Il Miami Marlins stanno assumendo l’ex Los Angeles Dodgers Clayton McCullough, allenatore della prima base, come nuovo manager, come ha riferito domenica a ESPN una fonte a conoscenza della situazione.
McCullough, 44 anni, ha trascorso le ultime quattro stagioni nello staff tecnico di Dave Roberts a Los Angeles, l’ultima delle quali si è conclusa con un campionato. Succede a Skip Schumaker, che non è stato richiamato al termine del suo contratto e che nel frattempo si è unito alla Texas Rangerscome consulente senior del presidente delle operazioni di baseball Chris Young.
Catcher di una lega minore, McCullough è stato dirigente nelle Toronto Blue JaysDal 2007 al 2013 ha lavorato nel sistema delle leghe minori dei Toronto Blue Jays, concludendo sei di queste stagioni con record vincenti. È stato poi assunto dai Dodgers come coordinatore dei campi delle leghe minori, dove ha lavorato sotto l’attuale assistente del direttore generale dei Marlins Gabe Kapler.
Nel 2021 i Dodgers hanno promosso McCullough nello staff tecnico della Major League, inserendolo come allenatore della prima base, facendolo lavorare con gli esterni e mettendolo a capo del programma di baserunning. Nel 2024, McCullough ha svolto un ruolo importante nell’aiutare Shohei Ohtani si è evoluto come ruba-basi, aprendo la strada alla prima stagione 50/50 nella storia del baseball.
McCullough era uno dei tre candidati principali per il posto di manager dei Marlins, insieme a Will Venable e Craig Albernaz. Venable è stato nominato manager dei Chicago White Sox e Albernaz si è ritirato dalla corsa, scegliendo di rimanere il Guardiani di Cleveland‘ allenatore in panchina. Detroit Tigers L’allenatore della panchina George Lombard e Luis Urueta, che è stato l’allenatore della panchina di Schumaker e ha diretto le ultime due partite della stagione regolare, erano anche tra quelli presi in considerazione.
I Marlins hanno intervistato McCullough in videoconferenza mentre i Dodgers erano in corsa per le World Series a ottobre. McCullough ha incontrato i membri dello staff la scorsa settimana presso il complesso di allenamento primaverile della squadra a Jupiter, in Florida, dove risiede anche durante la stagione estiva, e poi di nuovo al loanDepot Park di Miami venerdì.
McCullough, finalista per il premio Kansas City Royals Il presidente dei Kansas City Royals, che ha assunto l’incarico di dirigere Matt Quatraro due anni fa, è il primo dirigente assunto dal presidente delle operazioni di baseball Peter Bendix, che ha assunto la direzione delle operazioni di baseball nella scorsa stagione. McCullough erediterà una franchigia ancora una volta in transizione.
I Marlins hanno sorprendentemente raggiunto i playoff nel 2023, ma sono stati spazzati via nel turno di wild-card, poi hanno perso 100 partite nel 2024, una stagione che ha visto Bendix cedere veterani affermati tra cui Luis Arraez, Jazz Chisholm Jr., Tanner Scott, A.J. Puk e Trevor Rogers.
L’obiettivo di Bendix è quello di costruire un’infrastruttura che porti a vincere in modo duraturo nonostante non possieda i flussi di entrate di alcune delle squadre del mercato più grande della National League East, in modo simile a quello che ha contribuito a produrre con la Tampa Bay Rays. Questo processo, ha riconosciuto Bendix, richiederà tempo.
McCullough, che ha esperienza nello sviluppo di giovani giocatori, ma anche nella cultura del campionato, contribuirà a guidarlo.