Fantasy Baseball Oggi: I lanciatori partenti sono sorprendentemente forti nel 2025, con Crochet destinato a un grande exploit

La nostra serie sullo stato delle posizioni continua con la più grande di tutte: Il lanciatore partente. E mette in evidenza una delle cose più sciocche di come parliamo di Fantasy Baseball, perché trattare il PS come una singola posizione come facciamo con la prima base o l’outfield non ha molto senso, no?

In una lega standard a 12 squadre, H2H a punti, avrete 60 lanciatori partenti e alcuni SPaRP (Starting Pitchers as Relief Pitchers) nei lineup della lega, quasi il doppio di quelli che userete in qualsiasi altra posizione. In un formato più profondo, ad esempio una lega Rotisserie a 15 squadre, probabilmente avrete 90 titolari nei lineup in qualsiasi momento, più forse altri 40 circa seduti sulle panchine della lega. La portata e la scala di ciò che dobbiamo tenere in considerazione con i lanciatori partenti è di un livello completamente diverso rispetto a qualsiasi altra posizione.

Per questo motivo, prima di passare al mio articolo standard sullo Stato della posizione per quanto riguarda i lanciatori titolari, volevo parlare di alcuni altri giocatori che forse non avrei avuto la possibilità di approfondire in questa occasione, cosa che ho fatto nella newsletter di mercoledì. Ma anche con questo e con le altre circa 4.000 parole del resto di oggi, ci sono così tanti nomi che non ho nemmeno sfiorato.

Diamine, quando Scott White ha fatto 40 anni di profondità nel suo articolo sulle classifiche degli SP qualche settimana fama non è stato sufficiente a coprire nemmeno un terzo dei nomi che dovrete conoscere per il 2025. La classifica dei lanciatori partenti è più profonda degli ultimi anni e ci saranno draft, soprattutto nelle leghe a 12 squadre, in cui i lanciatori che mi piacciono legittimamente non verranno nemmeno scelti. Questo è un grande cambiamento rispetto alla scorsa stagione, quando sembrava che non ci fossero abbastanza lanciatori affidabili, anche in una lega a 12 squadre.

Naturalmente, queste cose tendono a essere cicliche, e presumere che il panorama si presenterà in un modo solo perché è quello che sembrava un anno fa può lasciarvi a corto di risorse. Quindi, anche se l’SP sembra essere più in forma in questa stagione, ciò non significa che si possa presumere che sarà così anche nel 2025: il logorio è, più di ogni altra cosa, la caratteristica principale del pitching nel 2024.

Ecco come si presenta la posizione in questo momento, al 15 novembre 2024. A gennaio le cose saranno diverse, ad aprile ancora di più. È una posizione in continua evoluzione, ma al momento sembra essere in buona forma. È il massimo che possiamo chiedere.

Classifiche del 2025

Stato della posizione

Rassegna dei lanciatori partenti 2024

2024 primi 24 classificati

1. Tarik Skubal: 192 – 2.39 – 0.92 – 18 – 228
2. Chris Sale: 177.2 – 2.38 – 1.01 – 18 – 225
3. Zack Wheeler: 200 – 2.56 – 0.95 – 16 – 224
4. Logan Gilbert: 208.2 – 3.23 – 0.89 – 9 – 220
5. Seth Lugo: 206.2 – 3 – 1.09 – 16 – 181
6. Shota Imanaga: 173.1 – 2.91 – 1.02 – 15 – 174
7. Dylan Cessa: 189.1 – 3.47 – 1.07 – 14 – 224
8. Corbin Burnes: 194.1 – 2.92 – 1.1 – 15 – 181
9. Paul Skenes: 133 – 1.96 – 0.95 – 11 – 170
10. Bryce Miller: 180.1 – 2.94 – 0.98 – 12 – 171
11. Framber Valdez: 176.1 – 2.91 – 1.11 – 15 – 169
12. Jack Flaherty: 162 – 3.17 – 1.07 – 13 – 194
13. George Kirby: 191 – 3.53 – 1.07 – 14 – 179
14. Sonny Gray: 166.1 – 3.84 – 1.09 – 13 – 203
15. Bailey Ober: 178.2 – 3.98 – 1 – 12 – 191
16. Aaron Nola: 199.1 – 3.57 – 1.2 – 14 – 197
17. Hunter Greene: 150.1 – 2.75 – 1.02 – 9 – 169
18. Tanner Bibee: 173.2 – 3.47 – 1.12 – 12 – 187
19. Jose Berrios: 192.1 – 3.6 – 1.15 – 16 – 153
20. Carlos Rodon: 175 – 3.96 – 1.22 – 16 – 195
21. Luis Gil: 151.2 – 3.5 – 1.19 – 15 – 171
22. Pablo Lopez: 185.1 – 4.08 – 1.19 – 15 – 198
23. Tyler Glasnow: 134 – 3.49 – 0.95 – 9 – 168
24. Max Fried: 174.1 – 3.25 – 1.16 – 11 – 166

Ci sono alcune vere sorprese qui, specialmente con ragazzi come Rodon e Bibee, che penso siano stati considerati un po’ deludenti. Il problema degli SP, più di ogni altra posizione, è che il solo fatto di rimanere in salute e di essere decenti può aiutare a finire sorprendentemente in alto. Ma va da sé che Jose Berrios non è mai stato considerato un SP da top-20 per il fantasy in questa stagione, nonostante il suo alto livello.

Il più grande emergente del 2024

Garrett Crochet, White Sox

Ci sono così tanti modi in cui si potrebbe fare questa scelta, ma Crochet deve essere quello giusto. Non aveva mai iniziato una partita a nessun livello dal 2020, e bisognava tornare al 2019 per trovare una partita in cui avesse lanciato fino al quinto inning, quindi la reazione generale alla sua nomina a titolare dei White Sox nell’Opening Day è stata di derisione. Il fatto che poi sia uscito e sia sembrato uno dei partenti più talentuosi della lega per 146 inning è stata una delle sorprese più piacevoli dell’intera stagione.

L’ERA di Crochet si è gonfiata a 3,58 e nella seconda metà della stagione non è stato utile per il Fantasy, registrando un’ERA di 4,84 in poco più di tre inning a partita dall’inizio di luglio in poi, ma non gliene faccio una colpa: era bloccato in una squadra miserabile che voleva attivamente scambiarlo, e chiaramente non era una situazione ideale in cui lanciare. Nonostante ciò, ha concluso il 2024 come il MLB leader in K-BB% (min. 140 inning), con un piazzamento tra i primi 10 in FIP, xFIP, SIERA e xERA. A settembre ha anche iniziato a lanciare una sinker, che sembra un lancio davvero fantastico e che potrebbe dargli ancora più spazio per crescere.

Ci sono notevoli problemi di infortuni per Crochet, dato il massiccio aumento del carico di lavoro, ma penso legittimamente che il suo upside possa essere pari a quello di qualsiasi altro lanciatore nel baseball. Probabilmente ha bisogno di essere scelto tra i primi 12 lanciatori nel 2025 e, almeno nei primi draft, questo non sta accadendo.

Il più grande fallimento del 2024

Bobby Miller, Dodgers

Se non contiamo i lanciatori che si sono infortunati durante la stagione, credo che si possa fare un caso per Luis Castillo oppure Kevin Gausman ma io scelgo Miller, che ha avuto un infortunio alla spalla all’inizio, ma è stato comunque abbastanza sano da fare 21 partenze tra le major e le minor, risultando quasi del tutto inutile per i Fantasy. Era talmente scarso che i Dodgers lo hanno mandato in Triplo-A a settembre e lo hanno lasciato lì nonostante fossero assolutamente alla ricerca di partenti durante la corsa alle World Series.

Miller è stato scelto come uno dei migliori 24 partenti della stagione e ci ha ricompensato con solo due partenze di qualità in tutta la stagione, la prima delle quali è avvenuta proprio nella sua prima partenza stagionale e la seconda è arrivata solo a fine agosto. Al di fuori di quella prima partenza, Miller non ha mai dato l’impressione di essere a posto, e credo sia giusto attribuire la colpa all’infortunio alla spalla. E, per quanto possa valere, egli ha ancora fuori classifica molto bene Secondo la metrica Stuff+, si è piazzato al 18° posto tra i 170 partenti che hanno lanciato almeno 50 inning.

La stagione non è andata come tutti speravano, tanto meno Miller. Ma non è necessario sforzarsi troppo per capire che Miller può essere un buon candidato al ritorno nel 2025, Ci scommetto sopra.

I più grandi movimenti di classifica dal 2024 al 2025

Su: Garrett Crochet, White Sox; Paul Skenes, Pirati; Seth Lugo, Royals; Spencer Arrighetti, Astros

A posteriori, è strano vedere che l’ADP di Skenes prima della stagione era solo SP69 – probabilmente sarà SP1 nel 2025, almeno se si crede ai primi draft. Per me sarà più simile a un SP4, il che non mi sembra affatto una critica nei suoi confronti (anche se non posso fare a meno di pensare che prima o poi verrò sgridato per questo). È stato il miglior pitching prospect del decennio, è stato dominante come rookie e non dovrebbe avere limiti di innings nel 2025.

Non riesco ancora a capacitarmi della stagione di Lugo. È un buon lanciatore, ma ho difficoltà a credere che sia l’asso che ha lanciato, come quando le stime della sua ERA suggeriscono che avrebbe meritato qualcosa di più simile a un’ERA di 3,00 punti. Sono aperto alla teoria che l’approccio di Lugo al lancio – lancia qualcosa come nove lanci diversi – possa aiutarlo a continuare a superare le sue periferiche, ma non è una scommessa che mi sento di fare sulla base di una sola stagione di spicco. Naturalmente, con un ADP iniziale che lo colloca al di fuori della top 40 del ruolo, non è necessario credere a ciò che ha fatto la scorsa stagione per pensare che valga la pena di sceglierlo. A quel prezzo, quest’anno potrei davvero ritrovarmi con Lugo in qualche squadra, cosa che non avrei mai immaginato durante la stagione.

Arrighetti non sarà costoso nel 2025, ma visto che è passato da un totale dimenticatoio a un SP tra i primi 60, è ancora ovviamente uno dei maggiori rialzi di quest’anno. E dopo averlo visto mettere a segno un’ERA di 2,84 con 63 strikeout in 50,2 inning nelle sue ultime nove partenze, sarò molto interessato a inseguire l’upside qui. Avrà bisogno di comandare i suoi lanci in modo costante, cosa che non ha fatto per la maggior parte dei primi tre mesi della sua stagione da rookie. Ma abbiamo un banco di prova per capire come si comporta quando lo fa, e c’è molto da apprezzare nel modo in cui Arrighetti ha chiuso la stagione. Il suo potenziale è da top-25 e, a differenza di molti giovani lanciatori, Arrighetti arriva al 2025 con una storia di infortuni relativamente pulita. Se aspetto la posizione, potrei arrivare alla stagione con Arrighetti come SP4 e non mi sentirei troppo in colpa.

In basso: Justin Verlander, FA; Bobby Miller, Dodgers; Jesus Luzardo, Marlins; Mitch Keller, Pirati

Anteprima dell’offseason

Chi ha più bisogno di un aggiornamento?

Cioè… tutti? Non ci sono molte verità nello sport che siano effettivamente, come dire, vere, ma “non si possono avere abbastanza lanciatori titolari” è una di queste. Quindi ci limiteremo a cinque contendenti che avrebbero bisogno di un aiuto nella rotazione:

• Red Sox – I Red Sox sembravano aver risolto i loro problemi di rotazione all’inizio, abbracciando un approccio analitico che ha visto quasi tutti i lanciatori dello staff rinunciare alla loro palla veloce per un materiale più morbido. I loro lanciatori titolari hanno ottenuto un’ERA di 3,63 nella prima metà della stagione, il settimo miglior punteggio nel baseball, ma i rendimenti di questo approccio erano chiaramente in calo; nonostante la salute piuttosto buona, l’ERA della rotazione è salita a 4,06 nella seconda metà, con periferie ancora peggiori. I Red Sox hanno un chiaro bisogno nella rotazione e un’abbondanza di giocatori di posizione, con alcuni grandi prospetti in arrivo, per cui sembrano ben posizionati per un grande scambio: Garrett Crochet sarebbe un’ovvia soluzione, come anche uno dei Mariners se decidono di fare uno scambio.
• Orioles – Gli Orioles erano privi di almeno un partente anche dopo aver scambiato Corbin Burnes la scorsa stagione, quindi la libera uscita di Burnes potrebbe lasciarli in un buco enorme. In questo momento c’è un’ovvia finestra di contesa aperta e ci sono ridondanze in diverse posizioni, quindi gli Orioles dovrebbero essere attivi sia nella free agency che nelle trade in questa offseason. Sarebbe un fallimento abbastanza grande se non aggiungessero due partenti d’impatto.
• Mets – I Mets hanno messo insieme una rotazione decente, ma c’è una chiara carenza di braccia d’impatto qui, anche prima di considerare la possibile perdita di Luis Severino e Sean Manaea in libera uscita. Inoltre, grazie alle tasche profonde di Steve Cohen e alla sua volontà di spendere una marea di soldi, dovrebbero essere presenti sul mercato tutti i nomi più importanti.
• Cubs – I Cubs hanno Shota Imanaga e Justin SteeleIl resto della rotazione è composto da elementi di spessore, non da elementi che fanno la differenza. I Cubs vogliono essere una contender? Sembra che siano bloccati sul tapis roulant della mediocrità, e se volessero iniziare a fare dei passi avanti, l’acquisto di un altro lanciatore d’impatto sarebbe molto utile. Inoltre, dal punto di vista della fantasia, la fortissima difesa dei Cubs dovrebbe essere molto buona per qualsiasi lanciatore che potrebbe
• Giants – Come minimo, mi aspetto che i Giants puntino su Corbin Burnes e Roki Sasaki, come hanno fatto praticamente con tutti i grandi free agent degli ultimi anni. Se riusciranno effettivamente ad ottenere uno dei loro obiettivi prioritari rimane, come sempre, una questione aperta. Ma quando si vedono nomi come Landen Roupp e l’ancora deludente Kyle Harrison nella loro rotazione, è chiaro che c’è un bisogno qui.

I migliori agenti liberi imminenti

Walker Buehler, Nick Pivetta, Max Scherzer, Justin Verlander, Charlie Morton, Nathan Eovaldi, Frankie Montas, Luis Severino, Nick Martinez … Questa lista avrebbe potuto essere ancora più lunga. Questi ragazzi cambieranno le sorti di una squadra se li ingaggiano in questa offseason? Non è detto, ma se arrivano nel posto giusto possono essere importanti per il Fantasy.

Ho scritto di Burnes come uno dei miei “sette grandi domande“e continuo a pensare che abbia un legittimo potenziale da asso e che dovrebbe essere inserito tra i primi cinque lanciatori partenti per i fantasy. Non credo che nessun altro qui abbia realisticamente questo tipo di ascesa, tranne forse Snell, quindi parliamo di lui.

L’ADP iniziale di Snell è in realtà molto più alta di quanto mi aspettassi, visto che attualmente è una quarta scelta nelle leghe a 15 squadre e una quinta scelta nelle leghe a 12 squadre, tra le quali si colloca Yoshinobu Yamamoto. Ma il problema della scelta di Snell è che bisogna sapere in anticipo se si ha il coraggio di farlo. Nelle ultime tre stagioni ha avuto un’ERA di 2,82 e un WHIP di 1,158, mettendo fuori gioco 12,0 battitori ogni nove, quindi c’è ben poco da discutere sul risultato finale. Ma in ognuna di queste tre stagioni, c’è stato un punto in cui molti giocatori di fantasy hanno almeno considerato di abbandonare Snell. L’incoerenza è stata una costante della sua carriera e se non avete la costituzione per tenere Snell in giro per quei periodi in cui sembra totalmente inutile, probabilmente non dovreste sceglierlo. E, per quanto possa valere, probabilmente non lo sceglierò a quel prezzo, più per il fatto che ha lanciato più di 130 inning solo due volte, a distanza di cinque stagioni, che per le preoccupazioni sulla sua efficacia.

Candidati al commercio

Abbiamo già parlato di Crochet, mentre gli altri nomi sono più che altro dei riempitivi per il Fantasy. L’unica eccezione potenziale è Luzardo, che stranamente sembra un uomo dimenticato per il Fantasy in questo momento.

La scorsa stagione ero piuttosto critico nei confronti di Luzardo, scrivendo di lui come di un fallimento per il Fantasy, ma sono sorpreso di vedere che il suo ADP attuale è al di fuori dei primi 350 in questo momento. È sempre stato un lanciatore con un ristretto margine di errore, ma ha anche avuto un’ERA di 3,48, una WHIP di 1,151 e 10,6 K/9 in 279 inning tra il 2022 e il 2023, quindi non dobbiamo dimenticare come sono le cose quando vanno bene. A detta di tutti, ha recuperato completamente dall’infortunio alla schiena che gli è costato gran parte del 2024, e sospetto che i Marlins siano abbastanza intelligenti da permettergli di tornare sul monte di lancio e mostrare di cosa è capace quando è sano prima di cercare di scambiarlo. In caso contrario, c’è ancora un potenziale di rimbalzo ovunque approdi, e se tutto ciò che costa è una scelta in panchina, farò questa scommessa molte volte nel 2025.

I migliori prospetti del 2025 da conoscere

• Roki Sasaki, IFA – Potete trovare le mie considerazioni su Sasaki quiSebbene abbia una visione relativamente negativa del suo valore redraft per il 2025, ritengo che sia il miglior lanciatore prospettico del baseball e il più probabile a fare la differenza nel 2025.
• Jackson Jobe, Tigri – Jobe ha le carte in regola per farlo, tra cui una palla veloce sui 90° con un movimento e una forma quasi ideali e un paio di breaking ball ad alta rotazione. Ha avuto un breve assaggio delle majors alla fine della stagione, e Ho scritto una descrizione più approfondita del profilo, con particolare attenzione al 2025., che potete leggere qui. Ha avuto qualche problema di salute, ma finora ha per lo più evitato gravi infortuni al braccio. Dovrebbe far parte della rotazione dell’Opening Day.
• Andrew Painter, Filibustieri – Painter sembrava che stesse per fare il suo MLB Painter ha debuttato da adolescente nel 2023, e avrà appena 21 anni nello Spring Training quando ci aspettiamo che competa (almeno!) per un posto nella rotazione dei Phillies. Painter ha lanciato nell’Arizona Fall League, mentre si sta riprendendo dall’intervento chirurgico di Tommy John, e le notizie sono state per lo più positive – La sua palla veloce si è assestata intorno ai 97, ha utilizzato tutta la sua miscela di quattro lanci e ha messo a segno 12 strike mentre ne ha battuti due in 13 inning. Probabilmente non lancerà più di 130 inning nel 2025, ma potrebbero essere 130. molto buoni inning.
• Chase Dollander, Montagne Rocciose – Dollander è destinato a essere un lanciatore “migliore nella vita reale che nella fantasia” a causa della squadra in cui gioca. Potrebbe essere un prospetto tra i primi 20 nel baseball, ma è difficile entusiasmarsi per un lanciatore dei Rockies, che nell’ultimo decennio hanno avuto solo quattro stagioni con un’ERA inferiore a 4,00 su oltre 150 inning. Dollander potrebbe essere il lanciatore più talentuoso che i Rockies abbiano avuto in questo decennio, ma è ancora molto difficile che possa essere molto più di un braccio di media rotazione per i Fantasy nel migliore dei casi. Stupido Coors Field…
• Brandon Sproat, Mets – Lo slancio di Sproat si è un po’ arrestato quando è arrivato in Triplo-A. Se questo sia dovuto al fatto che è stato “capito” o semplicemente ha finito la benzina alla fine della sua prima stagione da professionista è una questione aperta, ma è importante perché l’ascesa di Sproat è stata incredibilmente rapida: è passato da un’ERA di 4,66 come senior a Florida nel 2023 a dominare assolutamente l’High-A e il Double-A. Ha buone caratteristiche di lancio, ma il comando è stato a volte un problema per lui, e dato il suo inciampo in Triplo-A (7,53 ERA in sette partenze), immagino che i Mets vogliano vedere di più da lui prima del suo debutto. Ma una buona primavera potrebbe certamente cambiare le cose.
• Bubba Chandler, Pirates – I Pirates potrebbero avere il trio di giovani più talentuosi di tutta la rotazione all’Opening Day, quando Chandler si unirà presumibilmente a Jared Jones e Paul Skenes. Nel 2024 ha fatto un gigantesco passo in avanti, lanciando 119,2 inning con un’ERA di 3,08 e una percentuale di strikeout del 31% tra Double-A e Triple-A e perfezionando il comando e il changeup. I Pirates potrebbero avere tre lanciatori tra i primi 30 l’anno prossimo se Chandler sarà all’altezza del suo potenziale.
• Tink Hence, Cardinals – Se riuscirà a rimanere sul monte di lancio, Hence potrebbe avere un potenziale d’impatto, e lo ha dimostrato con un’ERA di 2,71 e 109 strikeout in 79,2 inning in 20 partenze in Double-A nel 2024. Lo slider di Hence è un’arma e lo abbina a un paio di secondarie valide e a una palla veloce sui 90°, ma non ha ancora dimostrato di poter reggere il carico di lavoro di un partente. Probabilmente dovrà dominare all’inizio del 2025 prima di essere chiamato, ma è probabile che i Cardinals abbiano un posto per lui quando sarà pronto.
• Noah Schultz, White Sox – Schultz è rimasto sul monte nel 2024 ed è stato uno dei più grandi breakout nelle minors, raggiungendo il Double-A a 20 anni, dove ha avuto un’ERA di 1,48 e una percentuale di strikeout del 29,4% in 16 partenze. Non ha lanciato più di 67 lanci in una partenza nel 2024, quindi sembra improbabile che possa fare il salto alle majors senza dimostrare di più nelle high minors. Ma dovrebbe essere una cosa da prima metà del 2025, sempre che sia in salute.
• Quinn Mathews, Cardinals – Mathews è stato assurdamente dominante per tutta la stagione fino al momento in cui ha raggiunto il Triple-A, dove ha concesso 12 runs in 16,2 inning per chiudere la stagione. Anche in quel caso, ha messo fuori gioco 22 battitori, parte dei suoi 202 leader della minor league in 143,1 inning, e soprattutto ha mantenuto la sua velocità fino alla fine della stagione. Mathews dovrebbe avere almeno la possibilità di entrare nella rotazione dell’Opening Day e non avrà i problemi di inning tipici dei lanciatori in prospettiva, quindi dovrebbe essere almeno un candidato per una scelta di fine giro nella maggior parte delle leghe.
• Chase Burns, Rossi – Burns non ha ancora fatto il suo debutto da professionista, ma come ventiduenne che ha dominato al college, dovrebbe essere un giocatore piuttosto veloce. Se questo significa che ha la possibilità di avere un impatto nel 2025 dipenderà probabilmente da quanto la squadra sarà aggressiva con la sua assegnazione all’inizio della stagione – se inizierà in Double-A, potremmo vederlo nelle Major a metà stagione. È più un nome da tenere d’occhio che un nome da conoscere per l’Opening Day.
• Cade Horton, Cubs – Horton è arrivato in Triplo-A questa stagione, ma ha faticato quando era in salute e ha perso gran parte della stagione per un infortunio alla spalla, quindi probabilmente non è un’opzione per l’Opening Day. C’è molto da apprezzare, ma probabilmente dovrà dimostrare il suo valore nel 2025 prima che i Cubs lo prendano davvero in considerazione.