Il teorico della cospirazione di Alex Jones Le trasmissioni di Infowars potrebbero terminare la prossima settimana, in quanto il tribunale gli ha ordinato di mettere all’asta i beni della sua società per contribuire al pagamento degli oltre sentenza per diffamazione da 1 miliardo di dollari che deve alle famiglie delle vittime della sparatoria alla scuola elementare Sandy Hook.
O forse no.
Sia gli oppositori che i sostenitori del roboante programma internet e conduttore radiofonico hanno espresso interesse a fare offerte per le proprietà di Infowars che ha costruito negli ultimi 25 anni. Esse comprendono Roger Stone, alleato di Jones e Donald Trump, e gruppi mediatici progressisti contrari a Jones. Se i sostenitori di Jones acquistano le attività, potrebbe finire per rimanere a Infowars.
In vendita c’è tutto, dalla scrivania dello studio di Jones al nome di Infowars, all’archivio video, agli account sui social media e ai marchi dei prodotti. Gli acquirenti possono anche acquistare un furgone blindato e delle videocamere. Per ora, i social media personali di Jones, compreso il suo account su X, precedentemente noto come Twitter, con 3 milioni di follower, non sono in vendita, ma sono in corso procedimenti giudiziari per stabilire se debbano essere messi all’asta.
Le aste sono state indette da Jones caso di bancarotta personaleche ha presentato alla fine del 2022 dopo che alle famiglie di Sandy Hook sono stati riconosciuti quasi 1,5 miliardi di dollari di danni in cause legali in Connecticut e in Texas a causa del suo che la sparatoria nella scuola fosse una bufala. Anche molti beni personali di Jones sono stati liquidati per contribuire al pagamento della sentenza.
Il termine ultimo per presentare offerte e accordi di non divulgazione sui beni di Infowars è venerdì pomeriggio. Dopo aver esaminato le offerte, i potenziali acquirenti ritenuti qualificati saranno invitati a partecipare a un’asta dal vivo che potrebbe prevedere più tornate di offerte mercoledì prossimo. Gli articoli non venduti saranno messi all’asta il 10 dicembre.
Jones si è detto fiducioso che i sostenitori – di cui non ha fatto il nome – acquisteranno i beni di Infowars e della sua società madre, Free Speech Systems, permettendogli di continuare a utilizzare le sue piattaforme. Sembra anche che si stia preparando a perdere il marchio, perché ha creato nuovi siti web e account sui social media e vi ha indirizzato il suo pubblico.
“Ci sono molti acquirenti, persone patriote che lo vogliono e che verranno”, ha detto Jones nel suo show di agosto. “In caso contrario… lavoreremo con qualcun altro, prepareremo qualcosa. E ci saranno un po’ di intoppi per l’equipaggio e altre cose. Ma questo ci renderà più grandi”.
Le e-mail inviate a Infowars e all’avvocato fallimentare di Jones non hanno ricevuto risposta.
Non è chiaro quanto denaro possa fruttare l’asta. Nei documenti del tribunale, Free Speech Systems ha indicato il valore totale delle sue proprietà e dei suoi possedimenti in 18 milioni di dollari. Il ricavato delle vendite sarà destinato ai creditori, tra cui le famiglie di Sandy Hook, che non hanno ancora ricevuto denaro da Jones e dalla sua società.
Gli accordi di riservatezza e le offerte sigillate sono generalmente utilizzati nelle aste per massimizzare gli importi delle offerte, impedendo agli offerenti di parlare tra loro e di abbassare le offerte. Il curatore fallimentare di Jones ha dichiarato nei documenti del tribunale che le procedure per l’asta di Infowars sono state studiate per attirare le offerte più alte possibili.
Christopher Mattei, un avvocato del Connecticut che rappresenta le famiglie di Sandy Hook, ha definito le aste un’importante pietra miliare nella loro lotta, durata anni, per chiedere a Jones di rispondere delle sue azioni. Ha anche detto che le famiglie chiederanno una parte di tutti i futuri guadagni di Jones.
“Fin dall’inizio, le famiglie del Connecticut hanno cercato di ritenere Jones pienamente responsabile delle sue menzogne e di proteggere altre famiglie da lui”, ha detto Mattei. “Privare Jones dell’attività corrotta che ha usato per attaccare le famiglie e avvelenare le menti dei suoi ascoltatori è un’importante misura di giustizia”.
Le famiglie hanno citato in giudizio Jones e la sua società per diffamazione e stress emotivo per aver ripetutamente affermato nel suo programma che la sparatoria del 2012 che ha ucciso 20 bambini di prima elementare e sei educatori a Newtown, nel Connecticut, era una bufala inscenata da attori di crisi per stimolare un maggiore controllo delle armi.
I genitori e i figli di molte delle vittime hanno testimoniato di essere stati traumatizzati dalle cospirazioni bufala di Jones e di essere stati colpiti da un’azione di disturbo. minacce dei suoi seguaci.
Jones, che nel frattempo ha riconosciuto che la sparatoria è avvenuta, sta facendo appello alle sentenze.
Jones ha guadagnato milioni di dollari grazie ai suoi programmi internet e radiofonici, soprattutto attraverso la vendita di integratori alimentari, attrezzature per la sopravvivenza, abbigliamento e altri prodotti.
Jones e altri commentatori di destra, un tempo ai margini, hanno catapultato la loro popolarità nel momento in cui molte persone si sono allontanate dalle fonti di notizie tradizionali. Trump li ha esaltati ulteriormente durante la sua campagna per il 2024, ripetendo alcune delle loro teorie cospirative e apparendo in molti dei loro podcast e programmi. Giovedì scorso, Jones, da sempre sostenitore di Trump, ha persino accettato le proposte, forse ironiche, di Donald Trump Jr. e di altri conservatori di diventare l’addetto stampa del presidente eletto.
Stone, alleato di Jones e Trump e commentatore conservatore, ha dichiarato sul suo account X e nel programma di Jones che vorrebbe mettere insieme un gruppo di investitori per acquistare Infowars. Giovedì non ha risposto alle e-mail e ai messaggi sui social media.
“Capisco l’importanza di Infowars come faro della verità, come faro di informazioni veritiere. Pertanto, vorrei fare tutto il possibile per garantire, se possibile, che Infowars sopravviva”, ha dichiarato Stone nel corso dello show di Jones a settembre.
I social media hanno anche esortato il miliardario Elon Musk, proprietario di Tesla e X, ad acquistare Infowars, un’idea che Jones ha appoggiato ma a cui Musk non ha risposto pubblicamente.
Dall’altra parte, i detrattori di Jones si sono mostrati interessati ad acquistare Infowars, a cacciare Jones e a trasformarlo in qualcos’altro, come un sito di notizie che smonta le teorie cospirative o addirittura un sito di parodie. Tra loro ci sono funzionari di due siti di media progressisti, The Barbed Wire e Media Matters for America.
Un articolo di The Barbed Wire di settembre, a firma dell’editore Jeff Rotkoff, aveva un titolo che recitava: “Compriamo Infowars”. Alex Jones ha usato questi stessi materiali per sfruttare i suoi spettatori, spacciare teorie cospirative e danneggiare le vite di genitori in lutto. Vogliamo vendicarci”.
Rotkoff ha esortato i lettori a donare denaro per contribuire alle offerte, ma ha detto giovedì che The Barbed Wire, con sede nello stato natale di Jones, il Texas, è ora improbabile che faccia offerte.
“Ma abbiamo parlato con un certo numero di offerenti ideologicamente allineati e siamo certi che saremo superati”, ha dichiarato Rotkoff in una e-mail. “Siamo entusiasti del fatto che ci siano più offerenti ben finanziati che condividono il nostro interesse a cancellare molti dei danni al nostro Paese causati da Alex Jones. Faremo il tifo per loro affinché abbiano successo”.
Non ha voluto dire chi fossero gli altri potenziali offerenti.
Non è stato reso noto chi esattamente abbia presentato offerte finora. Jeff Tanenbaum, presidente di ThreeSixty Asset Advisors, che collabora alla gestione dell’asta insieme a Tranzon Asset Advisors, si è limitato a dire che le richieste di informazioni sono state numerose.
Se i detrattori acquistano le proprietà di Infowars e Jones viene cacciato, dovrebbe essere in grado di costruire nuove piattaforme abbastanza rapidamente, ha detto Melissa Zimdars, professore associato di comunicazione e media al Merrimack College in Massachusetts.
“Finché ci sarà un pubblico affamato di contenuti – e c’è – sarà in grado di utilizzare X e varie piattaforme di social media marginali”, ha detto in un’e-mail.
