Misteriose palle nere apparse su spiagge popolari sono state identificate come “disgustosi” ammassi di feci umane, droghe e “sostanze chimiche per sempre”.
Università di NSW Il professore di chimica Jon Beves ha avuto il compito “estremamente sgradevole” di sottoporre le palline – che apparse per la prima volta sulla spiaggia di Coogee di Sydney il 16 ottobre – ad analisi con risultati scioccanti.
Il suo team ha scoperto che le palline erano “fatberg”, o “aggregati di FOG (grasso, olio, grasso)”, che potevano formarsi solo in un sistema fognario.
I risultati escludono la precedente conclusione del Consiglio di Randwick secondo cui i grumi erano “palle di catrame” create da una fuoriuscita di petrolio o da una perdita di una nave.
Oltre ai rifiuti umani, nelle palline sono stati trovati anche oli da cucina, gasolio o carburante e droghe ricreative, tra cui THC e metanfetamina.
Mi sono sempre aspettato che fossero come il petrolio grezzo o… anche il petrolio pesante, non ha un odore così cattivo, ma questo ha un odore davvero disgustoso. L’odore è più simile a quello che ci si aspetterebbe da una fogna. Sono davvero disgustosi”, ha detto il professor Beves al Sydney Morning Herald.
Sono state scoperte anche sostanze chimiche PFAS – un tipo di plastica spesso definita “chimica per sempre” – ma i tipi trovati sono diversi da quelli al centro delle discussioni sulla sicurezza dell’acqua potabile.
Le sostanze chimiche scoperte erano invece più simili a quelle presenti negli indumenti impermeabili.
Le misteriose palle nere (nella foto) apparse sulle spiagge di Sydney il mese scorso sono state identificate come “disgustosi” ammassi di feci umane, droghe e “sostanze chimiche per sempre”.
Le palline sono risultate essere “fatberg” o “FOG – grasso, olio, grasso – aggregati”, che si possono formare solo in un sistema fognario.
Tra gli altri elementi trovati nelle palline c’erano anche farmaci per l’ipertensione, anticoncezionali e steroidi, tutti elementi che di solito si trovano nei test delle fognature.
I test del professor Beves hanno reso il suo team impopolare nel campus UNSW a causa della loro natura maleodorante.
Nonostante i loro sforzi, rimangono ancora degli interrogativi sull’origine delle palline.
Non so se provengano dal sistema fognario locale, se siano state scaricate da un’imbarcazione, se siano state trascinate dalle fogne nelle acque piovane o se abbiano un’altra origine che non conosciamo”, ha dichiarato al ABC.
Tuttavia, i test suggeriscono che le palline provenivano tutte dallo stesso luogo, poiché la loro composizione era simile.
Sembra quindi che non provengano da molti luoghi diversi, ma che provengano tutte da un unico luogo in una sola volta”, ha detto il professor Beves.
Le palline sono state segnalate inizialmente a Coogee, ma nei giorni successivi si sono diffuse sulle spiagge di Bondi, Bronte, Tamarama e Maroubra.
Tutte le spiagge colpite sono state immediatamente chiuse e il Consiglio di Randwick ha avviato una massiccia opera di pulizia.
Tra gli altri elementi trovati nelle palline c’erano farmaci per l’ipertensione, anticoncezionali e steroidi, tutti elementi che di solito si ritrovano nei test delle fognature.
Gli interrogativi sull’origine delle palline rimangono ancora con i sistemi fognari locali o le imbarcazioni possibili sospettati
I test iniziali hanno indicato che le palline erano fatte di olio e che si trattava di una pericolo per la salute dei bagnanti.
Sydney Water ha dichiarato che non ci sono problemi con gli scarichi in mare aperto a Malabar, Bondi e North Head.
I sistemi scaricano le acque reflue a tre chilometri dalla costa e a 60-80 metri di profondità.
L’Autorità per la protezione dell’ambiente spera che i test finali, previsti nelle prossime settimane, rivelino l’origine delle palline.
