San Antonio Spurs ala Devin Vassell potrebbe fare il suo debutto stagionale già sabato, secondo Shams Charania di ESPN. Come risultato di intervento al piede fuori stagioneVassell ha saltato le prime nove partite degli Spurs, compresa quella di giovedì in cui San Antonio ha battuto gli Portland Trail Blazers 118-105 per iniziare una serie di cinque partite in casa. A seguire, gli Spurs ospitano i Utah Jazz sabato.
Secondo gli Spurs, Vassell dovrebbe giocare a un certo punto della stagione. È stato “autorizzato a svolgere tutte le attività cestistiche”, ha annunciato la squadra giovedì.
Vassell non gioca dal 29 marzo. Ha saltato le ultime otto partite della stagione 2023-24 a causa di una reazione da stress al piede destro, un infortunio che inizialmente aveva sperava di non dover subire un intervento chirurgico. Il suo imminente ritorno è una notizia gradita per una squadra che ha appena perso l’attaccante di potenza titolare Jeremy Sochan per un periodo di tempo indefinito. Sochan, che stava disputando una stagione da urlo, si è fratturato il pollice sinistro durante la partita di lunedì contro la Los Angeles Clippers e si è sottoposto a un intervento chirurgico di riparazione mercoledì a San Antonio, secondo quanto comunicato dalla squadra.
Gli Spurs hanno iniziato la stagione 3-5, con il quarto peggior attacco della lega. L’assenza di Vassell è uno dei motivi per cui hanno faticato a segnare; nella scorsa stagione, in 68 partite, è stato il loro secondo marcatore, con una media di 19,5 punti con il 57,8% di tiri veri, e ha ampliato il suo gioco di pick-and-roll. Chris Paul avrebbe dovuto rendere la squadra più organizzata, ma il piano era di aggiungere Paul al mix; invece, ha sostituito efficacemente Tre Jonesche si è procurato una distorsione alla caviglia destra nell’esordio e da allora è stato messo da parte. Quando Vassell tornerà in ritmo, dovrebbe alleggerire un po’ la pressione sul giocatore di franchigia Victor Wembanyama, il cui efficienza è scesa all’inizio del secondo anno.
La presenza di Vassell dovrebbe anche aiutare San Antonio a creare spaziature. Gli Spurs hanno realizzato solo il 32,1% dei loro tentativi da tre punti in questa stagione – solo tre squadre sono state meno precise – e, in particolare per quanto riguarda i tiri da tre, hanno realizzato il peggior 30,7% della lega. Vassell ha realizzato il 39,5% dei suoi tiri da tre nella scorsa stagione e il 43,2% in quella precedente. L’ideale sarebbe che contribuisse a compensare la perdita di Sochan in fase difensiva, ma questo richiederebbe un salto di qualità da parte di Vassell in quella zona del campo.
Senza Sochan mercoledì, San Antonio ha schierato il rookie Stephon Castle per la prima volta, accanto a Paul, Wembanyama, Julian Champagnie e Harrison Barnes. Vassell potrebbe semplicemente prendere il posto di Castle quando sarà in salute, oppure Mitch Johnson, che è che sostituisce Gregg Popovich mentre l’allenatore della Hall of Fame è alle prese con un problema di salute.potrebbe scegliere di sperimentare un look diverso.
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