Pe persone vi diranno che non esiste il DNA di un club. Come potrebbe esistere? Cambiano i dirigenti, cambiano i giocatori, cambiano i direttori e il personale di servizio. Quindi come può un club avere un’identità distintiva? Come può Gli Spurs sono Spursy? Come può il Bayern avere Dusel? Perché l’Ajax si ostina a parlare di giocare nel modo giusto?
Spesso non ha molto senso. Uno stato d’animo trasmesso dai tifosi, forse? Una cultura trasmessa da giocatore a giocatore, da direttore a direttore? Qualcosa nell’aria che circonda lo stadio? Ma ogni tanto ci sono momenti in cui è perfettamente evidente perché un club è così, perché è apparentemente bloccato in un ciclo di comportamenti altrimenti inspiegabili. Real Madrid agire come Real Madrid perché il presidente del club è, come lo è stato per tutti gli anni tranne tre dal 2000, Florentino Pérez. E a Pérez non c’è nulla che piaccia di più di un calciatore famoso e costoso.
Dopo Covid, mentre l’intero calcio europeo si sentiva sotto pressione dal punto di vista finanziario, il Madrid sembrava essere cambiato. Il club effettuò una serie di cessioni oculate, acquistando giocatori in ascesa. Aurélien Tchouaméni, Eduardo Camavinga e Jude Bellingham non erano esattamente a buon mercato – sono costati un po’ più di 250 milioni di dollari tra loro – ma non erano nemmeno galattici nel vero senso della parola. Dovevano ancora svilupparsi e, facendolo insieme, sembravano sviluppare, con Vinícius Júnior, Rodrygo e Fede Valverde, uno stile reciprocamente compatibile. Pérez è caduto Kylian Mbappé in questa miscela che comincia a somigliare a quella dell’estate 2003, quando acquistò David Beckham ma vendette Claude Makélélé, distruggendo l’equilibrio della squadra.
Madrid ha boicottato la cerimonia del Pallone d’Oro di quest’anno dopo che si è capito che Vinícius non avrebbe vinto. Il che impone di chiedersi perché, se considerano un tale oltraggio il fatto che Rodri sia stato preferito a Vinícius, hanno portato un giocatore che gioca nella sua stessa posizione e ha caratteristiche molto simili, per un ingente ingaggio. A Vinícius piace giocare a sinistra. Può passare lunghi periodi senza essere coinvolto nel gioco. Ma ha un ritmo feroce, grande abilità e immaginazione ed è un rifinitore brillante e insolito. Proprio come Mbappé.
La scorsa stagione l’equilibrio della linea degli attaccanti sembrava perfetto. Bellingham giocava al centro ma si abbassava in profondità, creando spazio per Vinícius da sinistra o Rodrygo da destra. Se a questo si aggiunge Mbappé, il risultato è un disastro. Bellingham è andato a segno 19 volte in 28 partite di campionato la scorsa stagione; il suo gol contro l’Osasuna il 9 novembre è stato il primo per il Real in questa stagione, in quanto è stato costretto a operare in profondità. Rodrygo è stato messo da parte, essenzialmente perché non era abbastanza famoso, mentre Mbappé, pur avendo segnato sei gol in campionato, ha dato prova di frustrazione in una squadra che ha perso terreno nei confronti del Barcellona nella Liga e si trova in una situazione di stallo. un inizio mediocre per la difesa del titolo di Champions League.
Mbappé è, ovviamente, un giocatore dalle doti sorprendenti, non solo tecnicamente eccezionale, ma anche incredibilmente veloce. Guardare fare a pezzi l’Argentina alla Coppa del Mondo 2018 è stato visceralmente emozionante. All’epoca aveva solo 19 anni, ma sembrava incredibilmente maturo. Sembrava che non ci fossero limiti a ciò che avrebbe potuto raggiungere. Da allora, è rimasto congelato nel suo potenziale. Il Paris Saint-Germain, un club in cui è stato raramente sfidato e che aveva un enorme peso politico, era una mossa quasi destinata a bloccare il suo sviluppo.
In quella squadra, in quel campionato, con il suo talento, poteva essenzialmente fare ciò che voleva. Era tutto molto facile per lui e il risultato è stato che, nelle partite importanti, è stato spesso coinvolto solo di sfuggita, se non del tutto. Per la Francia è stata una storia simile. Nella Coppa del Mondo 2022 semifinale e finale, dovette essere spostato dalla sua fascia sinistra preferita al centro a causa del suo rifiuto di seguire il terzino destro avversario. Alla fine è riuscito a in finale, ha acceso i riflettori – anche se la sua tripletta comprendeva due rigori e una splendida volée – ma se non fosse stato così disimpegnato, l’Argentina non sarebbe stata già in vantaggio per 2-0.
Mbappé è ora fuori dalla squadra della Francia mentre attraversa quello che il suo allenatore nazionale Didier Deschamps ha definito “un periodo difficile” che ha “un elemento fisico e uno psicologico”. La pausa, forse, gli farà bene; di certo è abbastanza facile capire perché i giocatori debbano avere bisogno di un periodo di riposo, dato che la natura implacabile del calendario. Ha segnato solo una volta nelle ultime otto partite ma, cosa ancora peggiore, nel Clásico è sembrato del tutto incapace di gestire la linea alta del Barcellona, facendosi cogliere in fuorigioco per ben otto volte.
Il timore è che il periodo trascorso a Parigi, in cui è stato sfidato così raramente, abbia smussato il suo vantaggio e abbia dimenticato come risolvere i problemi in campo. Si spera che per lui – e per il calcio – possa tornare. Ma il suo caso mostra i potenziali problemi, anche per i giocatori più talentuosi, se scelgono il club sbagliato. Visti i problemi tattici, è possibile che nemmeno il Real Madrid sia quello giusto per Mbappé.
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Questo è un estratto di Soccer with Jonathan Wilson, uno sguardo settimanale del Guardian US sul gioco in Europa e oltre. Abbonati gratuitamente qui. Hai una domanda per Jonathan? Invia un’e-mail [email protected]e risponderà al meglio in una prossima edizione.
