Un’altra domenica, un’altra serie completa di NFL azione quasi in archivio. L’undicesima settimana è stata ricca di eventi drammatici, a partire dal Jacksonville Jaguars sprofondare a un nuovo minimo contro la centrale elettrica Detroit Lions al Pittsburgh Steelers che si fa strada tra i rivali Baltimore Ravens per proclamarsi i favoriti della AFC North.
Ecco una panoramica dei principali vincitori e sconfitti di domenica:
Vincitore: Difesa degli Steelers
Lamar Jackson e Derrick Henry è venuto in città e T.J. Watt e Co. li hanno fatti sembrare umani. È una tendenza in crescita, quella di Pittsburgh che neutralizza le magie di Jackson, altrimenti a livello di MVP, ma la vittoria di domenica è stata particolarmente importante per la Steel City, con la squadra di Mike Tomlin ora in vantaggio di due partite sui Baltimore Ravens nella North. Gli Steelers sono davvero una squadra completa.
Perdente: Doug Pederson
Ha praticamente fatto parte di questa categoria per tutto l’anno, ma domenica ha segnato un nuovo minimo storico sia per il suo roster che per il suo staff, che sembra stia solo giocando al massimo. Non c’è da stupirsi che l’allenatore dei Jacksonville Jaguars si sia rassegnato a porsi domande sulla sicurezza del suo posto di lavoro dopo una squallida sconfitta che lo ha fatto precipitare a 2-9; sa che questo spettacolo è finito. E non è detto che sia l’unico leader in bilico, mentre la campagna 2024 si avvia alla conclusione.
Ripristinato in un ruolo da titolare solo due settimane dopo quella che sembrava una retrocessione a lungo termine, la prima scelta assoluta del 2023 ha fatto la figura del Indianapolis Colts‘ quarterback, superando Aaron Rodgers (un’asticella bassa da superare), controllando la palla (un’asticella più alta) e mettendo in mostra l’atletismo che lo contraddistingue per battere gli avversari. New York Jets. Merito anche dell’allenatore Shane Steichen per aver effettuato il rapido cambio.
Perdenti: I Jets, ancora una volta
Come i Jaguars, questa squadra è stata generalmente imbarazzante per gran parte della stagione. Tuttavia, non si può fare a meno di aspettarsi di più da una squadra che schiera un ripetuto MVP al centro. Aaron Rodgers e Davante Adams ancora una volta non è riuscito a salvare New York, e la difesa in regressione dei Jets è stata ancora peggiore contro Indianapolis. A questo punto i tifosi dei Jets desiderano che il quarantenne Rodgers torni nel 2025?
Vincitore: La candidatura dei Lions al titolo della NFC North
Detroit ha sconfitto un’altra squadra domenica, con Jared Goff, Amon-Ra St. Brown e Co. mantenendo il loro impressionante attacco. Ma i Lions dovevano anche sorridere al resto della NFC North, con il mercuriale Green Bay Packers superando a malapena i Chicago Bears in un brutto scontro divisionale, e i Minnesota Vikings non riuscendo a battere nessuno dei tre avversari della AFC South.