Il quarterback dei Bengals Joe Burrow (9) e il wide receiver Ja’Marr Chase (1) metteranno alla prova la difesa dei Chargers.
(Brett Carlsen / Associated Press)
Le sei vittorie dei Chargers sono arrivate tutte contro squadre con un record di .500 o inferiore. Non hanno avuto problemi a bloccare gli attacchi guidati da quarterback esordienti che si stanno ancora adattando alla NFL o da veterani di lungo corso. Molti guardano ancora con scetticismo alla difesa con il punteggio più alto della NFL.
Cosa faranno contro i buoni attacchi?
I Chargers avranno presto l’occasione di rispondere ai detrattori. Un periodo critico di cinque partite contro Cincinnati Bengals, Baltimore Ravens, Atlanta Falcons, Kansas City Chiefs e Tampa Bay Buccaneers potrebbe decidere il loro destino nei playoff. Tre delle prossime quattro partite sono in prima serata, a cominciare dall’incontro di domenica prossima, talmente allettante che la NFL lo ha inserito nella finestra del “Sunday Night Football”.
Joe Burrow, Lamar Jackson, Kirk Cousins, Patrick Mahomes e Baker Mayfield sono i prossimi.
Khalil Mack non vede l’ora.
“Novembre è il football che si ricorda”, ha detto il linebacker esterno, sottolineando il tipo di quarterback che i Chargers affronteranno presto. Quelle partite ti mostrano chi sei, a livello competitivo, soprattutto dal punto di vista mentale”. … Sarà una sfida assicurarsi di avere tutti i cilindri a posto”.
“E,” ha aggiunto Mack, “io amo le sfide”.
I Chargers concedono 13,1 punti a partita, ancora i migliori della lega. Con una rotazione di cornerback ridotta a un paio di rookie nella rotazione iniziale, tuttavia, hanno concesso un passaggio da touchdown di 41 yard da Will Levis a Calvin Ridley nel drive iniziale dei Titans domenica. È stata la prima volta che un avversario ha segnato sul primo possesso contro i Chargers.
I Titans (2-7) avrebbero potuto eguagliare il massimo stagionale di punti segnati da un avversario dei Chargers se non fosse stato per un field goal mancato che è stato respinto fuori dalla zona rossa a causa di una penalità per maschera facciale offensiva. I Titans hanno subito una media di 6,3 yard per corsa, il massimo stagionale per i Titans e la media più alta concessa dai Chargers in questa stagione.
Anche se le vittorie si accumulano, i Chargers non sono soddisfatti delle loro prestazioni.
“Ci saranno cose su cui dovremo lavorare e capire perché abbiamo commesso i nostri errori, e continuare a progredire ogni giorno”, ha detto l’outside linebacker Bud Dupree. “Guardiamo allo specchio e sappiamo di cosa vogliamo essere capaci”.
