I bambini vulnerabili vengono ospitati in roulotte e Airbnb in un “grave fallimento del sistema di assistenza sociale”, come riferisce oggi il Commissario per l’infanzia.
Dame Rachel de Souza ha scoperto che la carenza di alloggi ha portato i ragazzi a essere sistemati in alloggi “altamente inadatti”.
Ha condotto un’indagine sui bambini che devono essere messi in sicurezza e monitorati in ogni momento per la loro stessa protezione.
Spesso si tratta di adolescenti nel sistema di assistenza che hanno problemi di salute mentale, gravi disabilità o sono vulnerabili agli abusi.
Idealmente, dovrebbero essere ospitati in una casa protetta per bambini, che avrebbe le strutture terapeutiche e il personale adatto alle loro esigenze.
Ma quando non c’è un posto disponibile, i consigli possono richiedere all’Alta Corte un ordine di “privazione della libertà” (DoL), che consente ai bambini di essere ospitati altrove e monitorati da guardie di sicurezza.
Questo spesso li porta a essere collocati in strutture di fortuna non idonee. Un adolescente autistico è stato messo in un Airbnb con un balcone aperto e due serie di scale, che non era adatto alle sue esigenze complesse.
Una bambina gravemente disabile è stata tenuta in un alloggio così sgangherato che i topi stavano rosicchiando i suoi tubi di alimentazione.
Un rapporto del Commissario per l’infanzia, Dame Rachel de Souza, ha rivelato che i bambini vulnerabili vengono sistemati in alloggi “altamente inadatti”, tra cui Airbnbs e roulotte.
A un altro adolescente che aveva subito violenze domestiche e abbandono da parte dei genitori è stata data una “sistemazione di crisi” sorvegliata in una roulotte.
In seguito è stata ospitata in un istituto per bambini a 120 miglia dai nonni.
Altri sono stati ospitati in tende, ha detto Dame Rachel. I bambini sono di solito alloggiati da soli, lontano dalla famiglia, e sebbene ricevano la visita di chi li assiste, molte altre loro esigenze non vengono soddisfatte.
La carenza di posti sicuri in case di accoglienza per bambini ha portato a un aumento massiccio degli ordini del DoL, da 359 nel 2021 a 1.368 nel 2023, secondo il rapporto.
Dame Rachel ha definito queste strutture di fortuna “case per bambini illegali” perché non sono registrate presso l’Ofsted e quindi non possono essere regolamentate correttamente.
Lungi dal fornire l’ambiente di cui hanno bisogno per aiutarli a risolvere i comportamenti che hanno suscitato preoccupazione, questo porta i bambini a sentirsi insicuri e non curati, aggravando ulteriormente il loro trauma”, ha dichiarato.
Stanno sopportando cose che nessun bambino dovrebbe mai sopportare: sono rinchiusi, spesso in isolamento, in case per bambini illegali senza la possibilità di far sentire la loro voce”.
Il costo individuale della cura di alcuni bambini in affidamento supera ormai il milione di sterline all’anno (foto)
Spesso questi affidamenti hanno un costo enorme per il contribuente, perché le aziende private e i proprietari di casa applicano prezzi gonfiati, sapendo che i comuni sono disperati.
Il costo individuale della cura di alcuni bambini in affidamento supera oggi il milione di sterline all’anno.
Dame Rachel ha aggiunto che i diritti dei bambini alla sicurezza e alla felicità sono “troppo spesso ignorati in un sistema che antepone il profitto alla protezione”.
Il Dipartimento per l’Istruzione si è impegnato oggi a sviluppare nuovi “servizi basati sulla comunità”. Il Segretario all’Istruzione Bridget Phillipson ha dichiarato che le riforme affronteranno il problema del profitto e delle collocazioni non registrate, oltre a spostare “l’attenzione sull’intervento precoce per aiutare i bambini a raggiungere e prosperare”.