I funzionari del Dipartimento degli Interni stanno spingendo per finalizzare un nuovo “manuale di implementazione” per guidare i decisori dell’agenzia su come “applicare le conoscenze indigene” nel loro lavoro quotidiano.
Il concetto di “conoscenza indigena” sostiene che i gruppi di nativi possiedono una comprensione del mondo naturale che altri non hanno, a causa del loro background etnico.
Il nuovo manuale del Dipartimento degli Interni integra un capitolo del Manuale del Dipartimento aggiunto l’anno scorso, intitolato “Responsabilità del Dipartimento per la considerazione e l’inclusione delle conoscenze indigene nelle azioni del Dipartimento e nella ricerca scientifica, 301 DM 7”.
L’obiettivo del nuovo capitolo del manuale dell’agenzia è quello di “promuovere equamente l’inclusione delle conoscenze indigene”, ma questo nuovo manuale supplementare illustra i metodi per “applicare” le conoscenze indigene nelle pratiche del dipartimento, come la ricerca scientifica, il lavoro di conformità ambientale, la resilienza delle comunità e altro ancora.
“Questo manuale non è una guida passo passo”. una versione in bozza del manuale afferma. “Invece, include il contesto, gli approcci e i modi di impegnarsi, insieme ai riferimenti a numerose risorse esistenti dove i dipendenti possono saperne di più su un argomento specifico. L’obiettivo è che i dipendenti abbiano una base di conoscenze a cui attingere per creare processi personalizzati in base alle situazioni che si presentano, in modo rispettoso, equo e duraturo”.
Un approccio descritto nel manuale istruisce i dipendenti a cercare “detentori di conoscenze” indigene per integrare la loro ricerca scientifica, assicurandosi che il tempo dedicato al progetto sia sufficiente per considerare adeguatamente le conoscenze indigene e compensando i “detentori di conoscenze” per la loro partecipazione. La guida invita inoltre i responsabili delle assunzioni a prendere in considerazione la possibilità di impiegare questi esperti di conoscenze indigene.
Per quanto riguarda la ricerca scientifica, alcune leggi richiedono la considerazione di informazioni, metodi e pratiche scientifiche. Tuttavia, il manuale sottolinea che in alcuni casi questi statuti consentono di includere le conoscenze indigene.
“In questi casi”, si legge nel manuale, “gli uffici e i dipartimenti dovrebbero includere [indigenous knowledge] come aspetto della migliore scienza disponibile quando è generalmente considerata autorevole dalle popolazioni indigene che la possiedono”.
Il manuale, di quasi 150 pagine, include una litania di altri “approcci” all’applicazione delle conoscenze indigene nelle pratiche dell’agenzia, tra cui la creazione di “uno spazio etico per ricevere le conoscenze indigene” e informazioni su come proteggere le conoscenze indigene “sensibili” dalle leggi sulla divulgazione pubblica.
“Il Presidente Biden è entrato in carica sottolineando a gran voce l’integrità scientifica e creando nuove regole per garantire che i risultati scientifici del governo non fossero mai ‘distorti o influenzati da considerazioni politiche'”. Per quanto ben intenzionato, elevare le conoscenze indigene al pari dei risultati ottenuti attraverso una rigorosa applicazione del metodo scientifico apre un vaso di Pandora in cui i risultati desiderati, anche se in contrasto con la realtà, possono essere imposti per servire fini politici”, ha dichiarato a Fox News Digital Michael Chamberlain, direttore dell’associazione conservatrice Protect The Public’s Trust.
Chamberlain e la sua associazione hanno analizzato il modo in cui l’amministrazione Biden ha implementato le conoscenze indigene nel governo federale, anche attraverso l’uso delle leggi sulla divulgazione pubblica.
“Abbiamo già visto [indigenous knowledge] in azione, quando il Dipartimento degli Interni ha privilegiato le conoscenze indigene che sostenevano la sua posizione rispetto a quelle che non la sostenevano nell’annullare le locazioni di petrolio e gas in Alaska”, ha sottolineato Chamberlain. “Il fatto che l’amministrazione abbia esplorato modi per esentare le conoscenze indigene dal FOIA aumenta il potenziale di abuso”.
I funzionari del Dipartimento degli Interni hanno rifiutato di commentare per questa storia.
Nel 2022, l’Ufficio per la politica scientifica e tecnologica dell’amministrazione Biden ha presentato una guida federale sull’utilizzo delle conoscenze indigene in vari settori del governo. La guida era anche accompagnata da un “memorandum di attuazione”, entrambi la Casa Bianca ha dichiarato, lavorare per “valorizzare e, se opportuno, includere rispettosamente le conoscenze indigene” in tutte le pratiche governative, al fine di “prendere le migliori decisioni scientifiche e politiche possibili”.
A margine della 29ª Conferenza delle Parti (COP29) a Baku, il vicesegretario ad interim del Dipartimento degli Interni, Laura Daniel-Davis, ha dichiarato: “Il mio paese è un paese in via di sviluppo. ha sottolineato l’impegno dell’agenzia nell’incorporare le conoscenze indigene e ha sottolineato che a dicembre l’agenzia condurrà delle consultazioni con i leader tribali e con altri detentori di conoscenze indigene per aiutare a completare i dettagli del manuale prima della sua pubblicazione ufficiale.
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Il presidente eletto Trump nominato repubblicano del Nord Dakota Doug Burgum a capo del Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti, che gestisce le terre e i minerali pubblici, i parchi nazionali, le riserve naturali e tutte le responsabilità federali nei confronti delle tribù di nativi americani riconosciute in tutto il Paese.