Allo stesso tempo, è sempre più chiaro che la decisione di Biden di ricandidarsi è stata disastrosa. Se avesse annunciato che si sarebbe fatto da parte dopo che i Democratici, eccitati dall’elettorato femminile che si era presentato alle urne dopo il voto, avrebbero potuto fare un passo indietro.Dobbs, sovraperformato nelle elezioni di midterm del 2022 – e quando era già chiaro che gli elettori pensavano che sarebbe stato troppo vecchio per un secondo mandato – è possibile che il partito avrebbe potuto nominare un candidato che avrebbe potuto creare una maggiore distanza tra loro e la sua amministrazione sempre più impopolare. Tuttavia, quando Biden si è ritirato il 21 luglio, il suo vicepresidente era l’unica scelta plausibile per succedergli. Gli elettori odiavano Biden e hanno punito Kamala Harris per la sua vicinanza a lui.
Ironia della sorte, i benefici dell’economia di Biden, così lenti a manifestarsi, stanno iniziando a manifestarsi. L’inflazione si è raffreddata, i tassi di interesse sono scesi e il costo dei farmaci da prescrizione è stato drasticamente ridotto. Ma era troppo tardi. Le elezioni del 2024 sono state un sorprendente rimprovero al governo democratico. Donald Trump ha vinto tutti gli Stati in bilico e il voto popolare; il suo partito avrà la presidenza e, a quanto pare, entrambe le camere del Congresso. Questa vittoria riflette la conclusione più preoccupante delle elezioni del 2024: Si è trattato di un rifiuto diffuso, anche se non del tutto totale, del Partito Democratico e del suo approccio alla politica.
Per quasi un decennio, l’approccio del Partito Democratico nei confronti di Trump è stato quello di ricordare continuamente agli elettori il suo carattere (razzista, misogino, scostumato), le sue politiche (estreme e punitive) e il suo approccio alla governance (caotico e votato alla vendetta). Dal 2018 al 2022, i Democratici hanno vinto facendo perno su Trump – e su argomentando che avrebbero reso il governo più efficace e reattivo e meno, beh, trumpiano. Ma durante l’era Trump, le politiche del Partito Democratico sono sempre passate in secondo piano nella loro comunicazione: Devono solo essere migliori dell’odioso Trump. Il 5 novembre è stato chiaro che la maggioranza degli elettori ha rifiutato sia l’attenzione dei Democratici per Trump che il loro programma politico.