Le Dallas Wings hanno vinto la lotteria del draft WNBA 2025 Domenica hanno vinto la Lotteria del Draft WNBA 2025 e ora avranno la prima scelta assoluta nel Draft WNBA 2025 del prossimo aprile. La stella di UConn Paige Bueckers, che è stata nominata giocatrice dell’anno Naismith come matricola nel 2021, ma che da allora ha avuto problemi di infortuni, dovrebbe essere la prima scelta.
Completano la lotteria le Los Angeles Sparks al n. 2, le Chicago Sky al n. 3 e le Washington Mystics al n. 4. La perdita di Bueckers è un duro colpo per tutte queste franchigie, ma ci sono molti altri giocatori di talento in questa classe.
Ora che l’ordine completo del draft è stato stabilito, diamo un’occhiata ad alcuni dei vincitori e dei perdenti del grande evento di domenica:
Vincitore: Dallas Wings
Solo perché è ovvio, non significa che non sia vero. I Wings sono i maggiori vincitori della lotteria di domenica.
Per la seconda volta nella storia della franchigia, i Wings avranno la prima scelta al draft. La prima volta è stata nel 2021, anno che ha visto una delle peggiori classi di draft di sempre. (Hanno scelto Charli Collier, che ha giocato solo 45 partite con la squadra.
Questa volta potranno aggiungere Bueckers, che è un talento generazionale ed è quanto di più sicuro si possa ottenere al draft. Si tratta di una brillante giocatrice offensiva, capace di operare sia sulla palla che fuori, il che dovrebbe rendere l’accoppiamento con la squadra di casa. Arike Ogunbowale e ha fatto passi da gigante in difesa. I Wings hanno deciso di ripartire da zero in questa offseason e, ora che Bueckers è in arrivo, hanno un elemento fondamentale su cui costruire.
A proposito di Bueckers, sarà interessante vedere come il suo arrivo influirà sui piani dei Wings. Forse il più importante, Satou Sabally è una giocatrice libera e ha dichiarato di voler cercare altrove. Potrebbe riconsiderare l’idea di giocare con Bueckers? E in generale, i Wings saranno in grado di attirare agenti liberi interessati a giocare con un playmaker d’élite come Bueckers? Lo scopriremo presto.
Ad ogni modo, i Wings sono in una posizione molto migliore rispetto a poche ore fa.
Perdente: Los Angeles Sparks
Le Sparks stanno vivendo il peggior periodo della storia della franchigia. Non raggiungono i playoff dalla stagione della bolla di sapone del 2020, che non è solo la più lunga assenza di playoff di sempre, ma anche la più lunga in attività nella lega. La scorsa stagione, la loro seconda scelta assoluta Cameron Brink si è lacerata il crociato anteriore dopo 15 partite e la squadra si è classificata all’ultimo posto con 8-32 punti.
A peggiorare le cose, tutte le sconfitte non hanno nemmeno permesso loro di ottenere le migliori probabilità di lotteria. Poiché i Wings avevano i diritti di scambio con la prima scelta delle Sky quest’anno, avrebbero ottenuto la scelta numero 1 se avessero vinto la lotteria, sia loro che le Sky. Le probabilità combinate che ciò accada (45,4%) sono migliori delle migliori probabilità individuali delle Sparks (44,2%).
Le Sparks hanno perso e sceglieranno la seconda scelta per il secondo anno consecutivo. Ci sono destini peggiori, naturalmente, ma perdere la Bueckers è un vero colpo dopo tutto quello che è andato storto negli ultimi anni. Sarebbe stata perfetta accanto a Brink e alla scelta numero 4 nel draft del 2024. Rickea Jackson.
Vincitore: Curt Miller
Il 24 settembre le Sparks hanno licenziato Curt Miller dopo due stagioni di presidenza. Sebbene non sia riuscito a riportare la squadra ai playoff e sia andata 25-55 durante il suo mandato, ci sono stati dei problemi generali che non erano sotto il suo controllo, ovvero l’esaurimento dei talenti e i gravi problemi di infortuni.
Non c’è da sorprendersi che il due volte allenatore dell’anno non abbia tardato a trovare un nuovo lavoro. Tuttavia, non tornerà ai margini della squadra. L’8 novembre i Wings hanno annunciato di aver assunto Miller come nuovo direttore generale e vicepresidente esecutivo.
Forse nessuno al mondo stava osservando la lotteria con lo stesso interesse di Miller, visto il suo nuovo ruolo e le due squadre con le maggiori possibilità di aggiudicarsi la prima scelta. Di sicuro, Miller si è espresso sui social media subito dopo l’annuncio dei risultati.
Che svolta per Miller, che ora potrà costruire una squadra attorno a Bueckers invece di rimanere a Los Angeles ad allenare una squadra di Sparks che ha perso la prima scelta.
Perdente: Chicago Sky
Le Sky sarebbero state sempre perdenti nella lotteria. In una delle tante mosse poco lungimiranti dell’ex allenatore e general manager James Wade, prima delle sue improvvise dimissioni durante la stagione 2023, ha barattato un’assurda raccolta di capitale al draft per acquisire Marina Mabrey dai Dallas Wings. L’accordo comprendeva i diritti di scambio per la prima scelta degli Sky nel 2025.
Di conseguenza, gli Sky non sono riusciti ad aggiudicarsi la scelta numero 1 domenica. Anche se avessero vinto la lotteria, la scelta sarebbe andata ai Wings. Le Sky non hanno mai avuto la prima scelta nella storia della franchigia e ora avranno la terza scelta assoluta per il secondo anno consecutivo.
Forse l’aspetto peggiore di questa situazione per gli Sky è che non solo stanno ancora facendo i conti con gli effetti dello scambio di Mabrey, ma lo faranno per gli anni a venire. Il playmaking, il tiro e la versatilità complessiva di Bueckers su entrambi i lati della palla l’avrebbero resa perfetta accanto a Chennedy Carter, Angelo Reese e Kamilla Cardoso.
La possibilità di scegliere giocatori come Bueckers non capita spesso, e gli Sky non hanno mai avuto questa possibilità perché un dirigente che non lavora più per loro ha pagato troppo per un giocatore che non gioca più per loro.
Vincitore: Cameron Brink e Kiki Iriafen
Brink e Iriafen hanno giocato insieme a Stanford per tre stagioni, dal 2022 al 24. Durante questo periodo, hanno ottenuto 91-16, tre titoli di regular season della Pac-12, un campionato del torneo della Pac-12, sono arrivati alle Final Four del 2022 e hanno formato uno dei frontcourt più dinamici del Paese.
Ora hanno la possibilità di riprendere quel sodalizio a livello professionistico. Le Sparks hanno perso la prima scelta e le Bueckers, ma hanno ricevuto la seconda come premio di consolazione. A meno che non si verifichino eventi importanti nei prossimi mesi, Iriafen sarà la scelta delle Sparks.
Iriafen si è trasferita a USC questa stagione per fare coppia con JuJu Watkins e ha iniziato in modo eccellente. Ha una media di 17,3 punti e 7,5 rimbalzi con il 54% dal campo e nelle prime quattro partite ha già realizzato tanti tiri da 3 punti quanti ne aveva realizzati nelle tre stagioni a Stanford.
Una delle sfide più grandi per qualsiasi squadra in fase di ricostruzione è quella di trovare giocatori che abbiano talento e che si integrino bene tra loro. Sappiamo già che Brink e Iriafen soddisfano entrambe le condizioni. La loro amicizia e il loro legame in campo renderanno tutto più facile per loro e per le Sparks.