Gli Eagles si impongono sui Commanders nella prova di forza della NFC East

PHILADELPHIA — Il Eagles hanno allungato il loro vantaggio nella NFC East, segnando 20 punti nel quarto quarto per battere gli Eagles, secondi in classifica. Comandanti di Washington 26-18 giovedì sera al Lincoln Financial Field.

Il running back degli Eagles Saquon Barkley ha corso per 146 yard e due touchdown nel quarto quarto, mentre il quarterback Jalen Hurts ha portato Philadelphia in vantaggio con una corsa da touchdown all’inizio dell’ultimo quarto. I Commanders sono passati in vantaggio nel primo quarto grazie a una corsa di 1 yard in touchdown di Brian Robinson Jr.

Ecco le cose più importanti da sapere giovedì sera per entrambe le squadre:

Finora la storia della stagione degli Eagles è stata l’incredibile gioco di Barkley e la sorprendente prestazione della difesa di Vic Fangio. La storia è continuata nella cruciale vittoria divisionale di giovedì contro i Commanders.

In una serata in cui Hurts ha faticato a ingranare, la difesa ha tenuto a bada il quarterback esordiente sensation Jayden Daniels e ha messo a segno un intercetto chiave nel quarto quarto grazie alla safety Reed Blankenship per contribuire a creare un effetto palla di neve a favore di Philadelphia. Le aspettative per la difesa erano modeste all’inizio della stagione, ma gli Eagles sono entrati in settimana al secondo posto nella classifica delle yard concesse a partita e al quinto in quella dei punti concessi a partita, cifre che resisteranno anche dopo giovedì.

Barkley ha segnato un paio di touchdown nel quarto quarto nel giro di 20 secondi per trasformare quella che era per lo più una partita con le unghie in una comoda vittoria per Philadelphia, che ora ha ottenuto sei vittorie consecutive.

Le possibilità degli Eagles di vincere la division sono salite dal 63% all’81%, secondo ESPN Analytics. Si godranno il mini-bye prima di concentrarsi sulla partita della settimana 12 contro i Rams. Sarà l’ultimo viaggio in aereo della stagione regolare.

La prestazione più sorprendente: Il normalmente affidabile Jake Elliott ha avuto una serata sottotono, sbagliando i tentativi di field goal da 44 e 51 yard nel primo tempo. Ha poi sbagliato un extra point all’inizio del quarto quarto, dopo che gli Eagles erano passati in vantaggio. Elliott è entrato in campo con la seconda più alta percentuale di field goal (90,9%) tra i kicker della NFL con più di 80 tentativi dal 2021, ma ora ha sbagliato cinque field goal in questa stagione.

Tendenza promettente: Barkley ha disputato la sua ottava partita stagionale con almeno 100 yard da scrimmage, il maggior numero nella NFL in questa stagione. Ha concluso con 198 yard totali (146 corse e 52 ricezioni). È stata la quarta partita consecutiva di Barkley con 100 yard da scrimmage contro i Commanders, segnando la striscia più lunga in carriera contro Washington. — Tim McManus

Prossima partita: a Los Angeles Rams (8:20 p.m. ET, domenica 24 novembre)

I Commanders hanno dimostrato alla NFL di dover essere tenuti in considerazione nelle prime nove partite della stagione. Ma giovedì sera hanno dimostrato di non essere ancora abbastanza bravi per contendersi la supremazia nella NFC East, perdendo la seconda partita consecutiva e portandosi a 1,5 partite da Philadelphia.

La difesa dei Commanders ha limitato i ricevitori esplosivi degli Eagles A.J. Brown e DeVonta Smith per la maggior parte della partita. Ma Barkley li ha asfissiati come corridore e ricevitore, mentre i Commanders non sono riusciti ad eguagliare la sua produzione offensiva contro una delle migliori difese della NFL.

Washington ha già vinto tre partite in più rispetto a tutta la scorsa stagione ed è in vantaggio nella prima stagione dell’allenatore Dan Quinn. Ma i Commanders hanno anche dimostrato che, se vogliono vincere la division, avranno bisogno di una maggiore potenza di fuoco per contrastare l’attacco vario ed esplosivo degli Eagles.

I Commanders hanno avuto una media di almeno 5,3 yard per giocata in ognuna delle loro prime nove partite. Nelle ultime due settimane hanno registrato una media di 4,1 e 4,2 rispettivamente. Dovranno migliorare questo dato per superare la piacevole sorpresa di questa stagione.

Gioco fondamentale: Sul quarto e 2 dalla linea delle 26 yard degli Eagles a 8:01 dalla fine della partita, Washington ha evitato un field goal e il potenziale vantaggio di 13-12, cercando di ottenere altri punti per aiutare una difesa stanca. Invece, Daniels ha sbagliato lo snap della shotgun, causando un ritardo su una sweep del QB intorno alla fascia destra. Il linebacker degli Eagles Zack Baun Il giocatore è stato fermato a 2 yard dal primo down e ha consegnato la palla a Philadelphia, che ha segnato un touchdown nei due possessi successivi. I Commanders avevano convertito i loro primi 11 tentativi di quarto down in questa stagione, ma ora hanno fallito gli ultimi due.

Tendenza preoccupante: L’attacco è stato tenuto a meno di 300 yard per la seconda partita consecutiva, anche se contro due delle migliori difese della NFL, Pittsburgh e Philadelphia. Entrambe le difese hanno creato problemi a Daniels, ma anche gli Eagles hanno esercitato una pressione costante. Washington ha convertito solo 3 dei 12 terzi down dopo il 5-14 di una settimana fa.

Analisi del QB: Daniels ha avuto un inizio di stagione speciale, ma giovedì è stata la sua peggiore partita della sua giovane carriera NFL. Giovedì non è riuscito a connettersi con i suoi ricevitori: i wideout hanno totalizzato quattro ricezioni e 28 yard. Le gambe di Daniels non sono state un fattore negli ultimi tempi; ha corso per 13 yard nelle ultime due partite, mentre le squadre sono state brave a contenerlo nella tasca. Daniels ha lanciato un intercetto e non ha minacciato la difesa degli Eagles. — John Keim

Prossima partita: vs. Dallas Cowboys (1 p.m. ET, domenica 24 novembre)