbe voluto rivedere una tigre viva a bordo campo nella Death Valley, e questa mossa potrebbe essere dovuta a questo desiderio. Il governatore aveva già parlato dell’importanza di onorare la tradizione durante un’intervista a Fox News venerdì scorso.
“Si tratta di tradizione”, ha detto Landry. “Si tratta di una tradizione che parte da Mike I e arriva fino al VI. Abbiamo avuto una mascotte in campo, come molti altri college hanno fatto prima”.
Il proprietario della tigre, Mitchel Kalmanson ha detto a WBRZ che giovedì e venerdì scorso si sono esercitati a portare Omar al Tiger Stadium e a simulare le luci e la musica ad alto volume. Non ha detto all’emittente chi ha pagato l’evento e non ha confermato se porterà le tigri alle future partite della LSU.
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Una tigre si sdraia allo zoo. (iStock)
“L’animale non è stato sedato”, ha detto. “L’animale era abituato. L’animale non aveva le orecchie appuntate”.
Il segretario per la fauna selvatica e la pesca della Louisiana, Madison Sheahan, ha parlato della questione lunedì, secondo quanto riportato da The Advocate.
“I regolamenti del Louisiana Department of Wildlife and Fisheries (LDWF) che vietano l’importazione e il possesso di grandi felini esotici, comprese le tigri, prevedono delle esenzioni per alcuni enti”, ha dichiarato Sheahan in un comunicato. “Tra le entità esentate vi sono le università, come la LSU, che hanno sempre e storicamente posseduto un grosso gatto esotico come mascotte, e gli espositori itineranti costituiti con una valida licenza USDA di classe C per espositori che si trovano nello Stato solo temporaneamente”.
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