Il gioco femminile continua a crescere a passi da gigante e, verso la fine di altri 12 mesi monumentali, è giusto che ritorni l’ESPN FC Women’s Rank, la nostra classifica delle 50 migliori calciatrici del mondo. Sebbene quest’anno siano cambiati gli equilibri di potere all’interno delle squadre, abbiamo assistito a molti movimenti nella nostra classifica delle 50 migliori giocatrici, e anche ad alcuni volti nuovi.
Abbiamo realizzato questa classifica negli ultimi tre anni (leggi 2021, 2022 e 2023 qui) e i cambiamenti nella nostra classifica riflettono il panorama in continua evoluzione di questo sport. L’ultima volta c’erano solo quattro americani, e nessuno tra i primi 10, dopo una Coppa del Mondo disastrosa per la squadra di calcio. Nazionale femminile statunitense — Ma dopo aver vinto l’oro alle Olimpiadi del 2024 a Parigi, otto giocatrici americane sono entrate nella nostra lista, di cui tre nella top 10.
Senza sorprese, i vincitori della Coppa del Mondo 2023 Spagna con nove giocatori, mentre la Francia e l’Inghilterra, vincitrice della Coppa del Mondo, ne hanno sei. In totale, sono rappresentati 19 Paesi diversi, tra cui i giocatori di Malawi e Zambia per la prima volta.
Per quanto riguarda i club, sono rappresentate 16 squadre diverse. Il Barcellona è in testa con 11 giocatori, seguito dal Chelsea (7) e dal Lione (6). Anche la NWSL contribuisce con 13 giocatori di otto club in totale, con il NJ/NY Gotham FC (3) che ne ha il maggior numero.
Nell’elenco completo delle giocatrici, 15 compaiono per la prima volta, tra cui tre provenienti da paesi africani, il che dimostra come il patrimonio di talenti del gioco femminile sia più profondo che mai. Sceglierne solo 50 è stato più difficile che mai.
– Il risultato del voto dei tifosi per la migliore giocatrice di calcio femminile del 2024!
La metodologia e la giuria di voto della ESPN FC Women’s Rank spiegata
Abbiamo interpellato 18 esperti di calcio femminile di tutto il mondo. Agli attuali e agli ex allenatori di squadre di club o nazionali di alto livello, ai direttori generali, agli amministratori e ai giornalisti è stato chiesto di scegliere in forma anonima le loro 50 migliori giocatrici del 2024. Utilizzando una votazione classificata, ogni voto n. 1 valeva 50 punti e ogni voto n. 50 valeva un punto. Alla fine, abbiamo sommato i punti per ottenere la nostra lista.
Mentre la nostra classifica 2023 è stata una fuga per il numero 1 dell’anno scorso, Aitana BonmatíQuest’anno è stata molto più competitiva, in quanto è stata scelta come numero 1 in quasi tutte le votazioni: Sette giocatrici diverse sono arrivate al n. 1 nelle schede di almeno un elettore del nostro panel.
Questa lista copre l’anno solare 2024, il che significa che potrebbero non comparire alcuni giocatori che hanno trascorso la maggior parte dell’anno in disparte. In effetti, abbiamo escluso la possibilità di votare per giocatori del calibro del Chelsea. Sam Kerr e del Real Madrid Caroline Weir a causa delle loro lesioni a lungo termine.
Ecco l’elenco dei votanti di quest’anno: Sonia Bompastor, capo allenatore del Chelsea; Randy Waldrum, capo allenatore della Nigeria ed ex capo allenatore degli Houston Dash; Lluis Cortes, capo allenatore dell’Arabia Saudita ed ex capo allenatore del Barcellona; Carmelina Moscato, assistente dell’allenatore del Racing Louisville ed ex capo allenatore del Tigres UANL; Hayley Carter, general manager dell’Orlando Pride; Tanya Oxtoby, capo allenatore della nazionale nordirlandese; Esther Appiah-Fei, analista specializzata in calcio africano; Natalia Astrain, analista ed ex capo allenatore delle nazionali giovanili statunitensi; Lluis Cortes, capo allenatore dell’Arabia Saudita ed ex capo allenatore del Barcellona; Esther Appiah-Fei, analista ed ex capo allenatore delle nazionali giovanili statunitensi.Moya Dodd, consigliere del World Leagues Forum ed ex dirigente FIFA; Tom Garry, giornalista di calcio femminile per The Guardian; Amanda Zaza, giornalista di calcio femminile per SVT in Svezia; Cintia Barlem, giornalista di calcio femminile per TV Globo in Brasile; Sophie Lawson, scrittrice di calcio femminile ESPN; Emily Keogh, giornalista ESPN; Jeff Kassouf, giornalista ESPN; Caitlin Murray, redattrice ESPN.
L’elenco
Ora che sapete come siamo arrivati alla nostra top 50, è il momento di esaminarli uno per uno. Vi presentiamo: La classifica femminile di ESPN FC per il 2024. (Tutte le statistiche sono state elaborate da ESPN Research).
Paese: Spagna
Club: NJ/NY Gotham FC
Età: 31
Posizione: In avanti
Classifica 2023: N/A (★ debutto)
Esther è arrivata a Gotham la scorsa estate, reduce da un titolo mondiale con la Spagna, e ha contribuito a consegnare al club il primo trofeo della NWSL. La sua comprensione del gioco le permette di passare da un ruolo all’altro anche in corso d’opera: è una n. 9 che non solo può scendere nello spazio della n. 10, ma che è felice di sedersi davanti ai suoi difensori centrali se questo significa andare sul pallone. Il suo impatto può essere quasi immediato: in una recente partita del Gotham, dopo 10 minuti dalla panchina, ha assistito un gol e ne ha segnati altri due, trasformando una gara combattuta in un successo. — Jeff Kassouf
Statistica da sapere: Esther ha contribuito con 15 reti (11 gol, 4 assist) nella NWSL da quando è entrata nel Gotham la scorsa stagione. È a pari merito con Lynn Williams, nonostante abbia giocato nove partite in meno.
Paese: Germania
Club: Chelsea
Età: 23
Posizione: Centrocampista centrale/attaccante
Classifica 2023: N/A (★ debutto)
Pochi possono eguagliare la versatilità di Nüsken, basta chiedere alla sua vecchia manager al Chelsea, Emma Hayes. “Penso che sarà una numero 6, una numero 8 e una centrale di alto livello, senza problemi”, ha detto Hayes. “La vedo a metà strada tra la posizione n. 8 e la n. 10: è la minaccia del gol. È superba in aria, superba nei tackle, brillante nell’allungamento. [the opposition] dietro. Riempie molto bene gli spazi ed è un’ottima decisionista”. Hayes ha poi scherzato sul fatto che l’avrebbe provata in porta.
Nüsken ha segnato gol fondamentali per il Chelsea e ha anche aiutato la Germania a conquistare la medaglia di bronzo alle Olimpiadi estive. In un momento in cui la Germania sta attraversando una fase di transizione – con il ritiro di Svenja Huth, Melanie Leupolz e Alexandra Popp – Nüsken è il presente e il futuro del suo club e del suo Paese. — Tom Hamilton
Statistica da conoscere: Le sue otto mete nella WSL della scorsa stagione sono state il terzo miglior risultato tra le squadre del Chelsea, mentre si è classificata tra le prime cinque in intercettazioni, touche, tackle vinti/persi e passaggi liberi nel campionato 2023-24.
Paese: Francia
Club: Paris Saint-Germain
Età: 27
Posizione: Centrocampista centrale
Classifica 2023: 38 (in discesa di 10 posizioni)
Geyoro ha trascorso tutta la sua carriera con il PSG, entrando nelle giovanili nel 2012. Oggi capitano della squadra, la centrocampista box-to-box può a volte passare inosservata, ma quando dà il meglio di sé orchestra il gioco dal centro del campo ed è una presenza costante. La mancanza di argenteria (uno scudetto, tre trofei della Coupe de France) è un peccato per una giocatrice della sua classe e viene da un Lione che ha dominato la scena in Francia negli ultimi anni. — Sophie Lawson
Statistica da conoscere: I suoi 11 gol nella Première Ligue francese della scorsa stagione sono arrivati al terzo posto, mentre i suoi 14 gol in campionato dall’inizio della scorsa stagione sono al secondo posto dietro Tabitha Chawinga (19).
Paese: Norvegia
Club: Barcellona
Età: 26
Posizione: Centrocampista centrale
Classifica 2023: N/A (★ debutto)
Con la forte concorrenza per un posto nel centrocampo del Barcellona, Engen ha spesso lottato per mantenere un posto in squadra, ma la scorsa stagione ha eccelso come terzino convertito. L’infortunio di Mapi Leon ha spinto la norvegese a entrare in squadra e la squadra catalana ha vinto tutti e quattro i trofei a sua disposizione. Insieme a Irene Paredes, il momento più importante è stato quello di mantenere un foglio pulito in Champions League contro il Lione, il gigante francese che il Barça non aveva mai battuto prima. — Sam Marsden
Statistica da sapere: Dall’inizio della scorsa stagione di Liga F, Engen ha una percentuale di passaggi completati del 94%, la migliore del campionato.
Paese: Francia
Club: Parigi Saint-Germain
Età: 28
Posizione: Terzino sinistro/avanzato
Classifica 2023: N/A (★ debutto)
Da quando si è trasferita al Paris Saint-Germain nel 2021, Karchaoui ha portato il suo gioco a un nuovo livello ed è sempre stata una delle migliori interpreti per il Paris Saint-Germain. Les Parisiennes. Giocatrice d’attacco naturale, si è evoluta da terzino ad ala e, quando gioca in una posizione più avanzata, si abbassa naturalmente per aiutare a difendere quando necessario. La sua adattabilità è stata utile anche in una nazionale francese già ricca di opzioni a sinistra e lei è diventata una sorta di modello per il terzino moderno. — Lawson
Statistica da conoscere: Karchaoui è in testa al PSG con 20 intercettazioni nella Champions League 2023-24, la terza più importante del torneo.
Paese: Brasile
Club: Houston Dash
Età: 21
Posizione: Difensore
2023 Classifica: N/A (★ debutto)
Quasi nulla è andato per il verso giusto per gli Houston Dash quest’anno, ma i bassifondi della NWSL hanno attirato l’invidia di altri club quando hanno ingaggiato il difensore brasiliano Tarciane dal Corinthians in aprile. La sua altezza la rende una risorsa per il club e il paese sui calci piazzati, ed è nota per i tackle duri e (per lo più) ben piazzati in campo aperto. A 21 anni, deve ancora crescere in termini di consistenza e decisione, ma sembra la risposta a lungo termine del Brasile in difesa. — Kassouf
Statistica da sapere: Tarciane ha segnato tre gol nella SheBelieves Cup 2024, quando il Brasile ha sconfitto il Giappone ai rigori arrivando terzo, e ha giocato la finale della Concacaf W Gold Cup 2024, sconfitta dalla USWNT.
Paese: Stati Uniti
Club: NJ/NY Gotham FC
Età: 29
Posizione: Centrocampista centrale
Classifica 2023: 47 (▲ in salita di 3 posizioni)
L’allenatrice capo della USWNT, Emma Hayes, ha recentemente definito Lavelle la “calciatrice colta” – per la sua creatività e visione di gioco – che per prima viene ricordata in ambito internazionale grazie alle sue giocate come membro della squadra statunitense. Per anni, la USWNT non ha avuto nessuno in grado di ricoprire il ruolo di numero 10, anche se giocatrici come Jaedyn Shaw hanno contribuito a far evolvere il parco giocatori. Lavelle ha raggiunto i 100 caps internazionali quest’anno, quando le americane hanno vinto le Olimpiadi. È conosciuta soprattutto come numero 10, ma si destreggia bene anche nelle aree larghe e potrebbe essere utilizzata al meglio come numero 8 più profondo e capace di creare gioco. — Kassouf
Statistica da sapere: Lavelle ha 16 assist per la USWNT in tutte le competizioni dal 2020, il maggior numero di assist della squadra in questo periodo.
Paese: Danimarca
Club: Bayern Monaco
Età: 31
Posizione: Centrocampista centrale
Classifica 2023: N/A (★ rientro)
La Harder era quinta nella lista del 2022, ma ha saltato l’anno scorso a causa di un infortunio dopo essere passata al Bayern Monaco dal Chelsea. Tuttora una delle migliori giocatrici di sempre, ha vinto un titolo di campionato in ogni stagione in cui ha giocato dal 2013, in quattro club in tre Paesi. La sua lista di riconoscimenti individuali è vasta e riflette la sua incredibile abilità, mentre possiede una capacità intrinseca di elevare i club per cui gioca a nuovi livelli.
Il suo movimento e la sua capacità di rompere le linee difensive con passaggi chiave creano una formula per il successo, ma sono la sua visione e la sua abilità tecnica a farla emergere. “Anche quando non è al 100%, si sente la sua presenza”, ha detto l’ex allenatore del Wolfsburg Stephan Lerch. “Se sei in una partita e hai bisogno di un momento per fare la differenza, lei è la giocatrice giusta, indipendentemente dalle condizioni in cui si trova”. — Emily Keogh
Statistica da conoscere: I 13 gol e i 27 tiri al bersaglio di Harder (in 21 partite di campionato) da quando è arrivata al Bayern Monaco la scorsa stagione sono entrambi al sesto posto nella Frauen-Bundesliga tedesca in quell’arco di tempo.
2:43
Krieger: Il colpo della Champions League dà alla WSL un vantaggio nell’attirare i migliori giocatori
Ali Krieger reagisce al fatto che la WSL ha il maggior numero di giocatrici nella classifica ESPN FC Women’s Rank, battendo di poco la NWSL e la Liga F spagnola.
Paese: Inghilterra
Club: Chelsea
Età: 31
Posizione: Centrocampista
Classifica 2023: 18 (▼ 24)
Nonostante Bright rimanga una delle giocatrici più importanti d’Inghilterra e il capitano del Chelsea, il difensore veterano ha dovuto fare i conti con un infortunio al ginocchio che l’ha messa in disparte all’inizio dell’anno. Ora che è tornata in piena forma, è fondamentale come sempre. È un leader talismano e una presenza imponente nel cuore della difesa. “È una grande atleta, ma anche una grande persona”, ha dichiarato Sonia Bompastor, manager del Chelsea. — Hamilton
Statistica da conoscere: Bright è al primo posto tra le squadre del Chelsea in questa stagione per tocchi, duelli vinti, blocchi ed eliminazioni nelle sei partite giocate.
Paese: Canada
Club: Lione (prestito da Angel City)
Età: 28
Posizione: Centrocampista
Classifica 2023: N/A (★ debutto)
Durante Lo scandalo dei droni del Canada durante le Olimpiadi del 2024Gilles si è fatto avanti dentro e fuori dal campo per radunare i campioni in carica. Contro la Francia, ha segnato a porta vuota per dare slancio alla squadra nonostante la penalizzazione di sei punti inflitta dalla FIFA e, nella partita successiva, ha segnato di testa l’unico gol contro la Colombia per assicurarsi l’uscita dal girone. Da quando è arrivata in prestito dall’Angel City, squadra della NWSL, nel settembre 2022, Gilles è stata fondamentale nella linea di fondo del Lione, contribuendo a guidare i campioni di Francia verso due trofei nazionali e una finale di Champions League. — Keogh
Statistica da conoscere: Gilles ha effettuato 31 interventi difensivi per il Lione in Champions League in questa stagione.
Paese: Spagna
Club: Barcellona
Età: 33
Posizione: Difensore
2023 Classifica: 49 (▲ 9)
In assenza del suo partner difensivo Mapi Leon, infortunato, l’importanza di Paredes nel cuore della difesa del Barça è cresciuta nella scorsa stagione. Con i terzini che giocano alti e un centrocampista (Engen) al suo fianco, Paredes è stata spesso incaricata di tenere insieme la linea arretrata, contribuendo alla pulizia della difesa nelle finali di Champions League, Copa de la Reina e Supercopa spagnola. L’assenza di Paredes si è fatta notare quando non ha giocato nel pareggio per 4-4 con il Benfica in Champions League, il che la dice lunga. — Marsden
Statistica da sapere: Paredes ha effettuato 79 intercetti in UEFA Women’s Champions League dal 2016-17 – il secondo maggior numero in questo periodo, dietro a Wendie Renard (82).
2:38
Con quale leggenda irlandese Katie McCabe avrebbe voluto giocare?
ESPN ha incontrato la centrocampista dell’Arsenal Katie McCabe per parlare delle leggende irlandesi, degli avversari più difficili e di molto altro.
Paese: Repubblica d’Irlanda
Club: Arsenale
Età: 29
Posizione: Difensore/centrocampista
Classifica 2023: 24 (▼ 15)
Considerata una delle giocatrici più versatili e implacabili della WSL, McCabe è diventata un pilastro dell’Arsenal. La sua grinta e la sua determinazione la rendono una minaccia, rifiuta di tirarsi indietro in qualsiasi situazione ed è nota per sferrare colpi a lunga gittata quando la sua squadra ne ha più bisogno. Costretta ad adattarsi a varie posizioni a causa degli infortuni in squadra, la versatilità di McCabe è diventata uno dei suoi punti di forza.
“Credo di averle chiesto di giocare in quasi tutte le posizioni, tranne che in quella di difensore centrale, portiere e numero 9”, ha dichiarato l’ex manager dell’Arsenal Jonas Eidevall. “Lei arriva sempre e dice: ‘Non c’è problema, giocherò dove serve'”. — Keogh
Statistica da conoscere: McCabe ha creato il secondo maggior numero di occasioni in Champions League in questa stagione (14).
Paese: Scozia
Club: Chelsea
Età: 26
Posizione: Centrocampista centrale
Classifica 2023: N/A (★ debutto)
Cuthbert è stato l’eroe non celebrato del Chelsea per anni ed è il cuore pulsante della squadra, ancorando il centrocampo con la sua intelligenza e la sua grinta. Sebbene il ruolo di centrale di centrocampo non sia una posizione che porta a gol vistosi o a dribbling velleitari, la scozzese ha segnato la sua parte di gol. Ma sono la sua visione, la consapevolezza tattica e il ritmo di lavoro incessante a renderla indispensabile.
Quando la Cuthbert è fuori ruolo, il gioco del Chelsea sembra spesso incompleto, a testimonianza della sua influenza in una squadra ricca di talenti. “Erin Cuthbert è una delle migliori giocatrici al mondo”, ha dichiarato Emma Hayes, sua ex manager al Chelsea. “È una centrocampista di altissimo livello e merita questo riconoscimento”. — Keogh
Statistica da conoscere: Cuthbert ha creato il secondo maggior numero di occasioni per il Chelsea (13) in Champions League dall’inizio della scorsa stagione.
Paese: Norvegia
Club: Chelsea
Età: 30
Posizione: In avanti
Classifica 2023: 36 (▼ 1)
Da quando si è unita al Chelsea nel 2019, Reiten è stata una pietra miliare della squadra, mettendo in mostra il suo ritmo elettrizzante, la sua grinta e la sua abilità tecnica. L’internazionale norvegese ha continuato a elevare il suo gioco, realizzando costantemente sia gol che assist, e al suo meglio è spietata, precisa e altruista.
L’ex capo del Chelsea Hayes ha elogiato la sua costanza nella scorsa stagione, mentre la stessa Reiten ha dimostrato di voler mettere la squadra al primo posto quando ha detto all’inizio della campagna: “Qualsiasi cosa Sonia [Bompastor] mi chiederà di fare, la farò al meglio!”. — Keogh
Statistica da conoscere: Reiten ha giocato 16 partite nella WSL la scorsa stagione per il Chelsea, segnando sette gol e fornendo cinque assist con un xG, o expected goals, di 6.2.
Paese: Svezia
Club: Barcellona
Età: 30
Posizione: In avanti
Classifica 2023: 7 (▼ 29)
La svedese Rolfö è scesa di 29 posizioni, fuori dalla top 10, dopo aver saltato la maggior parte della scorsa stagione per un intervento al ginocchio. È tornata in azione a marzo, segnando nella sua prima partita, e ha aiutato il Barça a vincere la Champions League. Ha segnato un rigore nella semifinale contro il Chelsea e ha iniziato la finale contro il Lione. In totale, ha realizzato ben sette gol in 15 partite, nonostante molte delle sue presenze siano state da terzino sinistro. — Marsden
Statistica da sapere: I 13 gol di Rolfö in Champions League dal 2018-19, giocando per Bayern Monaco, Wolfsburg e Barcellona, sono i più segnati da un difensore in quell’arco di tempo.
Paese: Spagna
Club: Real Madrid
Età: 24
Posizione: Terzino sinistro
Classifica 2023: 10 (▼ 25)
Carmona ha segnato l’unico gol della finale della Coppa del Mondo 2023 contro l’Inghilterra per consolidare il suo status di eroe in Spagna, e ha continuato a brillare per il Real Madrid da quando è tornata a lavorare nel club. Dopo aver ereditato la fascia di capitano da Ivana Andrés in questa stagione, la giovane difensore è maturata, guidando la squadra dalla linea arretrata e segnando regolarmente.
Abile a giocare in un ruolo di centrocampo largo o di ala, Carmona dà il meglio di sé quando ha libero accesso alla fascia sinistra del campo per aggiungere ulteriore potenza all’attacco. — Lawson
Statistica da conoscere: Con 1,77 take-on riusciti ogni 90 minuti, Carmona è al 99° percentile nella sua posizione, e gestisce anche 1,48 tiri a partita.
Paese: Stati Uniti
Club: Arsenale
Età: 26
Posizione: Terzino destro
Classifica 2023: N/A (★ debutto)
Il viaggio di Fox dagli Stati Uniti alla WSL è stato notevole e lei ha appena iniziato a mostrare il suo talento. Da quando, a gennaio, si è trasferita all’Arsenal dalle North Carolina Courage della NWSL, si è adattata con facilità al campionato inglese, affermandosi rapidamente come uno dei migliori terzini destri del mondo. Con una medaglia d’oro olimpica con la USWNT e una serie crescente di riconoscimenti come “Player of the Match” per il suo club, sta dimostrando di essere una forza da non sottovalutare.
“È sempre stata molto determinata”, ha detto Alessia Russo, compagna di squadra dell’Arsenal. “Ora giocare con lei qui all’Arsenal è fantastico. È una giocatrice di alto livello, è un’atleta e lavora molto duramente, è una vera risorsa”. — Keogh
Statistica da conoscere: Fox ha collezionato 21 presenze con la USWNT nel 2024, tra cui tutte e sei le partite delle Olimpiadi.
Paese: Inghilterra
Club: Manchester City
Età: 24
Posizione: In avanti
Classifica 2023: 22 (▼ 11)
Hemp è una delle tre stelle dell’Inghilterra che sono entrate nella rosa dei candidati al Pallone d’Oro e ha iniziato in modo eccellente la stagione 2024-25 per il Man City, dimostrando spesso di essere il catalizzatore delle rimonte della squadra. In una sola settimana di ottobre, l’ala ha aiutato il City a rimontare il Liverpool, il St. Polten e l’Aston Villa.
Contro il Villa ha segnato il gol del pareggio, poi ha preparato il pallone vincente per Jill Roord. In seguito, il manager del City Gareth Taylor l’ha descritta come un “modello”, mentre l’attaccante del City Khadija Shaw ha riassunto esattamente ciò che rende la sua compagna di squadra così brava, dicendo: “È una giocatrice che si muove in campo. È una giocatrice incredibile. Adoro giocare con lei. Mi diverto ogni giorno. Il cielo è il limite”. — Hamilton
Statistica da conoscere: Hemp è in testa alla WSL dall’inizio della scorsa stagione con 10 assist.
Paese: Inghilterra
Club: Manchester City
Età: 31
Posizione: Centrocampista/terzino sinistro
Classifica 2023: 50 (▲ 18)
Quest’anno Greenwood ha preso il posto di Steph Houghton come capitano del Manchester City, e il manager Gareth Taylor ha detto che è una persona che incarna “tutto ciò che fanno” nel club WSL. Sul palcoscenico internazionale, ha continuato a essere una pedina fondamentale della squadra inglese, dimostrandosi ugualmente abile a giocare come terzino sinistro o centrale. La sua distribuzione non è seconda a nessuno, ha avuto più tocchi (2.154) di qualsiasi altra giocatrice della WSL nella scorsa stagione e ha fatto anche più strada portando la palla (6.712 metri). — Hamilton
Statistica da conoscere: La percentuale di completamento dei passaggi di Greenwood, pari al 91,3% in Champions League in questa stagione, è la quindicesima più alta di qualsiasi altra giocatrice. Ma delle altre 14 giocatrici che la precedono, solo una è più anziana: Kathrin Hendrich, 32 anni, del Wolfsburg.
Paese: Francia
Club: Lione
Età: 23
Posizione: Difensore
Grado 2023: N/A (★ debutto)
Bacha si è guadagnata il posto di terzino sinistro dopo essere entrata nella prima squadra del Lione sette anni fa, da adolescente, e anche se nella scorsa stagione è stata talvolta messa in panchina a favore della connazionale Perle Morroni, rimane un difensore affidabile e ordinato che può creare occasioni in attacco grazie ai suoi ottimi cross in area.
Attualmente in panchina dopo l’operazione alla caviglia subita in estate, Bacha dovrà vedersela con l’ingaggio estivo di Sofie Svava, quando tornerà in piena forma, per rientrare nell’undici titolare. — Lawson
Statistica da conoscere: Con 10 assist in Champions League dal 2021-22, Bacha è il giocatore più giovane di 25 anni in questo periodo.
Paese: Stati Uniti
Club: Stelle Rosse di Chicago
Età: 36
Posizione: Portiere
Classifica 2023: N/A (★ debutto)
Naeher è una donna molto forte negli shootout: Due volte in 34 giorni all’inizio dell’anno, Naeher ha parato tre calci di rigore e ne ha trasformato uno per la USWNT contro il Canada. Dalla parata con salto della stella negli ultimi secondi dei tempi supplementari della semifinale olimpica alla parata con una mano nel tempo supplementare della finale, a Parigi ha ricordato al mondo intero perché è così forte. — Kassouf
Statistica da sapere: Naeher ha parato tre rigori nella NWSL quest’anno, seconda solo ad Aubrey Kingsbury dei Washington Spirit (4).
Paese: Francia
Club: San Diego Wave FC
Età: 27
Posizione: In avanti
Classifica 2023: N/A (★ rientro)
Trovate un’ala in grado di fare qualsiasi cosa e forse avete trovato Cascarino. I tifosi del Lione lo sapevano già della francese: Ha fatto parte delle ultime sei campagne di Champions League della squadra prima di trasferirsi ai San Diego Wave nella finestra estiva.
Ha avuto un impatto immediato su una squadra Wave che all’inizio dell’anno aveva faticato a creare occasioni da gol. Cascarino è abbastanza versatile da poter giocare in più ruoli all’ala, e sarà fondamentale per qualsiasi altra iniziativa di una franchigia in difficoltà come quella di San Diego. — Kassouf
Statistica da sapere: Cascarino ha una media di 0,42 assist per 90 minuti per il San Diego Wave nella NWSL quest’anno.
Paese: Spagna
Club: Barcellona
Età: 20
Posizione: In avanti
Classifica 2023: 5 (▼ 18)
L’anno scorso, grazie alle sue prodezze in Coppa del Mondo, si è classificata quinta, ma quest’anno è scesa in classifica nonostante i buoni risultati ottenuti al Barcellona. Giocando da sinistra o come numero 9, l’attaccante spagnola ha segnato 20 gol in 19 partite di Liga F con il Barça che ha vinto il titolo. Solo Caroline Graham Hansen ha segnato di più.
In totale, la Paralluelo ha segnato 34 gol in 36 presenze in tutte le competizioni e il Barça ha vinto tutti e quattro i trofei a sua disposizione. Questo le è valso un posto sul podio del Pallone d’Oro, insieme alle compagne di squadra Graham Hansen e Aitana Bonmatí, per il secondo anno consecutivo. All’interno del club c’è la convinzione che un giorno potrebbe vincere il premio. — Marsden
Statistica da sapere: Paralluelo è solo uno dei due giocatori della Liga F spagnola con 20 gol dall’inizio della scorsa stagione; l’altro è il compagno di squadra Graham Hansen.
Paese: Inghilterra
Club: Chelsea
Età: 33
Posizione: Terzino destro
Classifica 2023: 23 (▼ 4)
Il difensore 33enne è diventato sinonimo della fascia destra della difesa inglese e si è distinto a livello di club con Manchester City, Lione, Barcellona e ora Chelsea. La sua resistenza è sorprendente e i suoi avversari hanno dovuto elaborare piani tattici per evitare le sue scorribande sulla destra.
Quando il Chelsea ha annunciato il suo arrivo in estate, ha usato per due volte l’espressione “vincitrice seriale”, e si capisce perché: la sua lista di riconoscimenti include cinque titoli di Champions League. Ma non mostra segni di rallentamento e ora, riunita con l’ex capo del Lione Sonia Bompastor, spera che un ritorno alla WSL possa aiutarla a prolungare la sua carriera. — Hamilton
Statistica da conoscere: I cinque assist di Bronze sono il maggior numero di assist di un giocatore inglese nelle ultime tre stagioni di Champions League.
1:30
Banda: Un sogno che si avvera giocare al fianco della ‘GOAT’ Marta
Barbra Banda racconta di aver giocato con Marta e riflette sulla sua stagione con l’Orlando Pride.
Paese: Brasile
Club: Orlando Pride
Età: 38
Posizione: In avanti
Classifica 2023: N/A (★ rientro)
Il ringiovanimento di Marta a 38 anni è tranquillamente una delle storie dell’anno dopo che non era stata inserita nella nostra lista nel 2023 e nel 2022. La sei volte giocatrice mondiale dell’anno ha resistito a Orlando dopo anni di turbolenze con i Pride e ha vinto il suo primo trofeo NWSL, lo Shield, quest’autunno.
Non è più la giocatrice in grado di affrontare cinque difensori contemporaneamente, ma la sua visione di gioco superiore rimane, e nel 2024 l’esecuzione tecnica che sembrava essere svanita è tornata con vigore. Marta ha giocato come se avesse 10 anni di meno e Orlando ne ha beneficiato. — Kassouf
Statistica da sapere: Marta è a pari merito con Trinity Rodman per il terzo maggior numero di occasioni create nella NWSL nel 2024 con 46.
Paese: Germania
Club: NJ/NY Gotham FC
Età: 34
Posizione: Portiere
Classifica 2023: N/A (★ debutto)
Berger è il miglior portiere femminile al mondo secondo ESPN per la sua capacità di fare parate da capogiro e di essere la prima linea d’attacco. In questa stagione, ha avuto un impatto immediato con il NJ/NY Gotham FC e ha guidato la NWSL nel rapporto tra gol previsti e gol subiti, secondo FBRef, una misura dell’efficienza di arresto dei tiri. La Berger ha dimostrato il suo valore per la Germania ancora una volta alle Olimpiadi, nella corsa alla medaglia di bronzo della squadra. — Kassouf
Statistica da sapere: Berger guida la NWSL in questa stagione con 8,26 gol evitati, il terzo più alto in una singola stagione dal 2022.
Paese: Francia
Club: Parigi Saint-Germain
Età: 26
Posizione: Attaccante
Classifica 2023: N/A (★ rientro)
Katoto si è classificata al settimo posto nella lista 2022 di ESPN, ma ha subito un infortunio al crociato anteriore che l’ha costretta a rimanere fuori la scorsa stagione, tornando in forma solo quest’anno. Conosciuta per il suo istinto acuto e la capacità di giocare, è sempre stata un incubo per le difese, segnando 35 gol in 45 presenze per la Francia e oltre 120 volte per il PSG dal 2014. L’attaccante si è saldamente ristabilita nell’élite mondiale e, il mese scorso, si è guadagnata un posto nella classifica del Ballon d’Or. — Keogh
Statistica da conoscere: Katoto è uno dei tre giocatori con più di 70 gol nella Première Ligue francese dal 2020-21, insieme a Clara Mateo e Kadidiatou Diani.
Paese: Colombia
Club: Chelsea
Età: 25
Posizione: Attaccante
Classifica 2023: N/A (★ debutto)
Ramirez ha stabilito per breve tempo il record mondiale di trasferimento femminile quando il Chelsea l’ha ingaggiata dal Levante per 450.000 euro iniziali nel gennaio 2024. E come se non bastasse, le è toccato sostituire l’infortunata Sam Kerr, cosa che ha fatto con grande abilità nella conquista del titolo WSL della scorsa stagione.
La colombiana è un’attaccante potente, capace di superare i difensori con i muscoli, ma oltre a essere spietata davanti alla porta possiede la capacità di tenere la palla, girarsi e sprintare dietro la linea difensiva. Ha segnato alcuni gol fantastici – come la straordinaria rovesciata contro l’Arsenal a ottobre – e si è classificata al 21° posto nelle votazioni per il Pallone d’Oro, anche se l’anno prossimo dovrebbe essere più in alto. — Hamilton
Statistica da conoscere: Ramirez è in testa alla WSL in questa stagione con cinque azioni da gol.
Paese: Polonia
Club: Barcellona
Età: 27
Posizione: In avanti
Classifica 2023: 42 (▲ 20)
Ci sono poche giocatrici al mondo che sono letali davanti alla porta come l’attaccante polacca. Pajor ha costruito la sua carriera in nove anni con i giganti tedeschi del VfL Wolfsburg, dove ha segnato 95 gol in 114 partite di campionato, prima di passare al Barcellona per 400.000 euro quest’estate.
Così facendo, l’attaccante è diventata l’ottavo acquisto più costoso di tutti i tempi nel calcio femminile (a pari merito con la compagna di squadra del Barcellona Kika Nazareth), ma sta dimostrando il suo valore, avendo segnato nove volte nelle sue prime sette partite di campionato con i catalani. — Lawson
Statistica da conoscere: Pajor è in testa al Barcellona per tiri al bersaglio (cinque) in Champions League in questa stagione.
Paese: Haiti
Club: Lione
Età: 21
Posizione: In avanti
Classifica 2023: 37 (▲ 16)
Dumornay è esplosa sulla scena come prodigio quindicenne prima di trasferirsi al Reims e poi ai giganti europei del Lione. È stata incoronata campione del mondo femminile Giocatore dell’anno Concacaf 2024, battendo atlete del calibro di Sophia Smith, stella della USWNT, Khadija “Bunny” Shaw della Giamaica e Lizbeth Ovalle del Messico.
Dumornay ha fatto passi da gigante da quando ha lasciato la nativa Haiti nel 2021, ma si è fatta notare dal mondo del calcio in generale solo con alcune prestazioni di grande impatto per il suo Paese ai Mondiali del 2023. Tramite il quale passa gran parte del gioco della sua squadra, ha raggiunto il suo apice sotto il nuovo capo del Lione Joe Montemurro, con quattro gol in quattro presenze in campionato al momento in cui scriviamo. — Lawson
Statistica da conoscere: Nella scorsa stagione, Dumornay ha segnato nove gol in 20 presenze da centrocampo in tutte le competizioni con il Lione.
Paese: Spagna
Club: Barcellona
Età: 25
Posizione: Terzino destro
Classifica 2023: 25 (▲ 5)
Batlle ha iniziato la sua carriera al Barcellona, ma non è riuscita a sfondare prima di passare al CFF Madrid, al Levante e poi al Manchester United. Tornata al suo primo club, la scorsa stagione è stata una di quelle da ricordare, in quanto si è mossa con disinvoltura tra la fascia destra e quella sinistra della difesa. Blaugrana ha vinto la quadrupletta. Ha trascorso la maggior parte della stagione in avanti da terzino sinistro, a causa dell’infortunio di Fridolina Rölfo, ma ha giocato anche alcune partite a destra, che considera la sua posizione più naturale.
Con il ritorno di Rölfo, Batlle è rimasta in panchina nella finale di Champions League, ma si è subito ripresa da quella delusione e ora è il terzino destro di prima scelta del Barça dopo il ritorno di Lucy Bronze in Inghilterra. — Marsden
Statistica da conoscere: Nella Champions League 2023-24, Batlle ha effettuato il terzo maggior numero di tackle riusciti nella competizione (22).
Paese: Malawi
Club: Corrente di Kansas City
Età: 26
Posizione: In avanti
Classifica 2023: N/A (★ debutto)
Come fa una giocatrice a passare dalla non classifica dell’anno scorso a una posizione così alta nella lista? Solo grazie alla semplice impresa di battere il record di gol in una singola stagione della NWSL, un tempo ritenuto intoccabile, nella sua prima stagione nel campionato. Chawinga ha segnato 20 gol in questa stagione NWSL, superando il record di 18 gol di Sam Kerr nel 2019, ed è anche diventata la prima giocatrice nella storia della NWSL a segnare contro tutte le altre 13 squadre in una sola stagione.
Sì, la velocità di Chawinga è impressionante, ma è il modo in cui la usa: infilandosi dietro le difese per agganciare una palla in mezzo, dribblando i difensori indifesi o addirittura tornando indietro per aiutare sull’ala. È la sorella minore e (finora) meno famosa di Tabitha, che gioca nel Lione. Ma con altre stagioni come questa, le cose cambieranno presto. — Kassouf
Statistica da sapere: Chawinga guida la NWSL 2024 con 26 reti (20 gol, 6 assist).
Paese: Spagna
Club: Barcellona
Età: 26
Posizione: Centrocampista centrale/centrocampista
Classifica 2023: 16 (▼ 2)
La versatilità di Guijarro la porta a ricoprire spesso ruoli diversi nella squadra del Barça, da centrale ad attaccante. Quando Keira Walsh gioca a centrocampo, Guijarro può togliere i freni e avanzare di più – ha segnato 10 gol nella scorsa stagione. Può anche giocare in un ruolo più profondo, rompendo il gioco e iniziando gli attacchi, mentre è stata utilizzata anche come difensore. In una squadra ricca di talenti d’attacco, rimane una delle giocatrici più sottovalutate. — Marsden
Statistica da sapere: Guijarro ha segnato il terzo maggior numero di gol (otto) in Champions League per il Barcellona dal 2022-23, tra cui due nella finale del 2023 contro il Wolfsburg, dove si è guadagnata il titolo di giocatrice della partita.
Paese: Stati Uniti
Club: Lione
Età: 30
Posizione: Centrocampista centrale
Classifica 2023: 29 (▲ 12)
Horan ha capitanato la USWNT fino alla medaglia d’oro olimpica della scorsa estate e può ricoprire i ruoli di numero 6, 8 o 10 a centrocampo. Il suo lavoro migliore, tuttavia, lo svolge come centrocampista d’attacco, che può sfruttare le abilità del suo ruolo iniziale di attaccante quando da adolescente è passata al PSG. Horan è pericolosa come bersaglio sui calci piazzati sia per il Lione che per la USWNT. È spesso considerata una delle giocatrici più astute dal punto di vista tattico della USWNT. — Kassouf
Statistica da sapere: Con quattro gol in cinque partite per la USWNT alla Concacaf W Gold Cup, Horan ha aiutato la sua squadra a vincere il titolo.
Paese: Francia
Club: Lione
Età: 29
Posizione In avanti
Classifica 2023: 12 (▼ 4)
Diani ha debuttato in campionato con il Paris FC (allora chiamato Juvisy) a 15 anni, nel gennaio 2011, e ha trascorso tutti i 15 anni della sua carriera nella Première Ligue francese. Nonostante sia una delle giocatrici più anziane in circolazione, è sempre presente l’esuberanza giovanile nel modo in cui dribbla i difensori per far avanzare i compagni di squadra.
Grazie alla velocità e all’abilità, Diani si distingue nel suo ruolo abituale sul lato destro dell’attacco, ma è anche abile a guidare la linea come attaccante numero 9, come testimoniano i suoi 82 gol nelle ultime otto stagioni. Giocatrice il cui contributo fuori dal campo può essere spesso trascurato, rimane una parte fondamentale dell’attacco sia per la Francia che per il Lione. — Lawson
Statistica da conoscere: Diani è al secondo posto per il maggior numero di gol segnati (16) in Champions League dal 2016-17.
Paese: Stati Uniti
Club: Stelle Rosse di Chicago
Età: 26
Posizione: In avanti
Classifica 2023: N/A (★ rientro)
Swanson era probabilmente la migliore giocatrice del mondo quando si è infortunata nell’aprile 2023, un infortunio al ginocchio che l’ha costretta a non partecipare alla Coppa del Mondo 2023 e alla nostra classifica 2023. Tornata in campo all’inizio del 2024, ha ripreso per lo più da dove aveva lasciato nei due anni precedenti di incredibile forma per le Chicago Red Stars e la USWNT, arrivando a segnare il gol della vittoria nella medaglia d’oro olimpica. Swanson è una giocatrice che come ala ha bisogno di libertà per tagliare all’interno o per girovagare come numero 10. In poche parole, cambia le partite quando è in grado di fare la differenza. In poche parole, cambia le partite quando entra in campo. — Kassouf
Statistica da sapere: Swanson è a pari merito con Sophia Smith per il maggior numero di gol segnati (14) con la USWNT dal 2023 in tutte le competizioni.
Paese: Giappone
Club: Manchester City
Età: 27
Posizione: Centrocampista centrale
Classifica 2023: 44 (▲ 30)
Hasegawa possiede una capacità impareggiabile di controllare il ritmo e il tempo di una partita, e il manager del Manchester City Gareth Taylor insiste sul fatto che sia una delle migliori centrocampiste titolari al mondo. “È così intelligente e la sua statura va controcorrente, è una delle migliori recuperatrici di palloni del gioco”, ha detto l’anno scorso. “La definisco l’assister degli assister. È l’ingranaggio che fa partire l’opportunità”.
Facendo giustamente un grande salto rispetto alla votazione dello scorso anno, l’internazionale giapponese si è piazzata al 26° posto nella classifica del Pallone d’Oro 2024. — Hamilton
Statistica da conoscere: Hasegawa ha completato il maggior numero di passaggi di qualsiasi centrocampista della WSL dall’inizio della scorsa stagione; la sua percentuale di completamento dei passaggi del 90% è anche la più alta di tutti i centrocampisti della WSL in quell’arco di tempo.
Paese: Spagna
Club: Barcellona
Età: 30
Posizione: Centrocampista centrale
Classifica 2023: N/A (★ rientro)
Dopo essersi classificata al primo posto nella classifica dell’FC Women’s Rank nel 2022, l’anno scorso ha perso completamente l’occasione quando un infortunio al crociato anteriore l’ha messa fuori gioco alla vigilia di Euro 2022, costringendola a saltare la maggior parte della stagione. Ma la due volte vincitrice del Pallone d’Oro – chiamata “la regina di Barcellona” dall’ex compagna di squadra Lucy Bronze – ha fatto un ritorno trionfale.
Putellas ha collezionato una manciata di argenti – una Coppa del Mondo, una Champions League e un titolo della Liga F – dimostrando al mondo perché è ancora considerata la regina del calcio. In effetti, ha segnato dalla panchina nella finale della Champions League 2024 contro il Lione per sancire il suo ritorno sul palcoscenico continentale. Con sei gol nelle prime sette partite di questa stagione, Putellas ha ricordato a tutti perché è una delle giocatrici più cliniche e affidabili del gioco. — Keogh
Statistica da conoscere: Putellas è a pari merito con il Barcellona per il maggior numero di gol (16) in Champions League dal 2016-17, ed è il secondo per numero di reti in questo periodo dietro a Pernille Harder (18).
Paese: Malawi
Club: Lione
Età: 28
Posizione: In avanti
Classifica 2023: N/A (★ debutto)
Chawinga ha davvero avuto una stagione da urlo. L’ex attaccante dell’Università di Wuhan Jianghan si è imposta sulla scena grazie a uno straordinario prestito al PSG che le ha permesso di segnare 19 gol in 21 partite, prima che gli otto volte campioni d’Europa del Lione la ingaggiassero quest’estate.
La scorsa stagione è diventata la prima malawiana a giocare e segnare (cinque gol e due assist) nella UEFA Women’s Champions League. Inoltre, le sue notevoli prestazioni le hanno fatto guadagnare un posto tra i nomi d’élite nella lista dei candidati al Pallone d’Oro (dove si è classificata 16ª su 30), un posto nella Squadra della Stagione della Champions League e il titolo di Giocatrice dell’Anno D1 Arkema in Francia. — Keogh
Statistica da conoscere: I suoi 31 contributi in termini di gol dall’inizio della scorsa stagione sono i più numerosi del campionato francese in quell’arco di tempo: 19 gol (primo), 12 assist (primo a pari merito).
Paese: Colombia
Club: Real Madrid
Età: 19
Posizione: In avanti
Classifica 2023: 4 (▼ 7)
Giocatrice che vanta estro e classe sul pallone, Caicedo è più propensa a fornire assist in fase di costruzione del gol piuttosto che a segnare lei stessa, ma è anche capace di trovare la rete dalla distanza quando necessario. È difficile credere che abbia solo 19 anni.
L’attaccante colombiana ha fatto parlare di sé per la prima volta ai Mondiali del 2023, un’impresa sbalorditiva se si considera che solo tre anni prima era in cura per un cancro alle ovaie, e ha continuato a stupire al Real Madrid. Il Real Madrid ha ancora molto da offrire, anche se l’incapacità del Madrid di sfidare il Barcellona potrebbe spiegare la sua discesa dal quarto posto dell’anno scorso. — Lawson
Statistica da conoscere: L’adolescente ha già completato 45 dribbling uno contro uno per la Colombia in tutte le competizioni dal 2022, il maggior numero di dribbling della squadra in quel periodo.
1:56
Girma della USWNT entusiasta di essere riconosciuta dalla classifica femminile di ESPN FC
Naomi Girma riflette sulla nomina a numero 2 della classifica femminile di ESPN FC.
Paese: Inghilterra
Club: Chelsea
Età: 23
Posizione: In avanti
Classifica 2023: 11 (▲ 1)
James è diventata una stella per l’Inghilterra e per il Chelsea, migliorando la sua capacità di rifinitura e il suo sapiente gioco in fase di contenimento per diventare una delle migliori attaccanti del gioco. Anche se ha lottato con piccoli infortuni, in campo emana fiducia e il suo stile diretto l’ha vista svilupparsi come una giocatrice chiave sia per il club che per il paese, nonostante non sia più scesa in campo con l’Inghilterra da aprile.
L’ex manager del Chelsea Emma Hayes ha descritto la 22enne come “anticonformista” e ha detto che “è un campo da gioco per lei”, dopo la prestazione dell’attaccante nella vittoria per 3-1 del Chelsea sull’Arsenal la scorsa stagione. — Keogh
Statistica da conoscere: Nelle ultime sei partite con l’Inghilterra, la James ha contribuito con sette reti (tre gol e quattro assist), mentre nelle precedenti dieci aveva contribuito con due gol.
Paese: Inghilterra
Club: Barcellona
Età: 27
Posizione: Centrocampista centrale
Classifica 2023: 17 (▲ 8)
Una volta il giocatore più costoso del mondo quando si è trasferita al Barcellona dal Manchester City per 400.000 euro nel 2022, Walsh è una delle migliori centrocampiste d’Europa. La sua costanza e la sua intelligenza l’hanno resa imprendibile per il club e per il paese, mentre la sua capacità di controllare il tempo, di rompere il gioco avversario e di effettuare passaggi precisi, stabilisce lo standard per i moderni centrocampisti difensivi.
Più volte la Walsh ha dimostrato di essere il punto di riferimento per questa posizione. La sua visione, la sua calma e la sua consapevolezza tattica la elevano tra i suoi colleghi, mentre l’ex manager del Barcellona Jonatan Giráldez l’ha precedentemente descritta come “speciale.” — Keogh
Statistica da conoscere: La percentuale di passaggi riusciti di Walsh, pari al 92,47%, è la più alta di qualsiasi giocatore del Barcellona con almeno cinque partite giocate in Champions League dal suo arrivo nel 2022.
Paese: Stati Uniti
Club: Washington Spirit
Età: 22
Posizione: In avanti
Classifica 2023: N/A (★ rientro)
Rodman è la giocatrice più dinamica e divertente della USWNT. Compie azioni audaci con una tale regolarità da farle sembrare casuali, che si tratti della giravolta “Trin Spin” che esegue regolarmente (spesso con una noce moscata per aggiungere insulto) o di un gol prodigioso come quello segnato contro il Giappone nei tempi supplementari dei quarti di finale delle Olimpiadi del 2024.
La Rodman è stata l’unica giocatrice a partecipare a tutte le partite della USWNT dall’inizio del 2023 fino all’ottobre del 2024, quando si è ritirata dal campo di allenamento per riabilitare un infortunio alla schiena. In un periodo di grandi cambiamenti a livello di allenatori e di turnover della rosa, Rodman è stata la costante della USWNT e, dopo essere arrivata al n. 33 nel 2022 e aver saltato la nostra lista nel 2023, è tornata nella top 10.
Ha continuato a illuminare la NWSL con le sue eccezionali giocate sulle ali per i Washington Spirit. Se lasciate a Rodman troppo spazio per dribblare un difensore, ve ne pentirete. Avvicinatevi troppo e probabilmente verrete assaliti. Se la perdete di vista anche solo per un attimo, troverà lo spazio da sfruttare. Inoltre, è una superstar che spesso arretra in difesa per coprire i suoi terzini. — Kassouf
Statistica da sapere: Rodman è al quinto posto per numero di reti nella NWSL nel 2024 con 14.
Paese: Spagna
Club: Arsenale
Età: 28
Posizione: In avanti
Classifica 2023: 30 (▲ 23)
Nelle ultime stagioni Caldentey ha fatto sembrare di routine la conquista di titoli d’argento. Dalla conquista della Coppa del Mondo con la Spagna nel 2023 alla conquista di tre Champions League con il Barcellona (2021, 2023, 2024) in quattro anni, il suo dominio è stato innegabile ai massimi livelli del calcio. La scorsa stagione ha giocato un ruolo fondamentale nella quadruplicazione senza precedenti del Barcellona, prima di scegliere di trasferirsi all’Arsenal. La sua ascesa fulminea si riflette in un salto dal 30° posto nella classifica dell’anno scorso.
Ciò che contraddistingue Caldentey non è la sua brillantezza individuale, ma la sua capacità di elevare le prestazioni di coloro che la circondano. Riesce a migliorare costantemente le giocatrici intorno a lei, una caratteristica rara e preziosa. Ora, all’apice della sua carriera, è pronta a diventare una figura cruciale per l’Arsenal. — Keogh
Statistica da conoscere: Le 89 occasioni create in Champions League dal 2016-17 sono dietro solo a Caroline Graham Hansen del Barcellona (119) e Selma Bacha del Lione (90).
Paese: Giamaica
Club: Manchester City
Età: 28
Posizione: Attaccante
Classifica 2023: 32 (▲ 26)
Se c’è un giocatore che merita indiscutibilmente un posto nell’élite, quello è Shaw. Con 53 gol nella WSL in 62 partite da quando si è trasferita al City nel 2021, l’attaccante giamaicana si è affermata come una delle marcatrici più prolifiche d’Europa e la sua ascesa è stata incredibile.
La scorsa stagione, grazie alla sua spinta incessante e al suo istinto naturale per il gol, Shaw ha vinto il WSL Golden Boot con 21 gol, uno in meno del record del campionato, e ciò che rende questo risultato ancora più notevole è che ha giocato le ultime tre partite per infortunio. Ma la sua influenza si estende anche al di là dei gol, in quanto punto focale dell’attacco del City, con la sua potenza, intelligenza e visione che le permettono di creare opportunità costanti per far brillare le sue compagne di squadra. — Keogh
Statistica da conoscere: Shaw è in testa alla classifica della Giamaica con 27 gol in tutte le competizioni dal 2018. Nessun altro giocatore ne ha segnati più di 12.
Paese: Stati Uniti
Club: Portland Thorns
Età: 24
Posizione: In avanti
Classifica 2023: 13 (▲ 8)
Smith è il tipo di giocatrice che può cambiare una partita da sola. Utilizzata al meglio come numero 9, ha avuto questa opportunità alle Olimpiadi del 2024, dove ha dato il meglio di sé, segnando tre gol, tra cui quello vincente in semifinale.
Spesso il talento singolare di Smith è stato l’unica risposta che i Portland Thorns hanno avuto in una stagione 2024 relativamente scarsa a livello di squadra. Anche in questa stagione è stata l’americana che ha segnato di più nella NWSL e ha trovato il modo di essere coinvolta nelle partite sia da zone centrali che da zone larghe, scrollandosi di dosso il gioco a volte violento delle avversarie.
Smith è il raro tipo di giocatrice che dà l’impressione di essere più veloce con la palla al piede, un’attaccante in grado di tagliare diversi difensori con un solo movimento. Quest’anno ha sviluppato ulteriormente la capacità di segnare negli spazi stretti e sotto la pressione dei difensori. — Kassouf
Statistica da sapere: Smith è al terzo posto per numero di assist nella NWSL nel 2024 con sei.
Paese: Norvegia
Club: Barcellona
Età: 28
Posizione: In avanti
Classifica 2023: 15 (▲ 11)
Sembra che Graham Hansen stia finalmente ricevendo il riconoscimento che merita da molto tempo, e quattro dei nostri votanti l’hanno scelta come numero 1. Tra gli attaccanti più creativi e precisi al mondo, la 28enne è spesso passata inosservata in una squadra come il Barcellona, ricca di talenti di livello mondiale. Ma la scorsa stagione ha lasciato il segno con oltre 40 reti per il suo club, tra cui 21 gol in 25 partite di Liga F.
La sua incredibile annata le è valsa una nomination per la prima volta al Pallone d’Oro, dove si è classificata seconda – un risultato sorprendente per una debuttante – e non c’è da stupirsi che ora sia costantemente tra le prime 10 giocatrici al mondo. La sua ex compagna di squadra Ella Masa dice che è “una delle rare” nel calcio mondiale. — Keogh
Statistica da conoscere: Graham Hansen è in testa alla Champions League con 28 grandi occasioni create dal 2016-17, e nessun altro giocatore ne ha più di 16.
Paese: Zambia
Club: Orlando Pride
Età: 24
Posizione: In avanti
Classifica 2023: N/A (★ debutto)
È incredibile cosa possa fare un cambio di scenario per la notorietà. L’anno scorso Banda giocava nella Chinese Super League, lontano dai riflettori. Ora è probabilmente la miglior giocatrice del miglior campionato del mondo e tutti se ne accorgono.
Il passaggio di Banda agli Orlando Pride all’inizio di quest’anno ha segnato il secondo trasferimento femminile più alto (740.000 dollari) dopo quello della compagna di squadra dello Zambia Racheal Kundananji, il cui passaggio al Bay FC poche settimane prima ha stabilito il nuovo record. La giocatrice ha subito conquistato la NWSL, realizzando 12 gol e cinque assist nelle sue prime 11 partite.
Per quanto riguarda il suo Paese, Banda ha realizzato una tripletta per lo Zambia alle Olimpiadi di Tokyo del 2021, seguita da un’altra tripletta alle Olimpiadi di quest’estate. — Kassouf
Statistica da sapere: Banda ha segnato il secondo maggior numero di gol nella NWSL nel 2024 con 13.
Paese: Stati Uniti
Club: Onda di San Diego
Età: 24
Posizione: Centrocampista
Classifica 2023: 21 (▲ 19)
L’allenatore della USWNT Hayes ha definito Girma “il miglior difensore che abbia mai visto” a metà della corsa della squadra verso la medaglia d’oro olimpica della scorsa estate. La valutazione di Hayes è qualificata come quella di chiunque altro al mondo, e gli osservatori più attenti l’avevano già detto. Girma è il miglior difensore del mondo in questo momento, punto e basta.
È il pacchetto completo di un difensore centrale. Difensore cerebrale che sembra essere sempre al posto giusto, come la grande Becky Sauerbrunn della USWNT nel suo periodo di massimo splendore, Girma vanta anche un’atleticità superiore a complemento della sua visione, e la sua distribuzione dalle retrovie è una parte sottovalutata del successo della USWNT, soprattutto per il modo in cui Hayes ama giocare.
I difensori raramente sono riconosciuti così in alto nella lista dei migliori giocatori del mondo, perché i marcatori di solito richiedono sempre più attenzione. Girma, tuttavia, è un talento generazionale. A 24 anni, dovrebbe avere ancora diversi cicli di tornei importanti davanti a sé. Ha già avuto l’opportunità di indossare la fascia di capitano per la USWNT. Il suo adattamento al livello professionale e internazionale subito dopo il college è stato notevole; Girma è stata finalista MVP come esordiente. — Kassouf
Statistica da sapere: Girma è al quinto posto per numero di tiri bloccati nella NWSL nel 2024 con 22.
1:12
Bonmatí respinge i paragoni con Messi dopo il secondo Pallone d’Oro con il Barcellona
Aitana Bonmatí reagisce alla vittoria del Pallone d’Oro femminile per il secondo anno consecutivo.
Paese: Spagna
Club: Barcellona
Età: 26
Posizione: Centrocampista centrale
Classifica 2023: 1 (⇔ invariato)
Per la seconda stagione consecutiva, Bonmatí è in testa alla classifica dopo un’altra stagione ricca di trofei con il Barcellona, votata al primo posto da metà della nostra giuria. Ha aiutato il Barça a conquistare la quadrupletta per la prima volta nella storia del club – LaLiga, la UEFA Women’s Champions League, la Copa de la Reina e la Supercopa spagnola – e ha fatto ancora una volta bene nelle grandi partite per il club e per il Paese.
Ha segnato nella semifinale di Champions League vinta in rimonta contro il Chelsea e nella finale contro il Lione, quando è stata eletta giocatrice della partita mentre il Barça vinceva la competizione per il secondo anno consecutivo. Ha segnato anche nella finale inaugurale della UEFA Women’s Nations League, quando la Spagna campione del mondo ha battuto la Francia.
Bonmatí si distingue per essere un centrocampista in grado di dettare il gioco ma anche di dare il meglio nell’ultimo terzo di campo. In 41 presenze nella scorsa stagione, ha segnato 19 gol e ne ha segnati altri 17 e, mentre ritirava il suo secondo Pallone d’Oro a fine ottobre, ha dichiarato: “Ciò che mi spinge a stare qui è la mentalità vincente che abbiamo come squadra e come nazionale, è ciò che ti porta a questi successi”. — Marsden
Statistica da sapere: Bonmatí è in testa alla Champions League per contributi ai gol dal 2016-17: ne ha 31 (16 gol, 15 assist).