Milwaukee Bucks L’allenatore Doc Rivers non era sicuro che fosse una cosa positiva che Giannis Antetokounmpo ha segnato 22 dei 24 punti del primo quarto della squadra mercoledì sera.
Ma Rivers ha potuto sorridere dopo che Antetokounmpo ha chiuso con 59 punti il primo tempo dei Bucks. vittoria 127-120 ai tempi supplementari dei Bucks contro la Detroit Pistons. È stato il totale più alto di qualsiasi giocatore NBA in questa stagione e cinque in meno del record di carriera di Antetokounmpo, 64, stabilito la scorsa stagione contro i Detroit Pistons. Indiana Pacers.
“Da giocatore ho visto molte grandi partite. Seduto accanto a Dominique [Wilkins], ovviamente si vedono molte grandi partite”, ha detto Rivers, riferendosi al suo ex giocatore. Atlanta Hawks compagno di squadra. “È strano però come pensa un allenatore. Abbiamo chiamato un timeout e Giannis ha 22 dei nostri 24 punti. Non va bene. Io penso esattamente il contrario. Dobbiamo coinvolgere qualcun altro.
“Dopo la partita ti rendi conto di quanto sia speciale. Ma durante la partita sei nel panico”.
Tre giocatori hanno segnato almeno 45 punti in tutta l’NBA mercoledì sera… Victor Wembanyama ha avuto un career-high di 50 e Karl-Anthony Towns ne ha segnati 46, il maggior numero in un solo giorno nella storia della Lega.
Antetokounmpo ha realizzato 21 dei 34 tiri dal campo e 16 dei 17 tiri liberi, aggiungendo 14 rimbalzi e sette assist. Per lui si tratta dell’ottava partita in carriera con 20 tiri dal campo, il settimo posto nella storia dell’NBA per Kobe Bryant e Bob McAdoo.
Antetokounmpo ha superato i Pistons per 11-9 nei tempi supplementari ed è il primo giocatore dei Bucks ad andare 5 su 5 o meglio in un singolo periodo OT da quando è stato rilevato il play-by-play nel 1996-97.
Ha detto che sta cercando di trovare il giusto equilibrio mentre i Bucks, che sono 4-8, cercano di uscire da un buco di inizio stagione. Mercoledì hanno giocato senza Damian Lillard, Khris Middleton e Bobby Portis a causa di infortuni.
“Arrivando a questa partita, ho capito che dovevo essere aggressivo”, ha detto Antetokounmpo. “Mentre lo facevo, non funzionava. Eravamo sotto di 15, 18 punti.
“Nel secondo tempo ho dovuto mantenere la mia aggressività, ma continuare a muovere la palla. Come leader, devi continuare ad avere questa energia e questa mentalità. A volte devi essere in grado di fare entrambe le cose”.
Brook Lopez ha segnato 29 punti per i Bucks, e Taurean Prince, Andre Jackson Jr. e Gary Trent Jr. ha contribuito alla manifestazione di Milwaukee.
Ad Antetokounmpo è stato fischiato un fallo a un secondo dalla fine dei regolamentari e il punteggio era in parità a quota 111, ma l’attaccante dei Pistons Ronald Holland II ha sbagliato due tiri liberi. I Bucks hanno così avuto una tregua e ne hanno approfittato con un rapido 8-0 per aprire i tempi supplementari, punteggiato da un tiro da tre di Antetokounmpo.
“Non ha mai mollato”, ha detto Lopez. “Ho potuto osservare gli ultimi sette anni e vedere il modo in cui si è comportato stasera. Vedo ancora cose nuove”.
Detroit Isaiah Stewart è stato chiamato per un fallo flagrante 2 ed espulso quando ha strattonato Antetokounmpo per la maglia alla fine del terzo quarto. La giocata si è rivelata fondamentale, in quanto i Bucks hanno superato i Pistons per 38-24 nel quarto e hanno annullato un deficit di 18 punti.
“Mi sono trovato molte volte in quella posizione nella mia vita”, ha detto Antetokounmpo. “Ho due fratelli maggiori che mi hanno spinto sul parquet e sono stati duri con me. Ormai non mi fa più paura. Tutto quello che riuscivo a pensare era: ‘Alzati e fai due tiri liberi’.
“Allo stesso tempo, è una giocata pericolosa. Non è una giocata da basket”.
Antetokounmpo ha detto di aver fatto un breve discorso ai suoi compagni di squadra prima della partita.
“Il primo anno in cui sono arrivato ai Bucks [in 2013-14], eravamo una delle peggiori squadre dell’NBA”, ha detto. “Ho avuto molte opportunità e sono riuscito a svilupparmi. In questo momento mancano dei ragazzi. Invece di pensare che Dame non c’è, Khris non c’è, Bobby non gioca, dovremmo pensare che Andre giocherà, AJ [Green] giocherà.
“Non date per scontato questo momento. Tutto ciò che puoi fare è competere e sperare che i tuoi compagni di squadra ti seguano”.
Per questo servizio sono state utilizzate informazioni di ESPN Research e The Associated Press.